Тимофей Печёрин - Вторжение варваров

Водителю автобуса следовало отдать должное. Он как мог, пытался маневрировать, выводить доверенное ему транспортное средство из заторов. Очевидно, что пробки, слишком частые даже для утра понедельника, раздражали его не меньше, а то и больше, чем пассажиров. Еще водила попробовал подбодрить себя и остальных музыкой, но увы — из радиоприемника доносились лишь отвратительные трески. Потом и они затихли.

А вскоре салон будто встряхнуло жутким по силе ударом. Никто не знал, да никого и не интересовало, ЧТО стало его причиной. А водитель сделал единственное, что мог в этой ситуации — резко затормозил и открыл автоматические двери салона.

Влад успел порадоваться, что находится близко от входа. И напрасно — ибо испуганная людская масса могучим потоком буквально вынесла щуплого паренька наружу. Вынесла — и швырнула на асфальт, под аккомпанемент множества автомобильных сигналов.

Молодой маг был готов закричат от жуткой нестерпимой боли. Но у него не нашлось сил даже на крик.

А потом боль ушла, все звуки затихли, и наступила темнота.

* * *

Сила наполняла, пульсировала и рвалась наружу. Дюжина ведьм племени Ро-Ганн стояла, взявшись за руки и образуя круг, а тринадцатая вихрем кружилась в его центре. Своеобразным продолжением ее дикой пляски был вихрь света, красок и огня, метавшийся под потолком.

Но разыгравшееся в храме буйство Силы было лишь бледной тенью того, что творилось за его пределами. Могучие потоки и слабенькие ручейки неслись на юг, во владения Скверны и Мерзости. За ними, как ветром несомые, неотступно следовали черные тучи Ненависти и Мести — всего того, что жители племени Ро-Ганн желали убийцам своих сыновей, мужей и братьев.

Ветры Силы и черные тучи… Они летели вразнобой, но не сходили со своего пути. И ненавистная клоака, царящая над миром, уже ощущала на себе их легкое дуновение. Легкое дуновение… несравнимое с тем, что ждало рабов Скверны и Мерзости с приходом урагана. С очень скорым приходом…

Неожиданно Та-Что-Танцевала-В-Круге взглянула на мир другими глазами. Не Вильдары, верховной ведьмы племени — кого-то чужого, недоброго. Враждебного племени.

— Эй вы! Хватит! — с трудом и немыслимо искаженным голосом выкрикнула Вильдара, резко останавливаясь. Другие ведьмы смотрели на нее с недоумением и страхом.

— Что ты делаешь? — испуганно взвизгнула одна из них, — мы должны завершить ритуал.

— Да… пошла ты… сука! — Вильдара двинулась наперерез круга, отталкивая подвернувшуюся «коллегу».

— КРУГ! — заверещали на разные голоса оставшиеся ведьмы, — она разорвет Круг!..

Толчок оказался сильным — гораздо сильнее, чем можно было ожидать. Ведьму, имевшую несчастье встать на пути Вильдары, отшвырнуло словно пушинку. Причем, в соответствии с упоминавшимся уже законом подлости — прямо к обломкам кирпичей, осколкам стекла и торчащим из пола прутьям арматуры. Но несчастная женщина даже не успела упасть на скопление смертоносного мусора…

Ибо КРУГ РАЗОМКНУЛСЯ. А РИТУАЛ ПРЕРВАЛСЯ,

И вихрь Силы вырвался на свободу. Никто больше не владел им и не мог управлять.

Оставшиеся без указующей воли Круга, потоки силы разлетелись во все стороны и разметали в клочья черные тучи Ненависти и Мести. Нимало Силы оставалось и в Храме, но теперь у этой Силы не было хозяина. Она была сама по себе — и рвалась на волю…

Взрываясь, храм провалился внутрь себя, превратившись в груду кирпичей и их обломков. А Сила продолжала свой разрушительный путь — во все направления сразу. Словно прибрежная волна или ураган, сметала она хлипкие постройки селения племени Ро-Ганн…

* * *

Ничего этого Влад Метумор уже не увидел. Темнота и тишина вновь поглотили его — сразу, как только Круг разомкнулся. Поглотили на время, а потом отступили… как минимум, дважды.

Первый раз Влад открыл глаза, чтобы увидеть себя лежащим на носилках в салоне автомобиля «скорой помощи». Как прокомментировал сидевший рядом остряк-санитар, Метумору крупно повезло. Повезло, что он был в автобусе, а не в метро, где, по словам этого же санитара «мясо тоннами выковыривали».

Потом сознание вернулось к молодому магу уже в больничной палате. Краем уха Метумор услыхал разговор двух людей, стоявших невдалеке, за ширмой:

— Проникатель, Тьма его побери… Случай — один за сто лет! В наших же интересах, чтоб Проникатель достался нам… а не Повелителю Темных Улиц.

— Или, чтоб не достался никому. Удивительное дело, мы ведь его вообще чуть не упустили!