Дэвид Коу - Изгнанники

— Спасибо, — сказал он женщине и повернулся. — Я ухожу из вашей деревни.

— Подожди! — окликнула его Хранительница.

Оррис оглянулся.

— Ты вступишь в Лигу?

— Боюсь, что меня не примут, — попытался улыбнуться он, но не смог.

Он поспешно покинул деревню и пошел дальше на север, все также нетерпеливо желая разыскать Джарида и Элайну, но теперь уже не только потому, что соскучился.

Несколько дней спустя он увидел бухту Южного Шелтера и повернул внутрь материка к восточному берегу. Со времени разговора с Хранительницей он прошел несколько деревень, но везде были вывешены голубые флаги. Он даже не был уверен, остались ли еще деревни, приверженные Ордену.

Еще через полтора дня он пришел в ближайший к дому Джарида и Элайны поселок и с облегчением увидел, что здесь на домах развевались зеленые флаги. Он быстро миновал поселок и по узкой просеке в лесу добрался до дома своих друзей. Сердце радостно забилось от мысли, что он вот-вот увидит их.

Дом был в точности таким, каким он его помнил: маленький, но очень уютный, с красивым видом на Южный Шелтер и легким дымком, вившимся над трубой. Оррис некоторое время стоял за оградой садика, любуясь домом. Наконец-то , — послал он Анизир свою мысль. — Наконец мы вернулись .

Несколько минут спустя из дома вышла Элайна с ведром помоев. Длинные темные волосы были связаны в хвост, на тонких руках от усилия напряглись мышцы. Великолепный серый ястреб сидел на ее плече, и именно птица первой увидела Орриса.

Элайна заметила его секундой позже. Она поспешно опустила ведро на землю, кликнула Джарида и так быстро побежала обнять его, что ястребы обоих вспорхнули, чтобы не столкнуться друг с другом.

— О боги! — прошептала девушка, обхватив его руками. — О боги!

У Орриса ком подступил к горлу. Он только молча обнял ее.

— Элайна? — отозвался из дома Джарид. — Что случилось?…

Оррис посмотрел через плечо Элайны и увидел, как юноша застыл в дверях. Волосы у него стали длиннее, а лицо казалось более твердым и зрелым.

— Я знал, что ты вернешься, — едва слышно произнес молодой маг. И бросился к ним, заключив в объятия обоих.

Так они и стояли втроем, боясь разнять руки.

— Что нужно сделать гостю, чтобы его накормили? — в конце концов спросил Оррис.

Все рассмеялись, и Элайна высвободилась и отошла Щеки у нее были мокры от слез.

— Мы уже обедали,— сказала она — Но в доме всего вдоволь. Даже для твоих аппетитов.

Они провели его внутрь и усадили за стол. Пока Элайна выставляла перед ним миски и тарелки, они засыпали его вопросами о путешествии. Оррис рассказал все, что мог, кратко описав свои похождения в Брагор-Нале и уверив их, что со смертью Седрика опасности для Тобин-Сера больше нет. Потом он поднял руку, предупреждая новый поток вопросов.

— Дайте же мне поесть! — жалобно попросил он, и оба мага заулыбались. — Остальное расскажу после того, как закончу! — Он отхлебнул вина. — А вы тем временем расскажите о Лиге.

Джарид с Элайной переглянулись. Их улыбки тут же испарились, и они начали рассказывать о том, что случилось весной на созванном Сонель Собрании. Говорили по очереди, и оба явно избегали главного. Поэтому Оррис сам спросил их:

— Это все из-за того, что я увел Барама?

Маги обменялись беспокойными взглядами.

— Да к этому давно шло, — нерешительно вступил Джарид.

— Знаю. Но это не ответ на мой вопрос.

— Думаю, Эрланд лишь ждал, чтобы случилось что-то подобное, — сказала Элайна — Ты только дал ему повод.

Оррис задумался.

— И насколько все плохо? — спросил он.

— Трудно сказать, — пожал плечами Джарид. — Во многих местах люди еще не определились. Но сейчас деревень Лиги больше тех, что заняли сторону Ордена.

— Это даже я заметил, — вставил Оррис.

— Ты шел от Слез Дуклеи? — спросила Элайна.

— Да.

— Нельзя судить только по тому, что ты видел. Во многих областях большинство поселений по-прежнему стоят за Орден: на Северной Равнине, в северной части леса Тобина и в большей части Великой пустыни. Джарид прав: за Лигу, вероятно, стоит большинство поселков, но все не так однозначно, как тебе показалось.

— А что происходит с магами, которые принадлежат к Ордену, но служат в областях, где преимущество за Лигой?

— По-всякому, — ответил Джарид. — Те, кто не хочет покидать Орден, обычно находят новое место.

— А остальные? — поднял брови Оррис.

— Остальные вступают в Лигу.

Ему очень не хотелось задавать следующий вопрос, но это было необходимо.