Екатерина Полтева - Стажировка по обмену

Но вот в Корпус уже ни-ни.

Святыни им дорогу закрывают.

Ну вот…

Последняя команда.

И машем, маршем…

Сквозь город.

К центральной площади.

В намагиченный ресторанный зал.

Почему не за городом?

Тоже традиция.

Всегда здесь в День Стража зал ставился.

А город уже потом появился.

Что, собственно, и неудивительно — безопаснее места не найти: если что, Стража всегда под боком.

Правда, Академия так и осталась на окраине… и база Корпуса, и ДОССы. И нам удобно, и горожанам меньше напрягов.

Но есть один день в году…

Вот, собственно, он за полдень уже и перевалил, этот день.

Твою же мать…

Вот ничего в этом мире не меняется.

И ножки столов все так же гнутся под тяжестью блюд…

Бригада!

Чего замерли?

Команда была — налетай!

Практикант

Ну что сказать… В охрене я, в охрене и окыре… Уж не знаю, за что некоторые Ходящие, не из мухобоек, называют Стражей варварами… наверное, за подход к решению вопросов с Тёмными… потому что у них тут всё даже организованнее, чем в Конторе… Академия своя есть, и какая-то клятва… Жуть. Вот что я не люблю — так это клятвы. Раньше мне их приносить не приходилось — всё равно необходимая линия поведения при определённых обстоятельствах зашита на уровне инстинкта. Если честно, страхово было немного — а вдруг и меня эти Святыни, именно с большой буквы произносится, заставят целовать и клятву Стража приносить. Но обошлось — всё-таки я для них если не чужой (пустили же посмотреть), то и не свой точно.

И всё-таки у Конторы с новыми кадрами проще намного… Наблэдов много, вся администрация на них держится, канцелярия и прочие архивы. А вот полевые агенты…

Тот, кто слышит одному ему ведомый зов, всегда находит кабинет приемной комиссии. Он не существует нигде, появляясь лишь на пути потенциального Прыгуна или Ходящего. И неизменно новичка встречает нацайника (даже в мыслях не могу назвать демиурга по имени, она этого не любит) и отправляет на семь кругов испытания. Как ты себя поведёшь — от этого зависит твоя дальнейшая судьба. Либо будешь каждый раз скакать наобум, попадая в самую гущу событий, либо спокойно пойдёшь по своей Дороге, оставляя за собой торжество Равновесия, либо…либо поймёшь, что не твоё это, и если всё же поступишь в Контору, то скорее своими действиями, даже если они исключительно благородны со всех точек зрения, обвалишь Весы накыр… такие иногда уходят навсегда, а иногда остаются резидентами Конторы в своих родных мирах, чтобы мобильных сотрудников было кому ввести в текущие события…

Спрашиваете, что было до Святынь? Ну… в целом похоже на обычный выпускной в военной академии, разве что напутственная речь директора… О, это было нечто… Я уши развесил насколько мог — такие интересные идиомы и просто парадоксальные сочетания, казалось бы, несочетаемого. Ооочень познавательно. Узнал много нового о генеалогии, физиологии и межвидовых взаимоотношений.

А потом опять чапали через весь город, и где-то после полудня притопали на банкет. Ооооооо… сколько еды…и выпивки… Чую, спать мне сегодня или мордой в салате, или вообще под столом, ибо СТОЛЬКО алкоголя на единицу жрачки мой организм не перенесёт. А если откажусь пить — не поймут ведь. Ну да ладно, литра на полтора меня хватит, а вот дальше уже пойдут последствия.

Старший отдал команду "налетай!", и вся бригада с энтузиазмом ринулась за её исполнение. Я не отставал.

Наставник

И вот что интересно…

Бывал я на гражданских фуршетах. И не раз. И не в одном мире. Редко где это действо проходило чинно-блинно, разве что у суровых монархов, где за порядком палачи наблюдали. А так — что при королевских дворах, что на президентских приемах, что на корпоративах — налетает толпа на столы (сроду в рабочий день и десятой части на месте не найдешь), сметает все в желудки и сумки — официанты подносить не успевают. И пока кладовые не опустеют, и пока стража толпу от столов не попрет — не успокаиваются, халявщики.

То ли дело — День Стража…

Нет, строем мы к столам не подходим, и вилки с закусью ко ртам не по команде подносим. Ну, разве что в первые полчаса звучит начальническое "Наливай!"… Но никакой сутолоки у етьбенных мест, никто дуг у друга изо рта сладкий кусок не рвет, и упаси святыни — никаких пакетов, мешков и сумок! Хотя, казалось бы, не разгуляешься на деньги Стража — разве что на боевые да наградные… да и те по большей части на раздачу долгов уходят… да и пайки в наших столовках изысками не блещут: обычная солдатская еда: много, сытно и невкусно. И запретов вроде бы нет — ну сунь за пазуху индейку пожирнее… а нет, останавливает что-то… больше того — и мысли такой не возникает. Помню, всегда гражданские на нас на тех фуршетах косились — стоим спокойно, со столов в мешки не метем, чужого не хапаем… правда, и своего не отдаем.