Денис Мухин - Артазэль

Взобравшись на третий этаж, я немного поплутал по коридорам, прежде чем добрался до личного кабинета Дохата. Он оказался пуст, но из-за двери в смежную комнатку послышался голос стража:

- Давай сюда, Зэл, уже стол накрыт, только тебя и жду.

- Привет, Дохат, - кивнул я, входя в небольшое, довольно неплохо обставленное помещение для отдыха.

Ангел развалился на небольшом диванчике около стены. Перед ним стоял круглый столик с множеством тарелок с мясными закусками, зеленью и фруктами, а посередине располагались два пузатеньких кувшина.

- И тебе привет. Проходи, садись. Только тебя и жду, а то давно бы уже все подчистил.

- А нечего было так далеко от входа делать кабинет, развели тут лабиринт, - хмыкнул я, падая в предложенное кресло напротив него.

- Зато, здесь я расположился с полным удобством, - развел руками страж, - есть где поработать и отдохнуть.

- Угу, только и делаешь, что отдыхаешь, - кивнул я согласно.

- Что делать, есть работа такая - отдыхать, - рассмеялся Дохат, - но сначала давай отдадим должное еде, а потом уж и поговорим.

- С удовольствием, - я тут же вцепился в тонко нарезанные ломтики копченого мяса.

Некоторое время мы молча насыщались, пока страж не откинулся назад, отдуваясь и поглаживая живот:

- Что больше всего мне нравится в бытие смертного тела, так это получение удовольствия от еды. В верхней сфере такого нет, хотя силе и можно придать такой вид, но это по прежнему будет сила, лишь получившая материальный облик. Настоящий вкус от этого не появится.

- Это да, виды и оттенки ощущений, доступные телу очень разнообразны, - согласился я, - хоть и не все из них приятны.

- Неизбежная плата за удовольствия, - пожал плечами ангел, - так о чем ты хотел поговорить?

- Ах да, сегодня меня перехватил один барон, обозвавшийся Гренвейлдом, и предложил довольно неплохую работенку, - я посвятил стража в подробности.

- Хм, понятно. И что ты хочешь от меня?

- Было бы неплохо узнать, что он за человек и как ведет дела. А так же что за артефакт такой, что за ним охотятся?

Дохат на пару мгновений задумался, прежде чем ответить:

- Сам лично я с ним не знаком, но слышал кое-что. Вроде бы человек слова, но своего никогда не упустит, так что исходные условия, предоставленные тебе, могут не совпадать с реальностью.

- Мне он тоже показался себе на уме и слишком уж благожелательным. Чувствуется какая-то неискренность, хотя мои познания в ментальной магии позволили бы уловить ложь.

- Смертные зовут это чувство интуицией. Когда вроде бы все хорошо, но не покидает ощущение некой незавершенности, - кивнул страж.

- Вот-вот, очень верно, - согласился я.

- Ладно, насчет артефакта я попробую разузнать и потом сообщить тебе, так что не спешите с этим наймом. Несмотря на всю внешнюю простоту, чувствуется подвох. Кто знает замыслы этого барона?

- С этим всяко придется подождать, поскольку Миррива уже отправилась искать работу для отряда и вполне возможно, уже заключила контракт, - пожал я плечами, наливая себе в бокал вина из кувшина.

- Тогда за вашу удачную работу, - поднял бокал Дохат.

Залпом выпив вино, мы принялись за фрукты.

- Кстати, давно хотел спросить, да все не получалось - какой у тебя второй облик? - поинтересовался я у него.

- Мантикора.

- Ничего себе! - присвистнул удивленно. - Как сумел?

- А я не охотился на нее как наши наставники советовали.

- В смысле?

- Все очень просто, - страж прервался, закинув в рот несколько красных ягод с блюда, - второй облик нужен недавно прошедшим обучение ангелам чтобы повысить собственную выживаемость в пределах здешних лесов, кишащих разными монстрами или хотя бы чтобы передвигаться быстрее, чем в обычном виде.

- Ну да, и?...

- А я поступил по-другому - не отправился на охоту с риском потери тела, а сначала нанялся в караван охранником, а потом и в стражники. Таким образом, я всегда был под защитой, а потом, скопив достаточно денег, приобрел у охотников детеныша мантикоры.

- И сколько отдал золота?

- Полторы тысячи, - Дохат скривился, - знаю, что много, но учитывая то, что я ничем не рисковал, то цена вполне приемлема.

- Что-то мне кажется, это было уже много после твоего появления в срединной сфере, - хмыкнул я.

- Если быть точным, то прошло почти семь циклом, прежде чем я заполучил второй облик, - он немного помолчал, - а у тебя какой?

- Аш-та, пришлось забраться в лес к темным эльфам, чтобы встретить хоть одного кота, - отозвался я с законной гордостью, - пусть они и не летают, но передвигаться по лесу стало намного удобнее.