Наталья Бойкова - Кровь Вампира

— Здравствуй, Ли. Какими судьбами здесь? — я заметила в её голосе привычный скучный приветственный сарказм.

— Злыми. Злыми судьбами, Кейт, — сдержанно ответила я.

— Это не новость.

Она подула на пальцы и поморщилась.

Я задумчиво взглянула на неё. Бледная кожа, голубые глаза, светлые блестящие волосы, всегда отлично уложенные, сильно делали её похожей на вампиров. Вот только таковой Кейт не являлась. Да и вообще ненавидела нечисть хуже смерти. Её можно было понять. Брата обратил вампир. К тому времени Кейт уже Охотилась, гонялась за тем вампиром, а он решил зайти с тыла. И превратил брата Кейт. Кейт не смогла убить новорожденного вампира и один раз упустила его. Если никто из Охотников не отправил Рассела (брата Кейт) на тот свет, то он до сих пор бродит по свету.

Охотница заметила, что я на неё пялюсь и недовольно подняла глаза.

— Тебе что-то надо?.. — в её голосе послышалась огромная доля презрения.

Я торопливо замотала головой, зарекаясь больше не связываться с этой холодной женщиной.

На помощь, как ни странно, подоспел Вестан. Он так разительно отличался от Кейт, что казалось, они не могут быть вместе. Однако они были.

— Тихо, дорогая. — Он полуобнял Кейт за плечи. — Ли, рад тебя видеть. Снова работа?

Вестан всегда старался быть приветливым, даже если человек ему не нравился.

— Как всегда, Вестан. Ты же знаешь, — проговорила я, увидев у входа в кухню Хелен. Темно-каштановые волосы до плеч, синяя футболка. Да еще фартук поверх этого великолепия делали Хелен действительно хозяйкой бара. Хелен — еще одна старая знакомая моего отца, а также, что менее приятно, Лучезара.

Вот только… насколько я помню, она была в Японии.

— Хелен? — мой голос прозвучал несколько пораженно.

— Привет, Ли. — Улыбнулась та.

Она крепко обняла меня. Я сразу оказалась в волне приятных духов. Насколько помню, Хелен просто обожала изящные духи из Парижа. Да вообще из-за границы. Она говорила: в них, в отличие от отечественных, напихано гораздо меньше, но запах лучше. Что просто удивительно. Что ж. Мне это знание было на руку. Особенно, когда я не знала, что дарить ей на день рождения.

— Я разыскивала тебя. — Сказала Хелен.

Мои губы сложились в улыбку.

— Правда? Я-то думала, что это делала Тергина.

— Ну да! — усмехнулась Хелен, проводя меня к столику у окна. Несколько Охотников её поприветствовали. Она ответила им сдержанным кивком.

— Хелен, что происходит? — тихо спросила я.

Охотница удивленно взглянула на меня. Показалось ли мне, что в её глазах мелькнул страх?

— О чем это ты?

Я почти почувствовала напряжение, возросшее вокруг.

— Не знаю. Просто я чувствую себя мышкой, над которой собираются проводить эксперименты, — пожала плечами я.

Это правда. Едва я приехала в этот захудалый городишко, как меня словно в клещи взяли. Не могу объяснить это. Просто ощущение. Вот я и путалась. Считать это интуицией и опасаться или же не беспокоиться понапрасну.

Хелен с детства мне нравилась. Ну, конечно, раньше она мне нравилась лишь за то, что приносила красивые куклы и одежду (мне было пять лет!). Зато сейчас я оценила её, как хорошую подругу (несмотря на возраст). Она мне почти, как мать.

Хелен продолжала изучать мое лицо, но потом поморщилась.

— Думаю, это все твои предрассудки. Когда Лучезар давал тебе выходной?

Так-так. Об этом я тоже бы хотела поговорить. Особенно учитывая, что последний отпуск у меня был в момент рождения.

— Дай подумать, — я картинно прикрыла глаза, прикидываясь думающей. — Лет сто назад.

— Да, Лучезар не изменился за столько лет, — покачала головой Хелен. Она погрустнела.

— Не знаю, каким запомнила его ты, но я его видела каждый день. И это не самые лучшие дни моей жизни.

Хелен сочувственно вздохнула и прочертила на столе линию.

— Мы все меняемся. Даже ты, Ли. Спорим, что ты ни за что бы не хотела стать Охотником.

Удар ниже пояса.

— Все меняет не время, а события. Вот в чем правда, Хелен. Если бы я не потеряла родителей, то кто знает, кем я была. Я часто задумываюсь над этим. Знаешь, типичная игра. 'А что, если бы…' Если бы я не потеряла родителей, если бы они не пошли тогда на охоту, если бы меня не взял Лучезар. — Горько отозвалась я.

— Ты несправедлива к нему, Ли. Он тоже пережил много чего. Поверь. Если не ошибаюсь, он потерял жену и детей. Многие из нас потеряли любимых. Посмотри вокруг, Ли. Половина из этих Охотников — сироты. Другая половина — потеряли кого-то из любимых.