Терри Брукс - Меч Шаннара

— Хорошо, пусть будет так. Однако я не могу начать все сначала. Пусть твой брат слушает, и со временем ему будет ясен смысл разговора, который шел между нами до его прихода. Скажи мне, Ши, что ты знаешь о человеке по имени Брона?

На какое-то мгновение Ши задумался и недоуменно пожал плечами.

— Я знаю очень мало… Это никогда особенно не интересовало меня. Как ты уже сказал, Брона — это своего рода миф, символ, который был, тем не менее, духовным руководителем и незримым организатором восстания в период Первой Войны Рас. Есть веские основания полагать, что он принадлежал к тем Друидам, которые выделились из Совета и, использовав коварные замыслы и сильную власть, овладели умами многих людей, и повели их за собой. Как свидетельствует история, никто никогда не видел человека по имени Брона. Его не захватывали в плен и не убивали на поле брани. Он вообще не существовал.

— Ты совершенно прав, если верить только историческим фактам, — сказал Алланон. — Однако все было гораздо сложнее. Скажи-ка мне, что тебе известно о нем в связи с разразившейся Второй Войной Рас?

Ши улыбнулся. Для него ответ был ясен и прост.

— Легенда гласит, что Брона был руководящей духовной силой в этой войне, однако, все это чистейшей воды вымысел. Предполагалось также, что он был той самой фигурой, которая сыграла решающую организаторскую роль в Первой Войне Рас, но тогда этот человек носил имя лорда Уорлока. Таким образом, согласно легенде Друид, Брона является таинственным двойником злонамеренного лорда Уорлока. Однако все это только домыслы.

Флик убежденно кивнул, всем своим видом показывая, что полностью согласен с братом. Но Алланон, казалось, имел на этот счет иное мнение.

— Почему мы говорим об этом? Какое отношение к нам имеют эти события? — по-прежнему недоумевал Ши.

Алланон резко поднял голову и в сердитом изумлении посмотрел на Ши. Его косматые брови угрожающе сдвинулись и грозно нахмурились.

— Ты поразительно нетерпелив, Ши. В течение всего нескольких минут перед нами прошла история тысячелетий. Уверяю тебя, ты очень скоро узнаешь, почему я говорю об этом. Наберись терпения и не перебивай меня.

Ши кивнул в ответ. Резкий тон пришельца отнюдь не обидел его. Наоборот, было что-то таинственное, завораживающее в его грозном голосе и насмешливой улыбке с едва скрытым сарказмом. Житель Долины с готовностью подчинился требованию великана и приготовился слушать дальше.

— Хорошо, — продолжал странник. — Постараюсь быть краток. То, о чем мы сегодня говорили, имеет прямое отношение к твоему вопросу — зачем я искал тебя. Мне было необходимо возродить в твоем сознании события Второй Войны Рас — последней из войн в человеческой истории, которая разразилась пятьсот лет назад на Северных землях. Сам Человек не принимал участия в этой войне: он еще тяжело переживал свое поражение в первой войне. Представители человеческой расы жили в то время в самом центре Северных земель. Они создали небольшие сообщества, прилагали громадные усилия для возрождения разрушенных ценностей. Однако призрак войны, угроза истребления по-прежнему жили в их сознании. Итак, во второй войне две высокозначимые расы — Эльфы и Карлики - :сражались с мощной армией жестоких и свирепых Троллей и хитрых Гномов.

Когда закончилась Первая Война Рас, мир раскололся на четыре ныне существующие территории — Южные, Северные, Восточные и Западные земли. Какое-то время расы вели мирное сосуществование. Именно тогда наметилась тенденция к ослаблению роли и значимости Совета Друидов. Совет мудрецов, которые неразделимо властвовали над умами народов, теперь незаметно распался. И в течение какого-то исторического периода жрецы потеряли власть и жили обособленно, мало интересуясь социальными проблемами и целиком углубившись в изучение наук и процессы медитации. Народ Эльфов был поистине замечательным: смелым, умным, гордым. Но они жили почти в полной изоляции на Западных землях — и это было их ошибкой. Впоследствии им придется тяжело сожалеть об этом.

В первые дни Второй Войны Рас несметные ряды сильной армии Троллей захватили высоты Чарнальских гор и все Северные земли, включая крепость-цитадель Друидов — замок Паранор. Власть Друидов была подавлена не только внешними врагами, но и внутренними. Они были почти полностью разгромлены, уцелели лишь единицы. Эти немногочисленные жертвы были схвачены и брошены в темницы цитадели Друидов. Никто их больше никогда не видел. Друидам, которым чудом удалось избежать страшной участи своих собратьев, разбрелись по свету и затаились. Между тем могущественная армия Троллей продолжала решительное наступление на Восточные земли, где жили Карлики, намереваясь обрушить на них всю свою сокрушительную силу и мощь. Карлики, многочисленными и крепкими рядами собравшись в непроходимых чащах Аннарских гор, которые никто не знал лучше них, оказали жесткое и твердое сопротивление полчищам Троллей. Против Карликов — одновременно с Троллями — выступила хорошо организованная армия Гномов. И вскоре после тяжелых битв, где все участвующие стороны несли большие потери, в результате объединенных усилий Троллей и Гномов — Карлики были разбиты. И Тролли немедленно направили свои легионы на Запад, где вел спокойное существование народ Эльфов. В это время несколько Друидов, которым посчастливилось избежать заточения в замке Паранор — цитадели Друидов, добрались до королевства Эльфов и пытались предупредить их о надвигающейся угрозе нападения. Королем Эльфов был Джерл Шаннара — величайший из всех королей Эльфов. Исключение составляет только Эвентин. Но об этом позже. Друиды успели предупредить короля о готовящемся нападении на его земли. Правитель Эльфов немедленно собрал свою армию, и организованные ряды Эльфов вскоре двинулись навстречу ордам свирепых Троллей. Я не сомневаюсь, что ты хорошо знаешь историю и помнишь, чем закончилась эта битва. Я лишь хочу обратить твое внимание на некоторые детали.