Алина Гралева - Радужная Сфера

— А потом?

— Потом я стал искать себе замену. Я стал Ректором Академии. Если уж искать, то среди одаренной молодежи. Кто же еще хранит в своем сердце искру мечты? Но, раз за разом их попытки заканчивались неудачей. Тогда же появились падальщики — как правило, ими становились самые бездарные, но весьма прагматичные молодые люди. Дело в том, что силу мага, погибающего в бесплодной попытке стать хозяином Радужной Сферы, можно забрать себе.

— Значит, эти странные люди в черных капюшонах, которые проводили здесь ритуал вызова…

— Не было никакого ритуала, — жестко оборвал меня старик.

— Но, эти нити, которые притащили меня из самолета…

— Повторяю, не было никакого ритуала вызова. Они просто поглощали силу, оставшуюся после гибели леди Мэйтель. Чужие мечты сжигают людей, не готовых их принять. А я так надеялся, что с ней все будет иначе, — понурившись, он смотрел в просвет пещеры бесцветным взглядом. Внезапно оживившись, старик взмахнул белоснежной бородой в сторону Айлери, внимательно слушающего его откровения: — А знаешь, я ведь некоторое время считал, что из тебя выйдет неплохой бог — творческие натуры дольше всех способны нести свет надежды. Но потом я испугался — ты слишком наивен, чтобы выдержать все это. Простите, я отвлекся. В общем, после гибели леди Мэйтель сработало проклятие твоего… друга. Его сила сконцентрировалась вокруг тебя, и падальщики просто не смогли получить полагающуюся награду. Что случилось потом, тебе известно лучше меня — ты стала хозяйкой Радужной Сферы и силы леди Мэйтель в придачу.

Он замолчал, тоскливо глядя в темнеющее небо, виднеющееся в проеме. Айлери с ужасом смотрел на своего бывшего наставника. Кажется, я понимаю его чувства — не каждому под силу легко воспринять известие, что его учитель — бог.

— Я смертельно устал, — тихо проговорил старик, — последнее столетие я мечтал лишь о том, что, наконец, придет достойный хозяин Сферы, и я смогу, наконец, вернуться к себе. Возможно лишь на мгновение перед смертью, но это совсем не важно.

— И для этого необходимо драться?

— Не бойся. Я уже говорил тебе — убить дракона совсем не сложно. Только сначала тебе надо наступить на камень, — он покосился на настырное препятствие, снова возникшее у меня перед ногами. Удивительно, как за все это время я умудрилась не разу ни споткнуться об этот проклятый камень, словно нарочно преследующий меня.

— Зачем? — странное ощущение, губы шевелились с трудом, будто после наркоза.

— Чтобы убить дракона… — понимающий взгляд заставлял чувствовать себя притворщицей.

— Надо самому стать драконом, — невольно закончила я.

— Ты все понимаешь, девочка, — неожиданно легким движением он умудрился не только покинуть кресло, но и оказаться у проема. Еще мгновение — и огромная темная тень, разорвав собой сумрачное небо, исторгла из глотки торжествующий рев, смешанный с пламенем.

Мне и вправду надо сразиться с этим монстром? А почему я до сих пор не боюсь? Что-то непонятное случилось с моими реакциями. Вот так на полуслове оборвать беседу, чтобы убить собеседника? Все это было настолько абсурдно, что чувства отказывались реагировать. Что он сказал — хочет вернуться к себе?

Дальнейшие мои действия мало напоминали осмысленные. Дракон сделал еще один круг, на мгновение заслонив своей тенью сгущающуюся синеву стремительно темнеющего неба. Подойти к зеркалу оказалось удивительно легко. С той стороны не было обычного отражения, но я уже и так знала, что не увижу его. Словно пытаясь проломить его, с той стороны на меня смотрел Алекс.

— Если ты позволишь ему пройти сквозь стекло, он никогда тебя не отпустит, — в голосе старухи прозвучало беспокойство.

Он не сможет сюда попасть. Теперь-то я знаю свои возможности.

Я положила ладонь на холодное стекло, прижавшись к его пальцам. Я не могу попрощаться с ним иначе.

Айлери, совершенно не замечая ничего кроме великолепного чудовища, замер на самом краю пропасти. По-моему, фей и не почувствовал, как я сняла с его пояса кошелек.

Отойдя в дальний угол пещеры, я разбежалась и прыгнула в пустоту, пытаясь вцепиться в пролетающего дракона. Какой черт толкнул меня на этот безумный поступок, я до сих пор не могу понять. Тем более, в этом сказочном мире вроде бы и не было никаких чертей. А если бы я промахнулась? Безусловно, волшебная сфера не раз показывала свою готовность защитить меня от опасности, но как бы она проявилась на этот раз? Я представила, как окруженная радужным сиянием, скачу, будто мячик, от земли в небеса и обратно. Занятная перспектива. Главное, чтобы эта картинка так и осталась в моем воображении.