Алексей Пехов: На перекрестках фэнтези. Сборник фантастических произведений

— Кто ОН? — с все таким же кислым выражением спросил Родерик, но все же подошел к торговцу.

— Как кто? Это легендарный меч Сурт! Великий убийца драконов! Он ведь волшебный, милорд!

— Волшебный? А по мне, так он очень старый и обычный, — осторожно произнес рыцарь.

— Да что вы, милорд! — сделал большие глаза толстяк. — Да, он старый, но этим мечом убивали сотни драконов! Знаете, какой он острый?! Вжиг! И нет у дракона головы!

— Что-то не верится.

— Да вы возьмите, возьмите его в руку, — зачастил торговец, пихая Сурт в руки Родерика. — Чувствуете?

— Ну, чувствую, — неохотно согласился Родерик.

— Что чувствуете-то?

— Тяжелый.

— Тьфу ты! — искренне плюнул Джиг. — Магию чувствуете?

— Не очень, — ответил Родерик, прислушиваясь к себе. Больше он чувствовал боль в затылке и досаду, что его ограбил трактирщик.

— Ну, конечно же! — Джиг разочарованно хлопнул себя по лбу. Раздалось звонкое Бомм! — Нужно же сказать волшебное слово, чтобы меч проснулся и посчитал вас своим хозяином!

— Какое слово?

— Я обязательно его вам скажу, как только вы купите меч, — хитро подмигнул толстяк.

— А ты уверен, что он волшебный?

— Не сойти мне с этого места! — толстяк сделал страшные глаза. — Волшебный. Не извольте сомневаться. Тем более что, покупая этот меч, вы становитесь непобедимым.

— Да? — Родерик все ещё сомневался.

— Истинно так! Он будет разить ваших врагов до тех пор, пока вы не умрете. От старости, — поспешно закончил Джиг.

— Даже не знаю.

— Милорд! У вас нет выбора! Вы идете спасать принцессу и меч, особенно такой меч, вам необходим обязательно!

— Ладно, — решился Родерик.

— Двести золотых вполне справедливая цена, — произнес торговец, пока рыжеволосый рыцарь не передумал.

— Сколько?!!! — Родерик аж задохнулся от праведного возмущения. — Да за такие деньги! Нет, не согласен. Тем более что при мне нет нужной суммы.

Принц принялся пихать легендарного Сурта обратно в руки Джига, а Джиг сопротивлялся всеми силами.

— Ладно, милорд, ладно! Согласен! Двести золотых чрезмерная цена! Сколько у вас при себе имеется?

— Ни золотого. Меня ограбили, — ляпнул Родерик и прикусил язык.

— Что вас ограбили, я и так вижу, милорд, — Джиг отошел на безопасное расстояние от Родерика, чтобы тот не смог отдать ему меч. — Хорошо, меняю меч на ваши доспехи.

— Не пойдет, — Родерик отрицательно покачал головой. — Мне доспехи нужны для битвы с драконом.

— Лучше быть с мечом, чем в доспехах!

— Не пойдет! — упрямо насупился рыцарь. — Вот, меняю меч на осла.

Джиг проследил за пальцем Родерика, которым тот ткнул в безмятежно пасущегося ослика.

— Волшебный меч на какого-то драного худого ишака? — толстяк посмотрел на Родерика как на умалишенного.

— Мое дело предложить, — Родерик небрежно пожал плечами и протянул меч торговцу.

— Ладно, милорд, согласен, — трагически вздохнул торговец. — И то только потому, что вы находитесь в безвыходном положении.

— Ну, вот и славно, — Родерик пристегнул меч на пояс, и уже было, собрался его вынуть, чтобы внимательнее рассмотреть свое приобретение, когда Джиг, привязывающий ослика к повозке заорал:

— Не делайте этого, милорд!!!

— Чего не делать? — Рука рыцаря замерла в воздухе, так и не дотронувшись до рукоятки.

— Не вынимайте меч до наступления ночи! Только ночью можно будет произнести волшебные слова и разбудить его! Иначе он никогда не признает вас своим хозяином!

— Ночью? Я могу доставать его из ножен только ночью? — разочарованно произнес Родерик, и посмотрел на бесполезную железку. Воевать с драконом в темноте — не очень приятное занятие.

— Да нет же, милорд! — раздраженно произнес Джиг, вновь забираясь в свою повозку. — Ночью только произнести слова, а затем пользуйтесь на здоровье в любое время суток. Прощайте, милорд!

— Эй, постой! — заорал Родерик, оторвав взгляд от меча. — А как же волшебные слова?!

— Проснись, Сурт!

— И все? — разочарованно крикнул рыцарь вдогонку отъезжающей повозке.

— Ну, стукните его ещё обо что-нибудь твердое! Для профилактики! — успел крикнуть толстяк, прежде чем его повозка и трусящий рядом с нею повеселевший ослик скрылись между деревьев.

Родерик постоял ещё какое-то время, думая о странном волшебном мече и о том, что не вернуться ли ему обратно в трактир и не отрубить ли трактирщику голову? Но, взвесив все за и против, он решил сделать это на обратном пути, на глазах у спасенной принцессы, совершенно не беря в голову тот факт, что хорошенькие девушки не очень любят наблюдать, когда кто-то рядом лишается головы.