Дуглас Брайан - Дочь друидов

Сейчас Туризинд видел только одно: полное ужаса лицо Дертосы.

– Держи! – Он бросил ей кинжал.

Она поймала клинок на лету и резко взмахнула им, отгоняя от себя очередное чудовище.

– Шесть, – подсчитал Туризинд. – Но где ж друиды? Бросили нас на произвол судьбы! Очень красиво с их стороны! Вполне достойно столь поэтичного народа…

– Ты несправедлив! – выдохнула Дертоса, уворачиваясь от нового чудовища, которое тянуло к ней раскрытую пасть. – Ты не знаешь их!

– Ну да, конечно, – иронически отозвался Туризинд.

Мимоходом он вспомнил о том, что они пришли к нему на помощь в Юстриане… что они отогнали болотных людей. Но в обоих случаях у друидов имелись собственные причины для подобного поступка.

Конан выскочил из леса. Он весь был залит темной кровью – по цвету крови Туризинд с облегчением понял, что она принадлежала монстрам, но никак не человеку. В каждой руке его сверкало по клинку: один, прямой – самого Конана, другой, тонкий и изогнутый, несомненно, был позаимствован у друидов.

Со всех ног Конан несся к Туризинду, что-то крича. Туризинд прокричал ему в ответ:

– Ты вовремя!

Они встали спина к спине. Туризинд ощущал исходящий от Конан жар. Тонкий меч Конан бросил Дертосе:

– Держи! Ты умеешь обращаться с этим?

– Да, – ответила она просто и тотчас доказала свою правоту, распоров кожистое крыло одного из чудищ.

Как ни жутко выглядели эти люди, похожие на летучих мышей, у них имелось уязвимое место: их крылья. Птица, потеряв перо или даже десяток перьев, продолжает лететь, как ни в чем не бывало; но рана кожистой перепонки крыла у подобного монстра делает его беспомощным.

Испустив громкий визг, чудище рухнуло на землю. Дертоса подскочила к нему с поднятым в руке изогнутым мечом. Девушка не колебалась ни мгновения: клинок сверкнул в воздухе и обрушился на монстра. Отрубленная голова покатилась по земле. Челюсти лязгнули в последний раз и сомкнулись на пучке травы. Голова остановилась, багровые глазки погасли. Тело дернуло тонкими ногами и затихло.

Дертоса повернулась к своим спутникам. На лице девушки сияла широкая улыбка. Туризинд не мог поверить собственным глазам: Дертоса смеялась! Она выглядела совершенно счастливой – как человек, который наконец-то делал то, о чем давно мечтал.

Разорванная рубаха развевалась вокруг ее гибкого миниатюрного тела. Места, где были ожоги, причиненные магией друидов, чуть покраснели, но в целом кожа девушки оставалась гладкой и чистой.

Сразу двое набросились на Конана. На несколько минут спутник Туризинда совершенно скрылся, как бы погребенный под шевелящимися крыльями чудовищ. Туризинд с отвращением видел тощие спины монстров, выступающие позвонки, шевелящиеся лопатки. Он хотел было прийти на помощь товарищу, но ещё трое чудищ разом атаковали его с воздуха. Один запутался когтистыми ногами в волосах Туризинда и резко дернул вверх, как будто намереваясь сорвать голову с плеч наемника.

Дико закричав, Туризинд ткнул его мечом. Чудище зарычало, и вдруг гневный рык сменился жалобным хрюканьем. Прямо на голову Туризинда вывалились сизые внутренности, его окатило потоком крови, и он едва не задохнулся, таким острым сделалось зловоние.

Туризинд упал, с отвращением отбрасывая от себя труп монстра. Едва он освободился от мерзко воняющей туши, как увидел сияющее лицо Дертосы.

– Спасибо, – хрипло выдохнул Туризинд.

Она тряхнула волосами и повернулась к чудищам, которые одолевали Конана.

Из спины одного из них вдруг высунулся клинок: Конан ухитрился пронзить монстра насквозь. Второго Дертоса заколола кинжалом.

Перед Туризиндом опустились на землю двое оставшихся. Они стояли, чуть согнув напружиненные ноги и широко раскинув крылья. Их когти налились кровью и шевелились, точно пальцы, готовые впиться в тело противника. Один вдруг завертел головой и начал яростно лязгать зубами. Миг – и он подскочил к Туризинду, норовя впиться крыками ему в основание шеи.

Туризинд получил возможность оценить силу его хватки: костлявые конечности вцепились в руки наемника, прижали их к телу; Туризинд оказался, как будто бы закутан в кожистое одеяло, спеленут и стиснут. Он не мог пошевелиться. Ему оставалось только смотреть, как надвигается на него распахнутая пасть.

Второй монстр кружил неподалеку, тихо повизгивая и щелкая челюстями в ожидании своей очереди. Конан напал на монстров одновременно с Дертосой. Девушка, не колеблясь, всадила кинжал в спину тому, что схватил Туризинда.