Александр Чесноков: Хроники Черного Льда

– Не можешь сделать, не стоит и браться, – напрямик, как он привык, рубанул правду Волтерс.

– Для человека, высшее достижение которого нарезка овощей свои оглоблей, – Тцу обозначил кивок в сторону двуручника, – ты знаешь слишком много слов.

И, не обращая внимания на побагровевшего от злости Волтерса, продолжил:

– Среди мастеров, которых вы мне выделили, удручающе высок процент паталогических идиотов.

– Это лучшие, – мрачно перебила докладчика королева.

– Ужасно. Если это лучшие, то худших можно посылать вероятному противнику, они – готовые диверсанты, – Тцу усмехнулся, – так вот. С таким персоналом построить один единственный цех по производству, например, пехотной брони я смогу через несколько лет. Это минимум. Если говорить о штучных поделках, таких как стреляющие стальные перья для письма…

– К чёрту перья! – рявкнул Винсент.

– Я поддерживаю четвёртого агента, – наклонила голову королева.

– Ладно. Перейдём к основному. Чудо-мечи. Заточка, крепость, эргономика, – видя по взглядам что его перестают понимать, Тцу поправился, – нуу… удобная рукоятка и баланс. Так вот. Кузнецы, которых мне выделили, конечно мастера, но они сформировавшиеся профессионалы. То есть в изучении нового – бараны баранами. Так что и здесь я не могу порадовать вас выдающимися результатам. Как всегда финансовый и кадровый голод – серьёзно влияют на длительность цикла внедрения новшества.

– Чо? – переспросил Волтерс, – какой ещё цикл?

– Он имеет ввиду, что такое оружие как у вас у пехоты будет появляться намного позднее, – располагающе улыбнулась Селина.

– Такого как у меня у пехоты вообще не будет, – оскорблено вскинулся Волтерс.

– Само собой, – хмыкнул Винсент, – кто кроме тебя такую кувалду не только поднимет, но и не уронит обратно хотя бы минут пять?

– По этому направлению – полный провал, – сделала короткий вывод королева.

– Печально, но факт, – кивнул алхимик. – Впрочем, я могу дооснастить некоторыми своими изобретениями гвардию. Три-четыре тысячи комплектов я могу гарантировать, но не больше. Нет производственных мощностей.

– Не целесообразно. На данный момент, – пресекла королева инициативу.

На некоторое время над столом повисла тишина, лишь в бесчисленных карманах алхимика что-то шипело и тикало. Королева обвела агентов взглядом. Винсенту доложить почти нечего, он занимался бумажной работой во дворце спрашивать его бессмысленно.

– Селина? Как твоя поездка?

Красивая светловолосая девушка с необычными темно-синими глазами чуть приподнялась со своего места. В отличие от Волтерса с Винсентом она серьезно робела перед королевой и высшей знатью.

Подумать только, всего год с копейками назад она готовилась к очередным экзаменам в академии магии…

– По вашему приказу я отправилась далеко на север. С Нихором все очень тяжело, согласно донесениям наших людей агрессия после окончания мирного договора действительно планировалась, – голос девушки прервался от волнения, но она справилась с собой и продолжила, – Всё конечно планировалось в тайне, но сами понимаете тайное нападение Нихора …

– Да, понимаю, – улыбнулся Винсент. Он вспомнил общение с парой нихонцев.

«Я его сейчас ударю стулом. Только ты тс-с-с-с-с.» Культура Нихора не то что бы запрещала ложь… просто не предполагала необходимости лжи для жизни и нихорцы вырастали никчёмными лжецами. Из-за этого там процветает разведка всех соседних стран и не смотря на огромную военную мощь Нихор как правило остается с носом после любой крепкой потасовки.

– Однако в данный момент они больше обеспокоены армиями Ничейных Земель, они искренне боятся такого противника. И считают что эти армии становятся сильнее день ото дня. Становятся сильнее за счет Эрбонса. Наших сторонников вокруг вождя Нихора много и они старательно нашёптывают ему то что выгодна нам. Тем не менее обещать военную помощь они не могут, – Селина сделала паузу, переводя дыхание, её грудь бурно вздымалась, натягивая робу. Тцу, Винсент и Волтерс резко заинтересовались фактурой материала одежды магессы в строго определённых местах. Саманта неодобрительно прищурилась.

– Да и мы ни за что не пустим их армии, – покачала головой королева. – Пока еще я не вассал. И не хочу быть таковой.

– На данный момент вождь в нерешительности, без объявления войны вторгаться на нашу территорию он не хочет. Однако с нами воевать он и не собирается. Я слышала что его люди составляют предложения о союзных действиях против порождений тьмы и возможно их присоединения к нашему с Елифром союзу.