- Не знаю, знаете ли вы граф, но в начале, чтобы сохранить тайну рождения нашей дочери мы хотели выдать её замуж за кого-нибудь из дальних родственников. Договоренности об этом уже были достигнуты. Но Лина долга упиралась и как могла оттягивала. В итоге поставила нам условие: если она побеждает в гонках, то сама будет решать свою судьбу. И мы, - бросила она хмурый взгляд на князя, - дали согласие на это...
- Так как не верили в мою победу. Ведь ещё никто из имперского рода не побеждал в гонках! - За мать закончила Ледышка. - Да ко всему этому ещё выдвинули несколько трудно выполнимых условий.
Оба родителя с осуждением посмотрели на дочь, а та нахмурившись и плотно сжав губы, потупила взгляд.
- Чтобы ты там себе не думала, мы хотим тебе счастье. - Произнесла герцогиня.
- Но и про себя не забываете. - Буркнула девушка.
- В итоге вы граф смогли привести свою команду к победе и, как мы с герцогиней знаем, сделали нашей дочери предложение. - После небольшой паузы вновь взял слово князь.
- Ну, я ещё не сделал, а обдумываю. Тем более с вновь открывшимися обстоятельствами. - Глянул я на сидящую рядом подругу. Для себя я уже все решил, но лишний раз не поддеть Ледышку не смог себе отказать. Мои слова вызвали улыбки и немного разрядили обстановку.
- Вы же граф будете жениться на нашей дочери, а не на её родственниках. - С усмешкой произнесла герцогиня.
"Вот и аукнулись мои слова!" - Пришла мне умная мысль.
- Это да. Но у наших родов есть некоторые противоречия. - Стал я плести из слов кружева. Вовремя во мне проснулось красноречие. - И их так просто не обойти. Нужно учитывать все факторы...
- О том, что Лина наша дочь никто не узнает. - Произнесла мать Ледышки, тем самым разбив все мои аргументы.
- Вот об этом и хотелось бы поговорить. - Счастливо улыбнулся я.
- То есть? - Удивился князь и с большим интересом посмотрел мне в глаза. Герцогиня, как прожжённый политик, почувствовала неладное и напряглась.
"А они неплохо дополняют друг друга." - По очереди оглядел я родителей Ледышки. - "Первый все расфигаривает и бьёт морды врагам, а вторая потом договаривается. И при этом непонятно от кого из них будет больше убытков".
Последнее уже было: во время последней войны князь командовал военными силами Империи и благодаря ему флот выиграл несколько крупных сражений. Герцогиня же была вторым лицом в нашей дипломатической миссии на мирных переговорах. Благодаря ей наша Империя получила самые лучшие условия мира.
- Я как глава рода не могу неизвестно на ком жениться. - Произнося это, я краем глаза отслеживал реакцию Старой кобры. По ней хоть и было не возможно что-то прочесть, но я был уверен, что иду по правильному пути.
- Хотите признания нами дочери. - Нахмурилась герцогиня.
- Хотя бы одним из родителей. - Решил я немного уступить. В принципе мне лично все это было безразлично и если, что смог бы на плевать на мнение Старой кобры, но вот для Ледышке это было очень важно. Хотелось сделать девушке подарок.
- Если я признаю Лину дочерью, этого будет достаточно? - Уточнил князь.
- Да.
- Я конечно не понимаю всех ваших мотивов, но согласен. Тем более, - глянул осуждающе хозяин кабинета на герцогиню, - это стоило сделать давным давно.
Мать Ледышки умеет изображать сфинкса не хуже леди Ирга, поэтому никак не отреагировала на взгляд князя. Герцогиня выдвинула встречное условие:
- Никто не должен будет видеть истинный облик Лины.
Посмотрев на Ледышку, которая сжала лежавшие на коленях руки так, что побелели костяшки пальцев, я ответил:
- Кроме семьи.
Все присутствующие уставились на герцогиню. Причем князь смотрел умоляюще.
"Похоже все-таки правы те кто считает, что все зло от женщин!" - Усмехнулся я про себя.
- Только дома. - После небольшое паузы ответила мать девушки.
Ледышка сразу же немного расслабилась, а сзади раздался голос Императора:
- Поздравляю кузина! Исполнились сразу несколько твоих самых заветных желаний.
- Только, что ты превратилась в самую богатую невесту Империи. - Посмотрела на дочь герцогиня Кельвийская.
"О! О приданном Ледышке я как-то и забыл! Она ведь единственная наследница командующему!" - С интересом я обвел взглядом родителей девушки.
- Похоже, вы граф об этом не думали?! - Правильно прочла мой взгляд герцогиня.
- Для меня это было не особо важно. - Быстро справился я с собой. - Через пару лет я и так буду деньги грести лопатой. - Усмехнулся я, - причем золотой.
- Ну, в этом никто из сидящих здесь не сомневается. - Кивнул князь.
Читать дальше