– Родных, которые захотели бы присмотреть за моими детьми и позаботиться о них, у нас нет. А чужие?.. Кому может быть дело до чужого горя?!
Так Аданэл и ушел ни с чем. Несколько дней и ночей юноша думал над этими словами. Он почти не спал и не ел, Дану хотелось посоветоваться с кем-нибудь мудрым и знающим, но маленький маг никак не мог определить подходящую кандидатуру. Король будто отдалился раз и навсегда, Дан боялся к нему идти. Друзья? А таких среди окружающих Аданэла не водилось. Разве что госпожа Айвора, мать Нэрана. Она показалась Дану очень мудрой, несмотря на забавную полукошачью мордочку, но и к ней юноша не пошел. Нужно решать самому. И Аданэл решился.
Совсем неожиданно для себя, вместо того, чтобы тихо забиться куда-нибудь, я оказалась в центре внимания. Вот уж к чему никогда не стремилась, но отказать Его Величеству в помощи никак не могла. Было в этом человеке что-то такое, что велело слушаться, при этом ломать себя не приходилось, да и ведьмачий дар подсказывал – помогай, так и надо, так правильно.
Вот и сейчас Алиэр зачем-то потребовал к себе. Возле входа в королевский кабинет я столкнулась с Сиргалом, поспешно опустила глаза, чтобы не сталкиваться с ищущим умоляющим взглядом. Юноша вошел вслед за мной.
Его Величество постепенно оправлялся от ран и выглядел все лучше с каждым днем. За спинкой королевского кресла стояла миниатюрная полноватая девушка с замечательно чистым взором, она радостно улыбнулась Сиргалу. «Тесса – невеста Алиэра», – догадалась я.
– Госпожа Айвора Хэллар и господин Сиргал Орр, – доложил секретарь королю.
Алиэр улыбнулся и дружески кивнул.
– Подходите ближе, присаживайтесь, нам предстоит долгий разговор.
Я предпочла бы сесть на пол или на стул без спинки, но пришлось умащиваться в кресло, слишком глубокое и вязкое. Мне стало несколько неуютно, но я тщательно подавила в себе это чувство.
– Что случилось, Ваше Величество? – не утерпел Сиргал.
– Ничего не случилось. Нам наконец-то удалось пробиться сквозь оборону Башни.
– И?!
– Там никого не было. Куда делась часть заговорщиков во главе с Эдином Райларом – не понятно. Скорее всего, кто-то еще из магов обладал способностью перемещаться в пространстве кроме Дана и Аль.
– Кто-то приобрел эти способности из-за уничтожения средоточений, – подсказала я.
– Айвора, ты можешь узнать, куда они отправились?
– Могу попробовать, если окажусь в Башне. Но лучше попросить об этом Нэрана. Он не только ведьмак, но и маг, значит, лучше понимает механизмы заклятий и сможет объяснить толком, что же произошло в Башне.
Алиэр кивнул.
– Но все же это не основная тема беседы.
– О чем же вы хотели поговорить, Ваше Величество?
– Об измененных. Их ничто больше не держит возле бывших мест средоточений, многие выходят к человеческим поселениям и представляют достаточно большую угрозу для людей. Вот это я и хотел обсудить.
– Но почему с нами? – удивился Сиргал.
– С вами потому что вы госпожа Айвора, я прошу прощения, измененная. А у тебя, насколько я знаю, были какие-то идею по этому поводу.
– Нэран рассказал?
– Да. Мне показалось это очень интересным.
– А вы не подумали о том, какие чувства испытают эти люди, вдруг оказавших в телах чудовищ?
Король повернул голову ко мне, будто мог видеть через черную повязку.
– Ты считаешь, что гуманнее сразу уничтожить их всех?
Я вздрогнула.
– Айвора, но ведь многие примут своих родных и близких в любом облике. И таких будет очень много. Остальные же станут полноправными членами общества и смогут основать собственные магические рода. Разве этого мало?
– Не мало, но уж как-то все слишком идеально звучит.
– Ты можешь предложить что-то другое?
– Нет, – я печально покачала головой. Предложить мне было нечего. Не убивать же в самом деле всех.
– А твои предчувствия что-нибудь говорят?
– Нет. Или говорят так, что я ничего не слышу. Здесь еще будет многое зависеть от того, как вы все обставите.
– Да, ты права, надо будет все тщательно взвесить. Но все же… Сколько же появится людей с новыми, необычными способностями, может среди них будут самородки подобные Лэли.
– Обсудите также с ней, вдруг она не сможет вернуть разум стольким.
– Непременно. Я уже назначил ей встречу, – Алиэр улыбнулся. Неужели он и в самом деле рад такой дочери? Впрочем, он же не может видеть то, какова она на самом деле.
– Это все, что вы хотели со мной обсудить?
– Да. Спасибо.
Читать дальше