Кувшинов - Антифэнтези

Я обернулся и строго взглянул на собаку, приказав ей лечь. Она опять спрятала клыки, посмотрела на меня умильными глазами и, по-щенячьи поскуливая, улеглась на брюхо.

Вот это дела! Я смутно стал вспоминать, что эльфы вроде как должны находить общий язык со всякой живностью. Неужели этот злобный колдун так опростоволосился, что снабдил меня не только этой дурацкой внешностью, но еще и полезными свойствами длинноухих? Быстренько приказав псинке нестись со всех ног куда подальше, я с удовольствием констатировал, что мой маленький эксперимент завершился удачей.

- Как это ты ее? – раздался сзади восхищенный возглас Сеньки.

- Я думаю, она просто передумала нас есть и побежала по своим собачьим делам, - решил я не разъяснять приятелю все свои догадки и похвалил себя за то, что не стал заставлять животное петь или танцевать. Зрелище раздающей налево и направо реверансы собаки могло быть воспринято моим компаньоном неадекватно. А мне осложнения, даже в виде рекламы на всю деревню, пока не были нужны.

Мы припустили, сверкая пятками, под уклон к речке. Все препятствия были позади, а перед нами раскинулся подернутый рябью и сверкающий бликами на солнце голубой разлив воды.

- Ух ты! – я воскликнул на бегу, слегка задыхаясь от восторга. – Это ж целое озеро!

Мы вылетели на крыльях своего глупого восторга к тонкой полосе прибрежного песка, и тут я заметил, что мои радужные предположения о том, что наши осложнения остались позади, оказались в корне неверны. На пляже тусовалось несколько парней, причем пара из них была ростом примерно с меня. Один такой парень, явно претендовавший на роль главнокомандующего, критически осмотрел нас и спросил:

- Сенька, тебе же ясно было сказано, чтобы за нами не увязывался, а ты еще и какое-то эльфийское чучело сюда приволок?

Я хотел было проникнуться их численно-весовым преимуществом и вести себя культурно, но которое уже за этот короткий день обращение «чучело» начало меня бесить. Тем временем, Сеня начал оправдываться:

- Так он того, у кабака в луже рыбу ловил…

- Чего, чего? – явно собираясь поржать, переспросил парень.

Мне это окончательно надоело – не хватало еще, чтобы Сенька всем поведал, каким местом я там ее ловил, поэтому мне пришлось поспешно вмешаться:

- Сень, скажи ты этому пугалу, что не его дело, где и как я провожу время. И пошли купаться!

Язык мой – враг мой! Ну зачем мне надо было в таком тоне заводить беседу? Теперь, вместо того чтобы дружно рассесться рядком и поговорить ладком, парень чуть не с ревом бросился на меня. За ним уже подтягивались другие. А маленькие соперники, это я вам скажу не взрослые увальни. По шустрости и подлости они вряд ли мне уступали. Короче, девиз «бей эльфа!» был воспринят с всеобщим воодушевлением, и почему-то мне в мгновение ока пляжик показался до невозможности маленьким.

Не раздумывая, я пнул песком верзиле в глаза, а сам бросился к кромке пляжа. Другой парень постарше не спешил кидаться на меня и только крикнул со своего места мелюзге:

- Жмите его к воде! Эльфы плавать не умеют!

Это я-то не умею? Сейчас они посмотрят! У меня же даже разряд по плаванию есть! Однако времени на соображение не было и трех секунд. Я одним рывком сбросил рубаху и, уже рухнув в воду, стянул штаны, удачно заехав ими в карапуза, который с веселым гиканьем опередил других.

Дальше мне осталось только с наслаждением предаться водной стихии. Я с восторгом ощутил, что тут уж меня никто не догонит, а еще мой восторг был оттого, что на мне оказались почти настоящие плавки. Они будто напомнили мне, что где-то еще есть технический прогресс, и я имел призрачный шанс вернуться туда, где они были изготовлены. Дно быстро ушло из под ног, и сзади раздался истошный вопль «припудренного» песочком парня:

- Андрюха! Давай за ним, нам не догнать!

Видя, что погоня явно дрейфит, я неспешно греб на середину, а Андрюха тем временем ответил:

- Это не эльф! – потом немного подумал и добавил. – Ладно, проучить надо будет, больно уж наглый!

Вскоре я увидел, что от берега за мной отправляется погоня. Тот самый Андрюха, уверенно и неспешно, широким замахом выгребал ко мне. Сначала мне захотелось поиграться с ним и я, подпустив парня поближе, припустил кролем на стремнину. Спустя некоторое время я понял, что мне не так-то легко будет уйти от этого мальчишки. Парень был, может, не очень умелым, но сильным пловцом. Через несколько минут довольно плотного преследования, я услышал его окрик: