Сергей Бадей - И снова полет

Вот у эльфов, все было по-другому! Во-первых: чистота и порядок! Прилавки.... Да нет! Скорее павильончики, располагались аккуратными рядами, на равном расстоянии друг от друга. Каждый был украшен живыми цветами и обвит вьющимися растениями, создающими комфорт и свежесть. Эльфийские торговцы умудрялись обходиться без крика и ругани. Они общались с покупателями тихо и вежливо, но без подобострастия. Цены обсуждались обстоятельно и с достоинством. Делалось это с максимальным удовольствием для обеих сторон. Если было желание, то можно было присесть в маленьких беседках, примыкающих к большинству павильонов. В тени, за чашечкой какого-нибудь легкого напитка, покупатели и продавцы вели расслабленный торг. И вот ведь, что интересно! При такой манере торговли, эльфы выигрывали значительно больше, чем остальные.

Семен с самого начала начал внимательно рассматривать товары, выложенные на прилавках. Конечно, о разительных изменениях еще рано было говорить. Но кое-что из новых веяний, появится уже могло. Вот Сема подхватил одну из рубашек, разложенных на прилавке торговца одеждой, и, торжествуя, продемонстрировал мне шов, сделанный, несомненно, швейной машинкой. А вот, у торговца кожаными изделиями кошели, снабженные грубоватой, конечно, но молнией! По словам торговца, такие изделия пользуются большим спросом, и были буквально тут же раскуплены. Этот образец остался только для демонстрации и сбора заказов. Торговец тканями продемонстрировал нам стопку типовых гобеленчиков, созданных на специальном станке. Это позволило снизить цену, что, в свою очередь, подняло объем продаж.

Все это было воспринято Семеном с большим внутренним удовлетворением.

- План Маршала в действии! - провозгласил он, благостно улыбаясь.

И вот на тебе! Шли-шли, и наткнулись на ажурную ограду. За оградой, то ли парк, то ли сквер. В общем, много деревьев, травы и всяких там цветков. В ограде - ворота. Причем, закрытые ворота! Да еще и стража на воротах. Двое с мечами, чуть дальше, двое с луками.

- Ну, и ...? - осведомился я у Семы, рассматривая открывшуюся картину.

- А что? - пожал плечами тот. - Здание миссии, резиденция торгового представителя. Что тебя удивляет?

- Меня не удивляет. У меня вызывает, - поправил я.

- Ну, и что же у тебя вызывает? - иронично прищурился на меня Семен.

- У меня вот тоже вызывает! - встал на мою сторону Валерка. - Твой представитель о нас знает?

- Что значит "мой"? - оскорбился Сема. - Попрошу придерживаться логики!

- Вот-вот! - многозначительно поднял я палец. - Именно логика мне и подсказывает, что у тебя, конечно же, совершенно "случайно", имеется послание к этому вот представителю. Нет?

- Ну, есть, - безразлично пожал плечами Семен.

- Все равно ехали сюда! Почему бы не подвезти? - продолжил я. - Хоть бы покраснел, для приличия! Опять двойная игра!

- Причем тут двойная игра? - огрызнулся Сема. - Мы ведь знакомимся с обстановкой? А то, что Нортоноэль передал со мной послание, так это уже по ходу дела. Вот отдам его сейчас и дальше поедем.

- Но почему мы об этом послании не знали раньше? - сердито спросил я. - Ты прикрывался какими-то сказками о том, что хочешь разузнать о достижениях гномов, но не сказал, ни слова о том, что у тебя есть послание. Почему?

Семен, уставившись в землю, промолчал.

- Это в нем его эльфийская натура заговорила! - обличительно сказал Валерка. - Вот скрытные они, эти эльфы!

- Ладно! - вздохнул я. - Иди, передавай свое послание! Мы тебя тут подождем.

- Так, может, вы со мной пойдете? - замялся Сема.

- Ага! Так нас и пропустят! Вон, посмотри, как эти церберы на нас уставились! Ну, ткнемся мы туда, и что? Начнется волокита: нам на счет вас не звонили, вас нет в списках, где виза, почему форма одежды не соблюдена. Короче, если мы останемся здесь, то это будет быстрее и без головной боли. Я прав, Онтеро?

Онтеро глубокомысленно кивнул.

Семен вздохнул и направился к воротам. К нему навстречу вышел какой-то эльф. Они о чем-то переговорили, потом отправились к дому, который угадывался в глубине парка.

- Может, зря мы не пошли? - задумчиво спросил Валера. - Ждать здесь, скучновато будет, а?

Я оглянулся по сторонам. Мда, обстановка не представляла интереса, с точки зрения - поразвлечься. С одной стороны парк, с другой - ряд павильончиков, где торговали эльфы.

- Давай вон в той беседке посидим, - предложил я, указывая на ближайшую беседочку. - Все ж, не стоять.

Возражений данное предложение не вызвало, и мы, со всеми возможными удобствами, расположились а тени вьющихся растений.