Дмитрий Хворост - Демон

Вместо ответа до меня донёсся хохот, похожий на пустую бочку, катящуюся по лестнице.

— "Ты ведь хочешь вернуться в наш мир? Я отдам тебе своё тело!"

— "Хах, смело. А взамен?"

— "Твоя сила"

— "Что за глупости ты несёшь, смертный? Или это шутка сумасшедшего смельчака!?"

— "У меня нет возможности шутить и играть в игры. Я хочу получить твоё могущество на время, но при этом остаться в своём уме"

Он долго не отвечал. Наверняка, обдумывал все варианты, ведь получив его силу, я могу попробовать не выполнить свою часть сделки.

— "Интересно! Двадцать минут! Согласен!?"

Всё же возможность вернуться из небытия посреди мирами показалась ему слишком большим кушем.

Я переглянулся с Калиной, с тревогой в глазах наблюдающей за моим внутренним диалогом. Скорее всего, женщина читала мои мысли и знала, какое предложение сделал мне бог.

— "С одним условием"

— "Каким!?" — в голосе Феникса проскользнула нотка бешенства. Сладкая свобода была так близко, а жалкая букашка продолжала какие-то бессмысленные (с его точки зрения) торги.

— "Ты не навредишь никому из моих знакомых и друзей"

Он издал звук, который я интерпретировал, как презрительное фырканье.

— "Мне нет дела до ваших дрязг. Так уж и быть, если они не будут мешаться под ногами, я их не трону. Итак, твой ответ, человече?"

— Кэл, — сперва обратился я к альбиноске. — Знай, это была огромная честь сражаться бок о бок с тобой. Передай Тие и Сании, что я их люблю, и присмотри за моим сыном. Предупреди всех, чтобы не вздумали приближаться, когда я… того.

— Обязательно, — женщина, смахнув выступившие слезинки, улыбнулась.

— Атрама, спасибо тебе огромное. Ты — мой самый верный и хороший друг. Прости, что вот так покидаю вас всех. Постарайся выбраться из этого всего целой и проживи долгую, счастливую жизнь.

Думаю, не нужно говорить, что слизень тут же разревелась в три ручья. Она до конца не хотела верить, что её дорогого вот так просто не станет, хотя прекрасно понимала, к чему всё шло, пусть и не вмешивалась.

Я благодарно кивнул им обеим.

— "Согласен!"

В эту же секунду мир для меня поглотило всепожирающее чёрное пламя. Я заорал, чувствуя, как сгорает моя плоть и закипает кровь. Это ощущение вселенской боли длилось долю мгновения, но в тот миг я как никогда раньше был близок к тому, чтобы попросту потерять рассудок.

А потом всё кончилось.

Я так же стоял на том же месте, где и раньше, но само естество реальности для меня переменилось. Краски стали иными, а воздух пронзали ароматы и материи, ранее мной невидимые и неведомые. Я слышал то, чего доселе не замечал. Стук сердца стоящей рядом Калины, да что там, саму её сущность. Каждый камень или сосулька вокруг имели своё собственное неповторимое звучание, запах и вид. А внутри бурлила сила, так не похожая на привычную магию. Могущество бога оказалось качественно иным. Колдовство можно сравнить с глыбой гранита — оно холодное и мёртвое, и только если над ним поработает мастер своего дела, то он сможет сотворить из него нечто полезное. А эта сила была… живой! Она ХОТЕЛА быть использованной, рвалась наружу, внимала каждой мысли и старалась исполнить любое желание. Приходилось постоянно следить за собой, дабы не случилось ничего непоправимого.

Я посмотрел на свои окутанные чёрным пламенем руки, которые приняли форму птичьих лап. Затем перевёл взгляд на Кэл. Надо отдать ей должное, альбиноска не отшатнулась и даже почти не испугалась. Только её сердце забилось чуть быстрее.

— Как… ты? — осторожно спросила она меня.

— Нормально, — мой голос дробился и множился, будто все слова сразу же подхватывало причудливое эхо. — Пошли, нам не стоит терять времени.

— Угу.

Я развернулся и тут же оказался рядом с аркой входа, хотя отчётливо помнил, что изначально находился в нескольких шагах от неё. Затем, не задумываясь ни о чём, вонзил в барьер свою руку (лапу?). Раздался хруст, треск и скрежет, а так же звон бьющегося стекла, но преграда не выдержала и поддалась, приподнявшись, будто обычный занавес их ткани. Женщина юркнула в образовавшуюся брешь, а за ней прошёл и я. Слизень проследовала за нами.

— Здесь наши пути расходятся. Вы с Атрамой разбейте алтари. Их осталось три по сторонам света.

— Откуда ты знаешь? — удивилась альбиноска.

— Я их… слышу. Или вижу. Или чую. Не могу описать, — у меня не получалось подобрать слов, чтобы описать открывшуюся передо мной иную сторону реальности. — А затем отправляйтесь наверх. Несмотря на подкрепление, у наших соратников могут возникнуть большие проблемы.