Светлана Кобелева - Цикл правления

— Зачем?

— Прости, что причинила боль, но без этого ты бы не выжил, пройдя сквозь этот портал.

— А ты? Ты пойдешь со мной?

Анита грустно усмехнулась, покачав головой:

— Нет. Это мой мир… я не могу его покинуть.

Разрываясь на части от необъяснимых чувств, Тэй прижал ее к себе и поцеловал, не встретив никакого сопротивления. Через мгновение Анита освободилась из его объятий и толкнула в портал. Перед тем, как разум парня полностью окутал серый туман, ему удалось заметить на пути белокурого эльфа с до боли знакомым мечом в руках…

Ночное небо заволокло тучами, сквозь них, то там, то здесь, проглядывали звезды. Здесь было тихо, очень тихо и одиноко — даже присмиревший ветер не смел нарушить эту тишину… Может быть, когда-то здесь были цветущие сады, но сейчас под ногами старика лежала истощенная, мертвая земля. Одетый в серый безликий балахон, он, опираясь на свой посох, брел куда-то вдаль, к только ему ведомой цели, нисколько не обращая внимания на окружающий мир. Его седые волосы, заплетенные в косу, ниспадали до самой земли. Каждое его движение и поворот головы излучали спокойствие и уверенность. Старик все шел и шел, может быть, день, месяц, год, а может, и вечность — ведь в таком месте застывает даже время. Но каждому путешествию когда-нибудь приходит конец, и этот случай не стал исключением. Остановившись, почтенный старец, откинул голову назад и запел древнюю песнь. Его пение разбудило ветер. Он, радостно засвистев, очнулся от бесконечного ожидания, закружился вокруг старца и стал поднимать пыль все выше и выше, пока она не достигла небес и не просыпалась обратно на землю крупными хлопями снега. Они таяли, едва касаясь земли, как будто та источала жар. Старик, нахмурив брови, замолк и напряженно застыл, как будто ожидая чего-то. В тот же момент с небосклона скатилась звезда и, едва коснувшись земной поверхности, превратилась в смуглую женщину с большими темно-карими глазами и черными волнистыми волосами. Бежевое шелковое платье с глубоким вырезом облегало совершенное тело — тело женщины, а не юной девушки, хотя она могла стать и ею, если бы, конечно, пожелала. Передернув от холода плечами, только что прибывшая посмотрела на старика и ее пухлые, красиво очерченные губы, осветила соблазнительная улыбка:

— Ты, как всегда, оригинален, брат Арэмо. Вызвать снег… мило, но не для моего наряда.

Покачав головой, собеседник посмотрел вверх и произнес:

— Это не я, Варим, что-то в этом мире изменилось… он перестает слушаться нас.

— Что ты имеешь в виду?

Взглянув в глаза женщины, Арэмо тяжело вздохнул:

— Мы создали этот мир, Варим, а сейчас настали времена, когда мы уже не в силах…

Его речь прервал пронзительный свист и последовавший за ним тихий шепот:

— Мы не в силах поддерживать в нем жизнь, он умирает…

Варим и Арэмо обернулись, ища источник голоса, и заметили, как к ним, по-кошачьи мягко ступая по земле, идет мужчина в потрепанной кожаной куртке, в потертых штанах и изношенных сапогах. Ему на вид можно было дать и двадцать пять, и тридцать, и даже сорок. Светлые волосы его были коротко подстрижены и торчали ежиком, а лицо было столь загорелым и обветренным, что, казалось, он всю свою жизнь провел в пути.

— Да, ты прав, Кровам… Хотя он пытается жить дальше и без нашей помощи, поэтому больше не слушается наших команд.

Варим вновь зябко передернула плечами, и в тот же миг ее укрыло теплое меховое манто в тон платью.

— Дела не лучше и в реальном мире, — сказала она. — Мои шпионы сообщают, что людям грозит опасность со стороны эльфов, что среди гномов намечается заговор, доносят о воскрешении мертвецов на юге и севере полуострова, о бесчинстве нежити…

— Как вижу, милая Варим, ты так и не забыла прошлое наемной убийцы, которая искусно соблазняла свои жертвы, после чего безжалостно их убивала, и шпионки, которая действовала почти такими же методами.

— Ты тоже не забыл о прошлом бродяги, Кровам… Мое же прошлое приносит хоть какую-то пользу, когда наши силы угасают, а вот твое…

— Прекратите вы оба! — воскликнул Арэмо. — Сейчас не время для ссор. А насчет того, что ты сообщила, сестра, нам и так уже известно — то же самое происходило и тогда, когда мы стали богами, помните?

Грубый, как раскаты грома, голос прервал их. Рядом с ними возник низкорослый широкоплечий мужчина. Его черные до плеч волосы были перехвачены кожаной лентой, а борода заплетена в несколько кос. Из одежды на нем были только кожаные штаны, наручи почти до локтей и черные ботфорты. Его могучий торс, перевитый тугими мышцами, был идеально развит. Варим, облизнув губы, произнесла: