Стив Перри - Талисман Огня

65

Надпись на нарядно украшенной двери свидетельствовала, что здесь обитает главный жрец храма Ваала. Следовало быть очень осторожным. Конан неслышно приоткрыл дверь и вошел в помещение. Сразу же стало ясно, что хозяина сейчас нет дома. Большая постель была аккуратно застелена, несколько свитков на столе лежали в образцовом порядке. Было похоже, что главный жрец пользовался этой комнатой только для приема официальных посетителей, а сам обитал в другом месте. Внимательный обыск ничего не дал. Киммерийца удивила только одна деталь: в нише, за золотой статуэткой Ваала стояло изображение другого божества, вырезанного из камня. Это был тощий пляшущий старик. За все годы странствий Конан не встречал подобного божка, — впрочем, он никогда особенно не увлекался теологией и легендами. Поняв, что ничего нового обнаружить не удастся, варвар выбрался из комнаты жреца, пересек центральную залу и остановился в проходе в нее, около закрытых ворот.

1. Пойдете в южную дверь? (143)

2. Войдете в северную дверь? (33)

66

Эффект превзошел все ожидания: рычаг поддался легкому нажиму, и внезапно в полу, перед дверью в стене напротив, открылся люк.

Варвар подошел поближе и посмотрел вниз. Там было темно, и дна он не увидел.

«Здорово я бы сейчас летел, если бы прошел прямо к двери! — подумал Конан. — Это же ловушка!»

1. Аккуратно обойдя дыру в полу, зайдете-таки в дверь напротив? (128)

2. Попытаетесь а/ять скатерть со стола и спуститься вниз, в темноту? (112)

3. Или просто туда спрыгнете? (54)

4. Побыстрее выйдете обратно в коридор? (74)

67

Конан уклонился от удара копья и сам попытался проткнуть стражника мечом. Но ему попался опытный противник. Стражник отразил удар краем древка и громко крикнул:

— На помощь! Тревога!

Из ближайшей двери выскочило, еще несколько вооруженных людей. Киммериец был очень опасным бойцом, но в таком узком помещении короткие копья стражи оказались значительно эффективнее его меча. Раненный, упав на колени, он еще продолжал сопротивляться, но — бесполезно. Не прошло и десяти минут, как довольные стражники отрезали голову варвара и унесли ее, чтобы продемонстрировать своему начальству.

Начните игру сначала.

68

Жрец занес свой нож над жертвой, которую крепко удерживали двое подручных, и с размаху вонзил его человеку в грудь. Фонтан крови хлынул из вскрытой грудной клетки, и даже бывалый киммериец содрогнулся от предсмертного крика несчастного. Однако то, что произошло дальше, еще более потрясло Конана: как только брызги крови попали на черную колонну, камень осветился изнутри багровым сиянием; колонна запульсировала, как живая, и издала громкий протяжный вой. То не был голос существа, принадлежащего миру людей, и киммериец машинально сделал охранительный жест, отступив на шаг.

Оставаться в зале дольше опасно. (90)

69

Ход вывел спутников в большую залу. Около большого белого камня клубилось множество призраков. Легким шелестом шумели их голоса, Волосы на голове купца от ужаса встали дыбом. Когда же один из призраков приблизился к путникам и протянул вперед прозрачную руку, бедный аквилонец вскрикнул и замертво упал на пол пещеры.

— Разрыв сердца, — констатировал Конан.

Видимо, для старичка оказалось слишком много

потрясений. Между тем призрак обратился к Конану:

— Незнакомец, ты пришел освободить нас?

Конан всмотрелся в призрака: это был человек

средних лет, облаченный в жреческую одежду. Судя по ее покрою, этот несчастный пребывал в таком состоянии уже не одну сотню лет. Решив, что ссориться с призраком не стоит, Конан сказал:

— Я бы с удовольствием освободил вас, да только не знаю, кто вы такие и как это сделать.

— Мы слуги и младшие жрецы этого храма, — продолжил дух. — Две тысячи лет назад четыре верховных жреца нашего храма решили заточить божество в хрустальный шар. Это им удалось. Но в последний момент бог успел проклясть этот храм. Старшие жрецы до сих пор охраняют хрустальный шар, а мы — жрецы поменьше, слуги, случайные прохожие, пилигримы — все, кто были в тот момент в храме, превратились в призраков. Разбей шар и освободи божество. Мы обретем покой, а ты — благодарность бога.

— А где я смогу найти хрустальный шар? — спросил Конан.

— Нужно идти вот по этому коридору, — призрак указал на проем в восточной стене, — а потом свернуть на запад. Спеши!

1. Пойдете на восток? (39)

2. Пойдете на запад? (151)

70

Оставшись незамеченным, Конан прокрался к порталу в западной стене и проскользнул внутрь. Впереди был полутемный коридор, освещенный несколькими факелами. Рельефы на каменных стенах изображали разнообразные сцены, смысл которых для киммерийца был совершенно непонятен. (98)