Людмила Безусова - Каждый выбирает по себе

— И что теперь?

— За мной… — котофей, задрав хвост трубой, двинулся вниз по лестнице.

— Что, мы ещё куда-то пойдем? А прямо сразу нельзя — раз и там? — удивился Антон.

— Юморист… — отозвался Баюн этажом ниже и ворчливо добавил: — Привыкли — "по щучьему хотению, по моему велению, езжайте сани сами". Ан нет, не получится, тут ножками потопать придется.

— А что так? — догнал его парень уже у самого выхода на улицу.

— Я ж не чародей, сам ещё туда-сюда, а вот тебя перетащить никак не смогу, придется точки перехода искать.

— А что, такие существуют?

— А как же! Ткань времени тонка, как кисея, для знающего где искать, лазейка в мироздании всегда отыщется.

— А ты хоть знаешь? — Антон с сомнением глянул на Баюна.

— Интуитивно догадываюсь…

— А вот мне хотелось бы знать точно, — парень внезапно сообразил, что на улицах города здоровенный кот будет вызывать нездоровый интерес. Хорошо, если их прогулка не закончится в психушке.

— Не бойся, проблем с этим не будет, — предвосхитил его вопрос кот. — Никто меня вообще не увидит.

— Хвост случайно не отдавят? — едко поинтересовался Антон, — у нас иногда шибко людно бывает, особенно в час пик.

— Не бойся, — торопливо поджал под брюхо свою гордость котофей, — они меня подсознательно сторониться будут, как любую нечисть.

— Может, ко мне зайдем, я переоденусь, деньжат побольше захвачу, документы… — через полчаса, убедившись, что кота действительно никто не видит и суетливая людская река обтекает его вместе с котом, словно заговоренного, спросил Антон. — Твои точки перехода на другом конце света могут находиться.

— Нет, — Баюн резко свернул и остановился перед светофором, желтый огонек которого энергично мигал. В двух шагах от них нетерпеливый водитель газовал в ожидании зеленого сигнал, от чего мотор стареньких "Жигулей" захлебывался надсадным ревом. — Хочешь, скажу, о чем ты сейчас подумал?

— Ну?

— А он неплохо ориентируется в правилах дорожного движения… — Антон скорчил скептическую гримасу. — Да не старайся, у тебя на лице все написано было… Я ж не вахлак какой, под колеса лезть. Механизмы опаснее людей, они ничего не чувствуют, просто выполняют заданную функцию. Им глаза не отведешь… — Котофей едва успел увернуться от толстой суматошной тетки, зигзагами перебегающей дорогу на "красный", и едва не врезавшейся в него. — Вот дура, хоть бы подумала, на тот свет всегда успеешь… — крикнул он ей вслед.

— Зря стараешься, она ж тебя все равно не услышит.

— Зато почувствует…

Действительно, тетка внезапно остановилась, ошалело закрутила головой, схватилась за сердце и медленно, едва переставляя ноги, побрела прочь, абсолютно забыв о том, что она куда-то торопилась.

— Лихо ты её, тебе в ГИБДД цены не было бы…

— Да я и без того высоко "котируюсь", — скаламбурил Баюн и длинными прыжками понесся через дорогу перед самым носом замерших автомобилей.

Антон догнал его только в конце квартала.

— Стой, куда несешься, я ж не спринтер, за тобой гоняться, от меня уже люди шарахаются, того и гляди, хватать начнут, решат, что от милиции убегаю…

От быстрого бега пересохло во рту. Парень притормозил у стойки с напитками, кинул девчонке-продавщице две мятых десятки, с наслаждением влил в себя литр минералки, и огляделся. Лоснящаяся черная шкура опять мелькала далеко впереди.

— А, — махнул рукой Антон, — где наша не пропадала… выкрутимся, если что… — он кинулся вслед за котом, не обращая внимания на недоуменные вскрики прохожих, случайно задетых им.

Шумный центр города остался позади, и теперь Антон, обливаясь потом, бежал по кривым закоулочкам, спотыкаясь на выбоинах растрескавшегося от времени асфальта, стараясь не потерять из виду кота. Внезапно Баюн нырнул в одну из подворотен и исчез. Парень прошел вслед за ним сквозь воняющую нечистотами арку и очутился в неухоженном дворе-колодце, оглядываясь по сторонам и мучительно соображая, куда же мог деться его провожатый.

— И долго ворон считать будем? — котофей возник словно из-под земли. — Догоняй… — он вильнул хвостом и…

Но тут уже Антон не сплоховал — вцепился в загривок кота:

— Э, нет, постой… — тот дернулся, но парень держал крепко, — изволь объясниться, куда ты так несешься?

— Да тут уже близко… — заюлил котофей, упираясь лапами в землю и стараясь помаленьку ослабить захват. — Вот туточки через калиточку и почти на месте будем…

— Учти, я ведь и передумать могу, — предупредил Антон, отпуская Баюна. — Теперь ты решай, как тебе быть…