Маруяма Куганэ: Владыка заговора

Все изменилось за какой-то месяц.

Зиркниф тяжело вздохнул.

— Должно быть я самый невезучий в мире человек…

Может, это просто досужие сплетни, но вскоре деморализованного Зиркнифа настигли слухи о том, что Серебряная Канарейка перебралась из Империи в Альянс Городов-Государств. В последующие дни император приобрёл привычку жаловаться «пришла беда, открывай ворота».

Эпилог.

Демиург радостно шагал по Девятому Этажу Великой Подземной Гробницы Назарик.

Радость возвращения после долгого отсутствия была, вероятно, чем-то вроде иллюзии. В конце концов, время от времени он возвращался сюда, никогда не отсутствуя больше чем на полмесяца. А значит, это лишь обман его чувств — простая радость от возможности находиться в этом месте.

По мере приближения к цели он приходил во всё более и более приподнятое расположение духа.

Не обращая внимания на стражей, размещённых Коцитом по обе стороны двери, Демиург поправил галстук и оценивающе окинул взглядом костюм. Разумеется, он всегда тщательно следил за состоянием одежды, но желал появиться перед господином в совершенно безупречном виде.

Проведя тщательнейшую инспекцию костюма, Демиург постучал в дверь.

Одна из горничных открыла дверь и высунула голову чтобы посмотреть, кто пришёл.

Демиургу хотелось заглянуть в щель и хоть краем глаза увидеть господина, но он не мог позволить себе совершить нечто столь неподобающее.

— Могу я узнать, здесь ли владыка Айнз?

— Мои искренние извинения, Демиург-сама. Владыка Айнз сейчас отсутствует.

Его радость тут же рухнула, но он не подал виду.

— Вот как. Тогда, где сейчас владыка Айнз?

— Мои искренние извинения, я не знаю… Однако, Альбедо-сама, возможно, сможет вам помочь.

Горничная права.

— И действительно. Где я могу найти Альбедо?

— Она здесь, в этой комнате.

Демиург знал, что Альбедо пользуется комнатой господина как собственным кабинетом. Тебе ведь отдали в распоряжение свою комнату, почему нельзя пользоваться ей, часто думал он, но держал эти мысли при себе. Самое главное — то, что господин не против. А раз так, от Демиурга не требуется никаких комментариев.

— Она работает?.. Не могла бы ты спросить, может ли она принять меня?

— Поняла.

Дверь закрылась. Секунду спустя открылась снова.

— Прошу, Демиург-сама.

Поблагодарив горничную, Демиург вошёл. Он увидел Смотрителя Стражей, сидящую на стуле перед столом господина.

Она подняла взгляд на Демиурга.

— Давно не виделись, Альбедо.

— А, Демиург. Ты хорошо поработал за границей. Что у тебя сегодня?

— Один вопрос касательно Святого Королевства. Я хотел получить разрешение на финальный этап плана. Мне понадобится доппельгангер… где владыка Айнз?

— Он кое-где очень далеко. Вряд ли он скоро вернётся…

Иначе говоря, он не в Э-Рантэле, подумал Демиург. Иначе она не выразилась бы так странно.

— Это несколько прискорбно. Что ж, я займусь приготовлениями на Седьмом Этаже, пока владыка Айнз не вернётся.

— Если это срочно, не лучше ли связаться посредством «Сообщения»?

Демиург, видя выражение лица Альбедо, нахмурился.

Она улыбалась, как обычно, но наблюдательный Демиург видел, что за улыбкой стоит какая-то другая эмоция.

Если она просто забавляется с ним, то ничего.

Демиург попытался наскоро изучить Альбедо, но не смог разгадать её мыслей.

Он находил это мучительным но, всё же, это ведь не состязание.

Среди всех обитателей Назарика лишь двоих он не мог читать как открытую книгу — господина и Альбедо. Ради собственного спокойствия он считал их редким исключением.

Демиург пожал плечами.

— Это не так уж срочно. Если владыка Айнз вернётся послезавтра, я сообщу ему лично.

— Владыка Айнз не упоминал, как надолго намерен отлучиться. Возможно, он будет отсутствовать очень долго.

— Тогда, Альбедо, я сам отправлюсь к нему. Это не тот вопрос, который можно обсуждать посредством «Сообщения».

— О, почему же? Если это так важно, то разве верный слуга не постарался бы сообщить как можно скорее?

Улыбка Альбедо преобразилась. Ранее то была обычная её улыбка напускного дружелюбия, но сейчас она издевательски, злодейски усмехалась. Должно быть, она задумала что-то недоброе.

Вероятно, она во что бы то ни стало хочеть что-то сказать.

Как же утомительно, подумал Демиург и объяснил свои намерения.

— Я хочу продемонстрировать владыке Айнзу мои успехи, и поэтому не желаю связываться с ним опосредованно. Конечно, он может похвалить меня и в «Сообщении», но я всё же предпочёл бы услышать его голос лично. Вот и всё… разве не такова мечта каждого в Назарике?