Юлия Галанина - ЗвеРра

— Непобедимый и победительный? — фыркнул ядовито Марк, припомнив все детали схватки.

Птека кивнул.

— Ага.

— Да, я такой, — подтвердил Марк, отчаянно жалея, что не смог удержать язык за зубами. — Иногда я сам себя боюсь. Особенно на голодный желудок.

Фтека и Гтека поняли это, как намёк на ужин — и, предложив Марку с Птекой идти не торопясь, сами вприпрыжку помчались домой жарить и шкварить, спеша без помех поведать домочадцам о последних геройствах Последней Надежды ЗвеРры.

Марк, признаться, обрадовался их уходу и возможности поговорить с Птекой без свидетелей.

— Вечером звеРрюга будет ждать меня у Оленьего Двора, — объяснил он. — Я обрастаю имуществом и домочадцами, представляешь? И это в условиях, когда поиски Артефакта стоят на месте…. Хотя мы нашли записи Гиса.

— Мы? — удивился Птека. — Ты и звеРрюга?

— Я и лисички. Хотел просмотреть их, но помешало твоё пленение. Оставил тетрадь под подушкой.

— Теперь ты их точно посмотреть не успеешь, раз пойдешь за росомахой.

— Ага, быт начал заедать, отнимать время у важных дел. Похоже, я приживаюсь в ЗвеРре, — подтвердил Марк. — И даже поднимаюсь по социальной лестнице.

— Чего? — заморгал Птека.

— Да так, ничего. Я рад, что вижу тебя целым и здоровым, — признался Марк. — Мы сильно за тебя перепугались.

— Сначала я сам за себя сильно перепугался, — вздохнул Птека. — И подумал, что не гожусь быть смелым. А потом разозлился. И сразу стало легче.

— Хороший рецепт, — одобрил Марк.

Но они недооценили испуг крысок.

Навстречу Марку с Птекой из бокового проулка вывернула группа серьёзно настроенных лиц откровенно крысиной наружности. Птека сообразил, что делать, быстрее: дёрнул Последнюю Надежду в сторону и, не выпуская рукава Марка, задал стрекача. Марк вынужденно побежал вместе с ним, хотя слава победителя звеРрюги требовала ввязаться в драку и сделать всех одной левой.

Но Птека не давал даже притормозить, — и они банальным образом скрылись, затерявшись в лабиринте проулков. Видимо эту часть города Птека знал лучше преследователей. Крыски не сумели их догнать.

— Тебе не кажется, друг мой, — вопросил Марк, когда они остановились отдышаться, — что по канону Полярной Звезде города не полагается улепётывать во все лопатки от тех, кого он спасает, себя не щадя?

— Чтобы спасти этих ненормальных, — просипел Птека, — лучше сначала от них убежать. А потом уже спасать без помех. А не то они раньше времени забьют. Потом, может быть, опомнятся и плакать будут, да поздно. А ты нам нужен. Еще не хватало, чтобы тебя крыски повредили.

— Я тебе комод, что ли! — фыркнул Марк. — Чтобы меня повреждать?

— Ты лучше комода, — утешил его Птека. — И тебя ждёт твой собственный звеРрюга.

— Кстати о звеРрюгах… — вспомнил Марк. — Я тут решил жильё себе подобрать, раз уж у меня росомаха теперь на руках. А то боюсь, что съест он вас, звеРриков, стоит мне отвернуться. Лисы обещали помочь.

— Жильё… А кто тебя кормить будет? — обиженно поинтересовался Птека, которому откровенно не понравилось желание Марка отселиться.

— Буду питаться всухомятку, — улыбнулся Марк. — Куплю сыру какого-нибудь, чайником разживусь…

— Ты знаешь, у кого закупать дрова и уголь по правильной цене? И сколько платить водоносу, если в доме колодец с плохой водой? — требовательно спросил Птека. — Как чистить печные трубы?

— Не знаю, — признался Марк.

— То-то и оно. Зато я знаю. Буду с тобой, — решил Птека, даже не спрашивая согласия Марка.

— Росомахи не боишься? — хмыкнул Марк.

— Боюсь. Но привыкну.

— Сомневаюсь, да ладно. Что ты узнал про Гиса?

— В городе шепчутся, мол это ты его убил.

Марк подумал, что ослышался:

— Чего?!

— Убил, да. Исключительно из зависти, потому что Гис тоже Артефакт искал и почти нашёл. Вот ты его и…

— Я отказываюсь вас спасать! — возмутился Марк. — Это уже ни в какие ворота не лезет! Дождался благодарности, ага.

— Ну это же дураки говорят, вроде крысок… На них внимание обращать — себя не уважать. Нас видели, когда мы из засады выбирались. Зато теперь тебя боятся.

— А тебя? Мы же соучастники.

— Как видишь, нет. Иначе не заперли бы в каморке под лестницей.

— Представляю, какие слухи поползут по ЗвеРре, когда про росомаху узнают, — помрачнел Марк.

— Ещё больше зауважают, — предрёк Птека. — ЗвеРра любит силу.

— Тогда какого чёрта вашей ЗвеРре я? Я — не то, что она любит.

— ЗвеРра любит разную силу.