Томас Рейд: Хрустальная гора

«Что, черт возьми, со мной происходит? — подумал он, вытирая слезы. — Я видел и раньше, как друзья умирают в бою. Почему мне так больно?»

— Воздействие магической чумы оказалось слишком сильным, — тихо произнесла Алиизса. — Магия так истощила меня, что Источник Жизни не сможет помочь.

— Ну, он должен, — возразил Кэл. — В конце концов, ты много сделала для этого места, твоя жизнь не должна заканчиваться так, — он с трудом пытался говорить спокойно. — Это несправедливо.

Он посмотрел на поле боя. Его взгляд перемещался от тела к телу, остановившись сначала на Фароне, потом на Торане.

«Два отца, и я потерял их обоих. И теперь мою мать. Сирота трижды. Все это несправедливо».

Кэл подавил рыдания, горячо желая, чтобы алю, лежа у него на коленях, не заметила его слез.

— Смотри, — сказала она, указывая дрожащим пальцем. — Там пик. Гора как будто хрустальная.

Кэл обернулся посмотреть туда же, куда и она. Солнце, наконец, показалось сквозь облака, и засияло синее небо. Яркие лучи осветили пик, в том месте, где водопад в тумане брызг срывался со склона. Капельки воды ослепительно заискрились, радужно преломляя свет.

Кэл улыбнулся.

— Да, — кивнул он, вглядываясь в ее лицо.

— Жаль, я не могла пожить с вами, — сказала Алиизса вконец ослабевшим голосом. — Тогда, когда ты был мальчиком. Мне так хотелось, чтобы ты рос на моих глазах.

Кэл всхлипнул и потер ладонью глаза.

— Я знаю, — сказал он. — Мне тоже так тебя не хватало.

Алиизса попыталась что-то добавить, но закашлялась, и изо рта потекла кровь.

— Не разговаривай, — сказал Кэл. — Помолчи и отдышись.

Алю покачала головой.

— Нет времени, — прошептала она. — Я не могу дышать.

Кэл почувствовал, как его горло сжимается от горя.

— Мне так жаль, — сказал он дрожащим голосом.

— Хочу, чтобы ты взял это, — прошептала Алиизса, что-то снимая с пальца. — Оно принадлежало Фарону. Твоему отцу.

Кэл увидел, как кольцо соскользнуло с ее пальца, и поймал его.

— Фарон хотел бы заполучить его обратно, — сказала алю, улыбнувшись, — но раз он этого не сможет, пусть оно принадлежит тебе.

Кэл взял его. Серебряное кольцо было широкое, со странной эмблемой в виде паука.

— Спасибо, — поблагодарил он.

Алиизса умерла, с улыбкой глядя на своего сына.

Кэл долго сидел на краю скалы, всматриваясь в золотистые воды Источника Жизни. Через некоторое время к нему подошла Эйрвин и села рядом. Хотя она казалась хрупкой и слабой, ее собственные раны были исцелены божественными силами водоема.

— Я сожалею, — сказала ангел. Она обняла Кэла за плечи, притянула к себе и сжала в объятиях, нежно поцеловав в лоб. — Мы сделали все, что могли.

— Спасибо, — сказал Кэл.

Они еще долго сидели молча, пока Эйрвин не произнесла:

— Интуиция подсказывает мне, что худшая из битв с демонами закончилась. Я ощущаю источаемое Целестией чувство облегчения.

— Хорошо, если так. Погоди… Целестия?

Эйрвин кивнула:

— Нечто подсказывает мне, что мы больше не будем знать это место, как Дом Триады. Торм намерен внести некоторые изменения. Как бы там ни было, пойдем, узнаем новости?

Кэл вздохнул.

— Нет, — сказал он. — Поступай, как считаешь нужным, но я не пойду.

Эйрвин отстранилась и посмотрела на него:

— Что так? Почему?

— Я не знаю, кто я есть, — сказал полудроу. — Я больше ни в чем не вижу смысла. Я думал, что понимаю, где мое место, но все это сегодня исчезло. Я потерял одного отца, которого не знал, мать, которую я привык презирать, и отца, заменившего мне обоих родителей, и которого я любил больше всех. Сейчас я скорблю по всем троим.

Эйрвин улыбнулась.

— В этом нет ничего странного, — сказала она. — Теперь ты знаешь их как личности, какими они на самом деле являлись, а не просто как существ, которыми они были.

— Согласен. Но теперь я не просто ощущаю себя личностью, но также и существом.

— Будь осторожен, — предупредила его Эйрвин. — Не дай себе увязнуть в мысли, что твое происхождение определяет, кем тебе быть.

— А разве не так? Могу ли я когда-нибудь стать таким же, как вы? Могу ли я когда-либо действительно принадлежать этому месту? — Кэл обвел рукой вокруг. — Не думаю.

— И вместе с тем ты не можешь быть таким, как Алиизса или Фарон. В тебе течет кровь твоих предков, это так, но ты также и тот, кем велит тебе быть твое сердце. В конце концов, если ты верен тому, во что веришь, так оно и будет.

— Забавно, — Кэл грустно усмехнулся, — звучит очень похоже на слова, однажды сказанные мне Фароном.