Шашкова Владимировна - Тропы междумирья (Марготта-3) - общий файл

В мире моего детства магии было в разы меньше, чем здесь. Видимо, именно поэтому ни одного эльфа я там никогда не встречала. Да и с другими существами была напряжёнка. Люди, люди и только люди. Разве что несколько перевёртышей-ниекки, но эти как тараканы – везде водятся. Одна из них даже нашей Верховной была, сразу перед тёть Леной. И отзывались о ней вроде неплохо.

– Нет, ничего, – спохватилась я, усилием воли выбросив из головы отстранённые мысли о прошлом. – Продолжай, пожалуйста.

– Продолжаю! – с умным видом кивнул эльфик. – В прошлом тысячелетии продолжительность жизни эльфа составляла около пяти веков. Сейчас – примерно сто лет, то есть совсем чуть-чуть больше, чем у людей. Если так пойдёт и дальше – мы или совсем вымрем, или окончательно смешаемся с людьми. Даже сейчас найти чистокровного эльфа – большая проблема.

– А ты чистокровный? – на всякий случай уточнила я.

– Да, – Хэйнар, кажется, нисколько не гордился своей идеальной родословной. – Но проблем от этого в разы больше, чем пользы. Магический резерв у современных эльфов практически сравнялся с людским, а тратим мы его гораздо быстрее. Не на магию – просто на жизнь. На заклинания, стало быть, остаётся самая малость. Вот и всё. Мы, в принципе, и засекли-то тебя только потому, что я отголоски магии почувствовал. Когда вы с тем парнем дрались, волнения в общем фоне были очень сильные. Эльфы никогда не стали бы так расшвыриваться силой, как вы. Он – вроде бы чистокровный человек. Ну а ты, стало быть, полукровка. Видишь, ничего сложного в таком определении расы нет.

– Да уж, – согласилась я, переваривая свежеполученную информацию. Не забыть бы всё это, если придётся ещё когда-нибудь косить под эльфа.

Нелегко им, беднягам, живётся на свете.

А вот интересно, можно ли как-нибудь нормализовать общий уровень магии в мире? Или хоть чуть-чуть приподнять? Видимо, нельзя, иначе это давно бы сделали. Но отчего-то же такие скачки силы должны зависеть… Любопытно! И ещё…

– Слушай, а людские маги зачем вам… то есть, нам? Бесы с ним, с Олегом, но с Истой вы и обращаетесь хорошо, и вообще пытаетесь всячески склонить на свою сторону. Это чтоб недостаток своих компенсировать?

– В идеале – да. А если не выйдет – то хоть по мере сил лишить людей магического превосходства. Они же идиоты, непонятно о чём думают. Хороший колдун – редкое и ценное оружие. А они их сами же ловят и сжигают.

– Да, неумные создания, – невольно согласилась я. – Так получается, вас сюда переправили, чтоб магов ловить?

– Нет, конечно, – отмахнулся эльфик. – Это так, побочный эффект. Мы вообще не думали, что кого-то здесь встретим.

– А что вы тогда в лесу делали?

– Это военная тайна! – задрал нос Хэйнар. – Хоть пытай меня, всё равно не скажу!

– Да больно мне надо тебя пытать, – хмыкнула я. Эльф, по мере сил строивший из себя Мальчиша-Кибальчиша меня откровенно смешил. Но зато он был магом. А значит, с ним нужно было поддерживать хорошие отношения. А ещё… Надо бы всё же узнать, зачем отряд остроухих столько времени торчал в Вертском лесу. Узнать, а потом сбежать и доложить об этом нашим!

Стоило мне составить для себя этот нехитрый план действия, как настроение резко подпрыгнуло. Теперь я точно знала, ради чего тащусь с эльфами через перевал, попутно строя из себя беспамятную потеряшку.

Вот только что с Ксанкой делать? Ещё непонятно, чью сторону она примет к концу пути. Вдруг остроухие вояки её всё же уболтают?

Ладно, поживём – увидим. А сейчас есть вещи и поважнее. Тот же поход через перевал, например. И почему нельзя в обход перелезть, прямо по скалам? Пусть опасно, зато встречи с головорезами Дамира точно не будет. Так нет же, надо по нормальной тропе идти. Не эльфы, а бараны какие-то!

– Айка, – отвлёк меня от размышлений Хэйнар.

– Что ещё?

Эльфик робко попытался улыбнуться, но вдруг начал неудержимо заливаться краской. Скоро вся его физиономия была такого же цвета, как и уши.

– А Иста… Она обо мне ничего не говорила?

Я украдкой оглянулась. Ксанка весело болтала с Элом (точнее, она говорила, а он – упрямо отмалчивался, но когда мою сестру это останавливало), не забывая периодически посматривать по сторонам в поиске очередной «змеи».

– Кажется, нет.

– Совсем ничего? – Хэйнара можно было использовать как готовую иллюстрацию к слову «разочарование».

– Ладно, она сказала, что ты милый мальчик. Только на твоём месте я бы не обольщалась. Я слишком хорошо знаю свою… эм… знаю такой тип характера. Извини за прямоту, но тебе ничего с ней не светит.