Валентин Егоров - Волки

- Савелий: - сказал граф слезая с коня: - веди лошадей на конюшню и приходи на веранду, а я переговорю с Петром.

- Хорошо: -сказал Савелий и направился в сторону конюшни.

- Петр, есть серьезный разговор: - обратился граф к Петру: - Помнишь я тебе говорил, что волк живет на болоте?

- Да помню.

- Так вот. Это не совсем волк.

- Как это не совсем волк?

- Мы с Савелием подозреваем, что это оборотень, который живет где-то на болоте.

- Даже так? - удивлённо переспросил Петр.

-Послушай Петь, у нас есть основания думать, что мы гоняем оборотня. Но мы не знаем где его логово. Может быть в одной из деревень, или даже в одном из поместий.

- Отец, подожди: - Петр сделал паузу: - А если это волк, а не оборотень?

- Дай бог, что бы это было так.

В это время с конюшни пришел Савелий.

-А что ты думаешь по этому поводу? - спросил у Савелия Петр.

- Я думаю, что нужно его срочно отловить, кто бы он не был.

- Послушай Савелий: - задумчиво проговорил Петр: - В соседней деревне живет дед Гриша, надо как-то его повидать.

- Съездим если надо. А зачем он тебе?

- Да хочу с ним посоветоваться. Ведь в свое время он был очень хорошим охотником.

- Хорошо.

- А где Вы сегодня были? – поинтересовался Петр.

- В полдень к Савелию прибежал Ванька и сказал, что на опушке леса видел волка. Ну мы и поехали.

- Ну и как?

- Да как. Ушел. Ушел в лес, но я его подстрелил. Хотя мы с Савелием обыскали всю округу, так его и не нашли.

- У нас сложилось мнение, что он ушел в деревню: -тихо добавил Савелий.

- В деревню? – переспросил Петр.

- Да в деревню: - повторил Савелий.

- Интересно: -проговорил Петр и после паузы добавил: - Говорите, что оборотень живет среди нас?

- Да не исключаем и такого обстоятельства: - Проговорил старый граф.

- Я сегодня заходил к Матвею: - Петр сделал паузу: - Так вот: - Петр опять сделал паузу и посмотрел в сторону дома Матвея: - Так вот, Агафья делала Матвею на спине примочки. Я как-то значения не придал, он сказал, что в лесу упал, но я теперь думаю, что это вы его подстрелили.

Граф с конюхом переглянулись и граф тихо произнес: - Как подстрелили?

- Ну если Вы говорите, что оборотень может жить среди нас. Я думаю, что этот оборотень и есть Матвей. Вы его и подстрелили, когда он был в образе волка и шел по своим не чистым делам.

- Что будем делать Иван Николаевич? - тихо проговорил Савелий.

- Надо все выяснить прямо сейчас: - произнес граф, вставая из кресла: - Пошли к Матвею.

Они вышли с веранды и направились к дому где жил Матвей. У дома они встретили Агафью.

- Агафья, а где Матвей? –поинтересовался граф.

- Он ушел в поместье Тулеева. Сказал, что вы приказали: - недоумевая проговорила Агафья.

- А когда ушел?

- Да вот только что перед Вашим приходом, если надо я догоню.

- Не надо. Он вечером придет я с ним и переговорю.

Вернувшись на веранду, все были в не до уменье. Не кто не мог предположить такого разворота событий.

- Что будем делать? – тихо спросил граф.

- Давайте его дождемся и обо всем расспросим: -предложил Савелий.

- Ага: -проговорил Петр и после небольшой паузы добавил: - Так он нам все и расскажет.

- Дождемся, а там посмотрим: -произнес граф.

Но вечером Матвей в имение не пришел. Ванька, которого посылали за Матвеем прибежал и сообщил графу, что в имении Тулеева сказали, что Матвей ушел домой. Эта новость всех озадачила. Куда делся Матвей не кто не знал.

- Нужно организовать поиск Матвея: - предложил граф: - Вдруг с ним что-либо случилось?

- Это вызовет подозрение: - сделал вывод Петр: - Раньше бывали случаи, что Матвей не однократно не ночевал дома и его не кто не спохватывался. А тут вдруг такое внимание. С чего так?

- Действительно: -согласился граф: - Подождем до завтра.

На утро не дождавшись Матвея, Петр и Савелий отправились в соседнюю деревню к деду Грише. Они ехали молча и лишь изредка переговаривались. Проехав по лугу они подъехали к окраине леса.

- Смотри! - неожиданно сказал Петр остановив коня.

- Куда?

- Вон туда где холм перед лесом.

- Не вижу.

- Смотри: - повторил Петр: - Вон перед лесом холм не далеко от той высокой елки. Там что-то лежит. Похоже на волка.

Савелий стал пристально смотреть. Перед холмом действительно что-то лежало.

- И впрямь волк: - проговорил Савелий.

- Как-то он не так лежит: - добавил Петр: - не ужели дохлый?

- Поехали посмотрим: - сказал Савелий и пришпорил коня.

Подъехав ближе, Петр и Савелий увидели лежащего перед холмом волка с окровавленной шеей.