Юрий Байков: Инквизитор. Книга Первая

– Да обычно может быть интересно, Эдэль. Прекрати уже меня поучать!

– Луций!

– Эдэль!

Но тут в разговор вступил Веп.

– А что? Давайте заедем. Я уже сто лет молока не пил. А молока хочется. Я без молока долго не могу. Заедем, а?

– Ну, а почему бы и не заехать? – Заключил Бандай. – Свежие новости узнаем, молока купим. Ну и на заразу эту вашу посмотрим. Надо же понимать, с чем дело имеем. В торговле надо много знать. А то, вдруг, у нас покупатель окажется любителем этой вашей благодати. Или продавец. А мы и не узнаем. А, я так понимаю, человек это уже не надежный. Дел с ним иметь не стоит.

Купец оглядел остальных и, не встретив возражений, крикнул алхимику, чья очередь сейчас была управлять повозкой.

– Цыко! Заворачивай в какую-нибудь деревню! Молока купим.

– Ага! – Раздался крик снаружи.

А вскоре все ощутили, как повозка свернула с тракта.

Когда они уже въехали в деревню, Луций и Веп решили продолжить путь пешком. Грэм тоже решил к ним присоединиться, чтобы размять ноги. Остальные пока сгрудились у выхода и осматривали достопримечательности из-под полога.

– Вот, похоже, один из тех, о ком я вам говорил. – Мрачно произнес Грэм.

Все увидели молодого мужчину. Он просто шел посреди улицы и улыбался. Тот факт, что прямо на него движется повозка с двумя запряженными лошадьми, мужчину ни капельки не заботил.

– Эй, парень. – Осторожно окликнул его Бандай.

Тот никак не отреагировал. Шел себе и шел.

Когда они сблизились, Цыко остановил лошадей. Парень уперся в лошадиную морду и тоже остановился. Теперь он стоял, смотрел куда-то сквозь повозку и улыбался.

– Эй, дурила, – крикнул алхимик, – отойди с дороги! Задавим же!

Никаких признаков того, что его услышали. Так и стояли. Повозку было не развернуть – улица была очень узкая. И поехать вперед им мешал этот человек.

– Луций! – С укоризной воскликнула сестра. – Все из-за тебя! Ну, вот, зачем мы сюда поехали.

– За молоком. – Вместо брата ей ответил купец.

Бандаю это надоело. Он подошел к мужчине, легко поднял его на вытянутых руках и перенес в сторону, к плетням и кустам. Тот не возражал. Все так же блаженно улыбался.

– Поехали дальше. – Буркнул купец, и Цыко вновь тронул повозку.

По дороге им встретились еще семеро таких же, отчего путники пришли в уныние.

– За что же Господь наслал нам напасть такую? – Тихо пробормотал инквизитор, но его услышали.

– Сдается мне, – ковыряясь в зубах остро заточенной веточкой, ответил ему Веп, – не Господь нам послал это все, а люди сами.

– Вы думаете?

– Не переоценивайте людей, отче. Я их хорошо знаю. Холера еще та.

– Не стоит уже так меня именовать, господин Веп. Я уже не достоин носить этот сан.

– Как скажите. – Не стал спорить рыбак.

– Эй! – Крикнул сверху алхимик. – Кажется приехали. Коровой пахнет.

– Кто пойдет за молоком? – Радостно спросил Луций. – Негоже толпой-то.

– Я пойду. – Вызвался рыбак.

– Позвольте мне вас сопровождать. – Тихо произнес Грэм.

– Я это… – Веп растерялся от подобного обращения. – Позволю… Тьфу ты, ересь какая. Пойдем, говорю, что ли.

Друзья отодвинули то нечто, что служило тут калиткой, и направились к дому.

– Эй, хозяева! – Зычно крикнул рыбак.

Далеко за домом раздался какой-то грохот. А спустя минуту оттуда выскочили сухие старик с топором и старуха с вилами.

– Чаво надо? – Подозрительно спросила старуха.

– Молока купить хотели. – Растерялся Веп.

– Аа, – протянула старуха, и они опустили вилы и топор, – это можно. Пойдем, сынок, пойдем. Тебе парного надобно, или холодного?

– Мне бы парного, бабушка. Если есть. – Жалобно попросил Веп.

– Есть, сынок, есть. У нас его много. Аж три коровы у нас с дедом, а молоко не берет никто. Все эти чертову благодать пьют. Нет бы молоко пили. Или бы коровы наши эту проклятую благодать давали.

– И много кто ее у вас пьет? – Спросил рыбак.

– Да уж почти все, окаянные. Больше половины деревни.

– И давно?

– Ну, – старуха задумалась, – не очень-то. Но уж три луны точно. Или четыре.

– А где они ее берут?

– Э, сынок, ты, что, совсем не местный?

– Из Ларта я буду. А друг мой, – Веп кивнул на Грэма, – и того дальше.

– Из Ларта? У вас там ее, благодати этой нету, чтоль?

– Нет. Нету.

– Ох, и счастливые вы там. Где берут, спрашиваешь? А тебе зачем? Купить хочешь?

– Да Бог с тобой, бабушка! На черта оно мне надо. Чтобы знать, спрашиваю, и остерегаться.

– Это правильно, сынок. Надо его остерегаться.