Олег Бубела - Герой (Версия 2.0)

Внезапно справа от меня зашевелились кусты, и передо мной возник кэльв. Он не шипел, не делал ничего угрожающего, а просто смотрел на меня, будто стараясь узнать.

"Привет, друг! - сказал я ему мысленно. - Рад тебя видеть!"

"Друг?" - донеслось в ответ.

"Друг" - подтвердил я.

Кэльв подошел ко мне и обнюхал лицо, а я осторожно положил руку к нему на шею и начал почесывать. Спустя минуту кэльв признал меня и вовсю мурлыкал, подставляя под мои пальцы пушистые бока. На эти звуки из кустов показалась мордочка еще одного кэльва. Оценив ситуацию, второй пришелец не спеша подошел к нам, а потом уставился на моего пушистика. Я мог бы поклясться, что когда они смотрели друг на друга, то мысленно общались. Вот только я не мог уловить ни одного образа, поэтому, подчиняясь наитию, каким-то образом растянул свой круг мысленного восприятия и поймал окончание их разговора.

"...тот самый друг. Не хозяин".

"Нужно сказать вожаку".

"Я скажу. Охраняй друга".

Кэльв, которого я почесывал, рывком поднялся, а потом мигом скрылся в кустах. Все-таки, их способности к быстрому перемещению - результат магического воздействия. И это не ездовые кошки, а самые настоящие охотники, преданные хозяевам, будто сторожевые псы. Я посмотрел на медленно и осторожно приближавшегося второго кэльва. Это оказалась кошка. Она также обнюхала мое лицо, а потом разрешила ее погладить. Спустя десяток минут на оккупированной мною полянке появились новые действующие лица, а вернее, морды. Из кустов выскочили четыре пушистика, двоих из которых я признал - одного только что гладил, а вторым был крупный серый кэльв. Вожак.

Я послал им волну доброжелательности и радости, в ответ на которую Вожак передал свое приветствие:

"Друг, ты снова пришел!"

"Я же обещал, - ответил я. - Расскажи, как у вас тут дела? Добрая ли охота, здоровы ли детеныши? Осмеливается ли кто-нибудь вас обидеть?"

"В лесах еще водится дичь, а детенышей мы уже долго отдаем хозяевам. Так велят наши желания".

Я был прав на все сто. То, что Вожак называет желаниями - всего лишь инстинкты, заложенные в них изначально.

"Но почему вы отдаете их людям? - уточнил я. - Почему не эльфам?"

"Эльфам?" - не понял Вожак.

В ответ я послал образ ушастого с луком за спиной.

"Это не хозяева! - ответил кэльв. - Они боятся и причиняют боль. Люди - хозяева! Они кормят и заботятся о детенышах"

"Понятно" - сказал я.

"Ты хотел знать, кто опасен? Кто причиняет нам боль?" - спросил кэльв.

"А есть ли здесь такие?" - удивился я.

По-моему чтобы стать опасным для кэльвов - нужно сильно постараться!

"Есть" - ответил Вожак.

"И кто же это?"

"Мы не знаем" - ответил кэльв.

"Где они обитают?" - уточнил я.

Вожак послал мне череду образов - долгий бег, речка, бег, открытое место с сухими деревьями. Эльфийское поселение, догадался я. А сухие деревья - это дома в поселке.

"Это эльфы?" - спросил я, вновь послав образ ушастого.

"Нет, - ответил Вожак. - Их там нет уже давно. Там поселился враг. Он убил многих из нас"

"Как он выглядит?" - спросил я.

"Мы не знаем, - донеслось в ответ. - Те, кто его видел, умирали. Мы слышали только их крики. Мы больше не ходим в его логово."

Интересное кино, подумал я. Что же это за враг, который уничтожает кэльвов? Я бы предположил, что это какой-нибудь маг, поставивший ловушки на них, ведь в отличие от тех же кашн и кархов кэльвы не обладают защитой от магии, но ведь толковых магов у эльфов не осталось. Разве что те двое старейшин рискнули оставить свои бредни по поводу вреда магии и всерьез взялись за изучение книг учителя... Ладно, будем отталкиваться от того, что в поселке меня поджидает неприятная встреча. Ну и ладно! Я уже не зеленый новичок, и эльфийского мага, пусть даже двух, могу одолеть с легкостью. А если они каким-то образом сумели обучить своим знаниям всех в поселке, то тогда можно просто открыться, как я сделал в битве, и свести на нет все их преимущество... В общем, на месте разберусь!

"Я поеду туда завтра и уничтожу того, кто убивает кэльвов!" - пообещал я Вожаку.

Ну а потом были долгие почесушки. Хорошо хоть Вожак не привел всю стаю, иначе я бы и до утра не управился, а так, потратив всего полчаса, привел всех кошек в состояние блаженства и релаксации, а потом и сам улегся рядом. Кстати, Ветерок на кэльвов вообще не обращал никакого внимания, а кошек я попросил его не трогать, так как завтра он будет везти меня. Этим я моментально перевел его из категории "возможная добыча" в категорию "вещи друга". Убедившись, что ничего непредвиденного не произойдет, я тихо и мирно заснул в окружении пушистиков, всю ночь охранявших мой сон.