Антон Орлов - Искатели прошлого

Первый-то был еще ничего… В пятнистой форме, стриженый под ноль, плечистый. Вернером его звать. Все, вроде, в порядке, только шею пересекает кровавая полоса, и голова сидит немного криво, словно перекошенная пробка на флаконе с сорванной резьбой. А вот второй, или, вернее, вторая… На руках Вернер держал обезглавленное тело в пятнистых лохмотьях. Женское, судя по обнаженной груди. Под левой грудью зияет рваная рана величиной с кулак, из обрубка шеи капает кровь, но тело все еще живет, шевелится.

— Только без обмороков, — испугавшись за самообладание товарищей, шепнул Залман. — Видите — оно живое!

И тут же подумал, что данный факт вряд ли может кого-нибудь успокоить.

— Вот… — вымолвил Вернер.

— Если ты некрофил, совсем не обязательно повсюду таскать с собой расчлененку, — фыркнула Сандра. — Гадость какая… В каком морге ты это взял?

Ага, она в норме, обрадовался Залман, у нее всегда были крепкие нервы, еще с детства. Покосился на Дэниса: тот побледнел, но терять сознание или прощаться с завтраком не собирался.

— Это не гадость, — возразил Вернер. — Это Тарасия…

— Что случилось?

— Положи ее…

— Вернер, вы из замка? Что там?

— Спаси, Господи…

— Докладывай обстановку!

— Мы вас предупреждали!

Вернер пошатнулся — то ли под шквалом вопросов, то ли от слабости — и выдавил только одно слово:

— Иссингри…

Сумятица возгласов. Залман произнес, почти не разжимая губ:

— Приготовьтесь. Когда они отвлекутся, ныряем в туман.

Вернер бережно опустил Тарасию на землю (над ней сразу склонились Андреас и Инга) и начал рассказывать, гнусавя и запинаясь:

— Там ситуация критическая, без подкрепления никак. Рауль с Тарасией когда вернулись, мы сладили с Мерсмоном, довели его до отключки. Думали — все, готово, и тут появилась эта серая тварь. Она своим кривым мечом снесла головы Тарасии, Раулю и мне. У них там чан с кислотой стоит, и голову Рауля она туда зашвырнула. Он на четвереньках дополз и хочет достать, а кислота все разъедает. Он без головного мозга соображает плохо… А я свою схватил — и обратно присобачил.

— Оно и видно, что присобачил, — заметила Сандра. — Криво сидит, поправь!

Вернер машинально подчинился.

— Все равно криво, — констатировала Сандра с удовольствием. — Перед зеркалом надо.

— Когда мы проводили такие мероприятия совместно, ничего подобного не случалось, — сухо отметил Рунге.

— Видите, у Тарасии рана? Иссингри вырвала и слопала ее сердце, а голову куда-то запрятала. Она там совсем разошлась, визжит и хохочет на весь замок, так что у них с потолков последняя штукатурка падает. И Мерсмон очухался, хотя раньше не бывало такого, чтоб он сразу же очухался. Морда в крови, патлы его длинные в крови, а сам тоже смеется, как сумасшедший. Когда его в последний раз видели смеющимся? В общем, у них там сегодня праздник… Не знаю, что с остальными, выбрался еще кто-нибудь или нет. Я Тарасию схватил — и сюда. Она регенерирует помаленьку… Без мозгов это дело медленно идет, контроль плохой.

— Для Тарасии невелика разница, с ними или без них, — Сандра ухмыльнулась.

— Зря издеваешься, она такая же Высшая, как ты, — одернула ее Инга.

— Не такая же. У меня есть голова на плечах.

— Тарасия — мудрая и сильная колдунья, и то, что она оказалась в таком положении, исключение, а не правило, — возразила Инга сердито.

— А все потому, что вы без молитвы туда пошли! — упрекнул кто-то из Монахов.

— У меня каменеет рука! — раздался встревоженный возглас Конрада. — Эта дрянь с сюрпризом… Уже до локтя! Да рубите же кто-нибудь, Андреас!

— Бежим! — шепотом скомандовал Залман. — Не терять друг друга, вперед!

Сорвавшись с места и проскочив мимо не успевших отреагировать противников, они нырнули в туман.

Опаловая мгла. Залман ничего не видел, но чьи-то цепкие пальцы сжимали его запястье.

— Порядок, я держу вас обоих за руки, — услышал он голос Сандры. — Скажите что-нибудь!

— Я здесь.

— Я тоже, — отозвался Дэнис.

Откуда-то сверху донесся мелодичный смех Иссингри.

— Наконец вы поняли, что надо сделать. Бегите по коридору. Быстро, они за вами погонятся. Через туман им не пройти, но будут дожидаться снаружи. Коридор приведет к лифту.

Залман в первый момент удивился — откуда Иссингри знает, что такое лифт? — но потом вспомнил, что она ведь тоже когда-то жила в Танхале и насмотрелась на блага человеческой цивилизации.

В тумане открылся уходящий в бесконечность коридор с зыбкими сводами и каменистым полом. Бежали долго, Залман локтем прижимал к боку сумку с Камнем: главное — не потерять. Наконец коридор уперся в скалу, из мерцающего марева свисали уже знакомые ползучие побеги.