Елена Негласная - Клинок принца

Виконт замолчал. Искоса глянул на нас и облизнул губы.

Я чуть не взвыла от нетерпения. Ну же! Кто за этим стоит?! Кто – и зачем?!

– Всё, что я о нём знаю, это слухи и сплетни. Никаких фактов или хотя бы доказательств существования этого человека. Только шепотки. Говорят, он представитель древнего и великого рода и очень богат. Ещё говорят, что он радеет только о благе народов Круга Королевств. Будто бы он видел будущее и знает, что день Битвы Богов не за горами. (***По преданию, именно после Битвы Богов появился мир. И следующая Битва его разрушит – прим.авт)

Виконт перевёл дух. Мы с Луисом неподвижно сидели, выпучив глаза и не желая верить в услышанное.

– Этот Лорд нашёл способ отсрочить гибель всего мира. Он считает, что если избавить наши земли от прихвостней Низвергнутого, то не сможет Тёмный Огонь позариться на владычество в мире. И Битва Богов не состоится.

– Бред, – вскинулась я, всё ещё переваривая речь виконта. – Причём, бред религиозный!

– Именно, – кивнул арестованный. – Но многие готовы за ним идти. Правда, я не представляю себе, каким образом Повелитель собирается набрать армию, с которой можно было бы бросить вызов Заморскому Югу. Как-никак, там тоже много стран и, ходят слухи, что их земли больше наших. А значит, и людей, и войск за морем должно быть несметное количество…

– Бред, – повторилась я. – Они, конечно, рабовладельцы… и не признают ни заветов Ясноликого, ни законов Бледноокой… Но это ещё не повод называть их прихвостнями Тёмного! Тем более, что сами заморские южане даже не знают, кто такой Низвергнутый!

– Лорду на это наплевать, – пожал плечами виконт. – Зато если его затея удастся, земли за морем будут принадлежать Кругу Королевств.

– Если Круг ещё будет существовать… – еле слышно поправил Луис.

В гостиной опять воцарилась тишина – на этот раз, ненадолго. Потихоньку начинающий приходить в себя кронпринц поспешил продолжить допрос, избавляя меня от необходимости выжимать из виконта информацию самолично.

– Значит, заговор против меня всё же существует… Непонятно правда, чем я им так мешаю. Норо, а… Почему именно ты!? Этот Лорд подкупил тебя? Или – вынудил?

– А я… – виконт горько усмехнулся. – Я попался, помните? Так вот… мне сделали предложение, от которого я не смог отказаться.

– Что за предложение? – нахмурился Луис.

– Встретиться с Эриной. И я встретился… В том же шатре.

– Эрина – у них? – ахнул кронпринц.

Виконт стиснул кулаки так, что костяшки пальцев побелели. Иного ответа никому не потребовалось.

– Я хотел просить вас, мой принц… Я не заслужил снисхождения, но Эрина… Она ни в чём не виновата! А люди Повелителя не отпустят её просто так… Пожалуйста, Луис… Спаси Эрину! Прошу…

Виконт не договорил. Кронпринц сорвался с места, сел прямо на пол и обнял друга, что-то бормоча тихим успокаивающим голосом. Я тоскливо зажмурилась – опять Луис забыл обо всей субординации и безопасности в том числе. Ну и что мне с ним делать? Вернее, с ними обоими – могу поспорить, что кронпринц больше не отойдёт от друга ни на шаг.

Хотя, о чём это я? Стоит молодым людям наговориться, и виконт окажется под стражей. А дальнейшее от кронпринца не зависит…

Спохватилась я, только когда арестованный встал на ноги, как ни в чём не бывало распутывая навязанные на запястьях узлы. Луис снова пристроился на диване, жестом позвав с собой виконта и одарив меня фирменным королевским взглядом под названием 'Только попробуй!..'. Я благоразумно не стала ничего пробовать, хотя очень хотелось сделать – и сказать, – много неприятных вещей. Но увы, пришлось заставлять себя молча и внешне спокойно пристроиться рядом с подопечным на высоком стуле и обратиться в статую.

Эта стратегия быстро себя оправдала. Кронпринц и его друг вскоре забыли о моём существовании, разговаривая так, будто в комнате они находились вдвоём. Мне это было только на руку – оставалось лишь следить за виконтом и мотать на ус всю проскальзывающую в беседе информацию.

Впрочем, основную часть я уже слышала – про Лорда-Повелителя и его планы виконт больше ничего не знал. Зато горе-отравитель видел, где в Светлейшей Ниоре схоронились последователи этого Лорда, и смог даже описать нескольких руководителей. Внешность руководителей ничего мне не сказала, зато место их обитания я узнала сразу – ночная Гильдия… Знаем, плавали. В эту крепость ночного Хозяина Светлейшей Ниоры весьма непросто попасть. А выйти, как говорится, ещё сложнее. Похоже, лорд это понимал отлично, и изо всех сил пытался вспомнить все подробности охраны Гильдии.