Стюарт Хилл - Клич Айсмарка

— Тараман-тар и его свита только что пересекли северные границы. Они будут здесь завтра утром, — перевел Оскан.

Девочка кивнула и радостно улыбнулась.

— Чудесный будет праздник. И знаешь что?

— Что?

— Последней до дома доползет твоя Дженни, — сказала Фиррина и галопом понеслась к Фростмаррису.

Следом за ней во всю прыть ринулись Оскан, вервольфы и конные дружинники.

Я бы хотел поблагодарить за помощь и поддержку своих коллег: Лесли, Джеки, Джонов (старшего и младшего), Эми, Мэтта, «The Stoat» Соню, Мериам, Монику, Дипеша, Андреа, Эндрю, Стива и весь младший персонал, который работает по субботам и воскресеньям. А также Трейса (менеджера и специалиста по базукам), Луиса — заместителя директора и коллекционера подков.

Не могу не упомянуть и свою семью и друзей, которые переживали вместе со мной, и особенно Найджела, который так много лет терпеливо меня слушал!

Кроме того, я должен поблагодарить издательство «Чикен хаус» за то, что они поверили в меня и издали эту книгу. Огромное спасибо Барри, Имоген, Рейчел и Эстер, а также тем милым людям, которые поднимают трубку и говорят: «Это Стюарт?», прежде чем я успеваю сказать «алло». Наверное, меня выдает акцент или то, как я тараторю, когда волнуюсь!

И наконец, выражаю сердечную благодарность Маргарет Йорк, писательнице, учителю, актрисе и моей вдохновительнице. Никогда не забуду, как вы читали «Копи царя Соломона». Если бы Райдер Хаггард услышал, как вы изображаете Гагулу, то был бы на седьмом небе!

У древних германцев и кельтов Йоль — праздник зимнего солнцестояния, которое выпадает примерно на 20–22 декабря, самый короткий день в году. Торжество продолжается двенадцать дней. ( Здесь и далее примеч. перев. )

Древняя традиция — сожжение бревна на праздновании Йоля. Для этого специально подбирают достаточно большое дерево, чтобы оно горело хотя бы двенадцать часов, но обычно оно горит все двенадцать йольских дней. Пепел от йольского бревна должен оставаться в доме весь год, чтобы защищать от молний и приносить удачу.

На Йоль по традиции принято дарить одежду.

В скандинавской мифологии — рай, куда попадают воины, погибшие в битве.

1 фут — примерно 30 см.

Снежное божество, дух зимы, наподобие нашего Морозко.

Составной лук сделан из трех различных материалов, благодаря чему способен стрелять гораздо дальше обычного.