Дмитрий Попов - Судьба и удача

Юноше, однако, было не до горячих лепешек и сдобных булок. Принц уверенно направился в самый конец улицы. Она, не известно почему, заканчивалась тупиком. Песчаная дорожка упиралась в стену жилого дома столь внезапно, что не сразу верилось глазам. Скорее всего, так произошло по вине того, кто составлял план застройки улицы.

Народу вокруг было много, поэтому следовало внимательнее следить за кошельком, а женщинам еще и за украшениями, если какая-нибудь вдруг отважилась их надеть, направляясь на небезызвестную улицу, где не только лавочники стремятся оставить тебя без единой монеты, но и карманники.

Эрн остановился около лесенки, по которой можно было попасть в подвальное помещение здания. А именно там и располагался магазин Тарака. Какая-либо вывеска над спуском отсутствовала, лишь уже на самой двери были нарисованы скрещенные сабля и топор, давая хоть какое-то представление и товарах данной лавки.

Эрн толкнул скрипучую дверь, над головой что-то прозвенело. Это был маленький колокольчик, известивший хозяина магазина о новом посетителе. В ноздри ударил едкий запах табака. Юноша решил немного постоять, чтобы глаза привыкли к полумраку. А то не ровен час, табуреты и тумбы вмиг научатся ходить и начнут кидаться под ноги.

— Приветствую, Эрн. Заходи на огонек, как говорится. Ты сегодня мой первый посетитель, — донесся хриплый голос оружейника. — И, боюсь, что последний, — чуть тише добавил он.

Чего торговец, спрашивается, жалуется? Тарак только лишь от одного Эрна получил немало денег, и наверняка юноша был не единственным человеком, которого интересовали, скажем так, нестандартные инструменты. Оружейник спокойно мог на пару месяцев закрывать лавку и отдыхать в свое удовольствие.

— Зачем ты заколотил окна? Свет делал твой подвал хоть немного уютнее и гостеприимнее.

— Мне так больше нравится, — ответил Тарак.

Раньше он был моряком, по правде сказать, пиратом, грабителем судов. Когда-то очень давно… Сейчас пожилой оружейник любил выпить чего-нибудь крепкого, подымить трубкой и поведать окружающим истории о своих морских приключениях. Жаль, слушателей находилось немного.

На самом деле окна он заколотил для того, чтобы его лавка напоминала тесную и темную каюту, но об этом Тарак никому не говорил. Годы брали свое, а, как выражался сам пират, море беспощадно к слабым, поэтому он перебрался на сушу. Удалые плаванья остались в прошлом, да и сам оружейник был уже стар, но тоска по океану никак не оставляла его.

Тарак выдвинул свечу на центр прилавка, и в тусклом свете из табачного дыма показалось худое морщинистое лицо.

— Ты как всегда платишь вперед. Сейчас редко встретишь людей, которые бы поверили старому пирату на слово, — усмехнулся оружейник. — Вот, все что ты заказывал. — Он выложил большой мешок из серой ткани на прилавок. — Будь осторожнее, расхищая гробницы. И помни одно: живых нужно бояться, а не мертвых. — Тарак закашлялся и направился вглубь магазина.

— Откуда ты знаешь, что я расхищаю гробницы? — насторожился Эрн. В связи с последними событиями слова старика казались более чем подозрительными.

Пират хохотнул в усы и похлопал по мешку.

— А чем еще заниматься на востоке с такими инструментами? Грабить дома, где правят живые? Нет, слишком грубые железяки. Они для тех домов, где правят мертвые. Тебя может удивить, что я так спокойно обо всем рассказываю. — Моряк внезапно сморщился и смахнул накатившуюся слезу. — Ты уж прости старика, докучаю тебе болтовней. Я вот гляжу и вспоминаю себя, такого же молодого сорванца, кто с ранних лет презрел глупые законы. Они пишутся и действую где-то там. — Тарак махнул в сторону. — А тут совсем другие правила. Только я в твои годы разбойничал на море, а ты на суше. — Он достал из-под прилавка не совсем чистый стакан и полупустую бутылку. Затем вынул изо рта трубку, осушил залпом наполненный стакан и снова затянулся. — Тебе выпить не предлагаю, все равно откажешься. Ты всегда отказываешься.

Эрн грустно улыбнулся:

— Для использования этих инструментов нужна трезвая голова. — Юноша взял мешок и закинул его на плечо. — А про то, что стоит бояться только живых, тут я не совсем с тобой согласен.

— О, как! — удивился Тарак и сел на табурет, который стоял в углу комнаты. — А чем же мне мертвяк может навредить? — Он хитро прищурился и выпустил несколько колец голубоватого дыма. — За ногу схватит? — расхохотался старик. — Или ляжет так, что я непременно за него запнусь и расшибу себе черепушку?