Дмитрий Попов - Судьба и удача

"Ну и дела! — Верк укрылся в проходе и прижался к стене. — Чертовка бьет без промаха. Ей бы ничего не стоило уложить нас всех, — с досадой признал монстр. — Но как только у нее закончатся стрелы, ох, мы и повеселимся!" Сейчас бестия прикончит второго слизняка и вперед! — Он приготовил дубинку и сеть, настраиваясь рвануть вперед.

Но не тут-то было. Сквозь разбитые окна в галерею начали заползать слизни. Их ледяные доспехи потрескивали, мерцая в лунном свете. Наконец-то, Верк понял, что служило причиной непрекращающегося скрипа. Существа забирались внутрь один за другим, неуклюже вываливаясь на пол и чавкая ртом. Через некоторое время вся галерея была заполнена тварями. Их насчитывалось около десятка, и некоторые хищно поглядывали в сторону крысолюдей.

Стрелы больше не летели, но Верк знал, что беглянки все еще прячутся в углу галереи. Слизни тем временем начали расползаться в разные стороны, угрожающе урча и почмокивая.

"Что же делать? Но только не бежать!" — Верк поколебался и отдал, пожалуй, самый глупый и необдуманный приказ в своей жизни. — В атаку, крысолюди! Беглянки в галерее! Кидайте сети, бейте дубинками! Мутузьте слизняков! — неистово заорал он и ринулся вперед. За ним побежали остальные монстры, которых ожидание порядком утомило.

При виде вываливающихся из окон слизняков Ива и Эми сморщились. Ладно там, один-два, но чтобы сразу десять! Некоторое время девушки с отвращением наблюдали за развернувшимся действием.

— Нужно уходить, — прошептала дриада. — Эти существа медлительны, но у них есть нехорошая привычка плеваться ядовитой слизью.

— Идем, — кивнула Эми, и девушки начали пятиться.

Раздался крик, лучница не разобрала слов, а потом из бокового прохода в галерею стали вбегать крысолюди. Несколько монстров набросились на слизней, но большинство ринулось в сторону замерших спутниц.

— Они нас все-таки выследили! — воскликнула Ива. — Стреляй по крысолюдям, быстрее! Мне понадобится время, чтобы сотворить заклинание.

Последние слова обнадежили Эми.

"Хотя бы не всех монстров придется укладывать вручную."

Магия, в особенности боевая, как уже убедилась лучница в таверне и в лесу, может сильно выручить. Ну а пока, девушка натянула тетиву и прицелилась…

В галерее начался хаос. Крысолюди нападали на всех подряд, девушки защищались и старались унести ноги, слизни, по своему обыкновению, искали, кого бы съесть. На эту роль отлично подходили и монстры, и лучница с дриадой.

Острый наконечник с хрустом воткнулся в грудь одного из крысолюдей. Кровь, казавшаяся в лунном свете черной, брызнула на снег. Эми стрельнула снова, угодив на этот раз прямо в морду следующего монстра. Тот запищал и повалился на пол. К телу подползли два слизня и, вонзив зубы в плоть, начали отвратительно чавкать. На пол полилась кровь вперемешку с гадкой слюной.

Ива тем временем читала заклинание, помогая сотворению волшебства причудливыми жестами. Дриада зажмурилась и мысленно перенеслась в чащу самого дремучего леса, который только можно вообразить. Женщина-древо представила все в мельчайших деталях: толстые стволы, запах, мох, зеленые веточки. Она почувствовала, как живет этот лес и какое могущество таит он в себе. Поскольку Ива была опытной чародейкой, все это заняло у нее несколько мгновений. Потом, проговаривая в уме слова, дриада начала переносить жизнь из воображаемой картины в реальный мир, заставляя пробуждаться силы заклинания. В неволе иллюзорной башни волшебство далось с трудом. Каменные стены, своды, пустота коридоров поглощали чары, впитывали их, сами становясь сильнее и ослабляя таким образом эффект волшбы Ивы.

Когда дриада закончила, во мраке сверкнула зеленая молния. Эми, стоявшая рядом, почувствовала слабый толчок силы. Корни, которые Ива держала в руках, начали вытягиваться, пока не превратились в тоненькие мерцающие веточки с маленькими листочками. Как только крысолюди подбежали на расстояние нескольких шагов, два безобидных прутика мигом превратились в узкие зеленые лезвия.

Лучница выхватила меч, готовясь перейти в ближний бой. Она украдкой взглянула на оружие спутницы, которое, казалось, было продолжением тонких рук дриады. На зеленых клинках то и дело всплывали изображения различных деревьев и цветов, словно показывая, что вещи относится к творению Магии Леса.

"Вот бы Кристина научилась так колдовать, — восхищенно подумала Эми. — Уверена, очень скоро у нее это получится."