Дмитрий Попов - Судьба и удача

— Не терпится узнать, куда ведет этот коридор. Мне становится интересно исследовать… иллюзорный мир. Знаешь, непонятно откуда взявшиеся комнаты, переходы, картины за окном. Не думала, что я это скажу, — покачала головой Эми. — Загадки, тайны… Наверное, я просто начинаю верить своим глазам и привыкать. И то и другое человеку не чуждо.

— Не отчаивайся. Мне было интересно посмотреть, что это за башня появилась на поляне. Я же не знала, какой она окажется внутри, — виновато сказала Кристина. Однако у Эми не было сил, чтобы злиться на подругу.

— Какая теперь разница? — вздохнула лучница. — Поверь, мы отсюда выберемся, я не знаю как, но выберемся. — Девушка знала, что нельзя сдаваться, нельзя опускать руки, иначе они с Кристиной погибнут в бесконечных комнатах волшебного мира. — Пойдем, здесь гораздо светлее, и нет ужасных ящеров.

Чародейка улыбнулась и поправила волосы:

— Что бы я без тебя делала!

Подруги зашагали по коридору. Вскоре проход завернул налево, и спутницы оказались перед длинной лестницей. Поднявшись, девушки очутились в маленькой комнате с высокими окнами, за которыми виднелся лес и ночное небо, все еще темное, но уже готовое уступить место рассвету. Пахло землей, свежестью и прохладой. Слева от окон начиналась следующая лестница.

Кристина выглянула наружу, и ей показалось, что она находится далеко от проклятой башни, далеко от странной поляны, далеко оттуда, где ее может подстерегать опасность. Чародейке вспомнился Дунтлхилл.

Лучница подошла к подруге и слегка обняла ее за плечи. Кристина улыбнулась и взглянула на умиротворенное лицо Эми. Волшебница знала, что чувствует спутница, потому что она сама чувствовала то же самое.

Следующая лестница привела подруг в прямоугольный зал с множеством деревянных дверей и двумя рядами колонн. Всюду стояли длинные обеденные столы и валялись скамейки. Помещение освещалось лучами света, которые проникали внутрь через трещины в потолке. В углах скопился непонятно откуда взявшийся туман.

Внезапно тишину нарушил отдаленный звук захлопывающейся двери.

— Слышишь, Эми? — прошептала девушка. — Сюда кто-то идет, давай спрячемся за колоннами.

— Идем, быстрее!

Подруги пробежали вглубь зала и без труда отыскали место, куда не попадали лучи света. Спутницы прислушались.

— Подождем, — прошептала Кристина. — Мне страшно куда-либо двигаться отсюда.

Эми кивнула и наполовину вытащила из ножен короткий меч.

Дверь в дальней стене распахнулась, послышались шаги. Девушки затаили дыхание и прижались спиной к колонне. В зал вошли шесть рослых фигур, облаченные с головы до пят в коричневые балахоны. Незнакомцы двигались быстро, все как один, устремив взгляд в пол. Руки были скрещены на груди, головы наклонены. Из специальных прорезей в капюшонах торчали короткие прямые рога. К счастью, проходившие существа не заметили перепуганных подруг. Рогатая шестерка пересекла зал и начала спускаться по лестнице.

— Уф! — вздохнула Кристина. — Чего тут только не увидишь!

— У меня мурашки по коже бегают, как-то не по себе становится, особенно от вида их рогов.

— А если еще кто-нибудь в зал войдет? Да тут за каждой дверью целый мир кошмаров! Окажутся ли другие здешние обитатели такими же спокойными, как рогатые чудища? Сможем ли мы дать отпор подобным монстрам, если потребуется?

— Мне страшно, Кристи! — Голос Эми дрогнул. — Ответь честно, ты веришь, что отсюда есть выход? Мы были в башне, ползли по туннелю, потом оказались в этом зале… Нас все время кто-то путает, пряча дверь в реальный мир. Дверь, которая привела бы нас обратно на поляну. Мы как крысы в лабиринте.

— Ты уверена, что все началось с поляны? Я уже нет. Мы могли попасть под действие чар гораздо раньше, они захватывали наше сознание день за днем и, наконец, добились своего.

— Погоди! Остановись! — воскликнула лучница. — До того как мы проснулись ночью посреди леса, все шло нормально. Если рассуждать по-твоему, то и вся наша жизнь может оказаться иллюзией. Откуда ты знаешь, вдруг реальный мир вовсе не такой? Представь, иллюзия, которая началась вместе с нашим рождением, закончилась, и сегодня ночью мы увидели мир таким, какой он есть на самом деле. А мы сами, Кристина, реальны ли мы? Так недолго и до безумия договориться. — Эми замолчала и осторожно выглянула из-за колонны.

В углу стояла девушка. Ее кожа странного коричнево-зеленого цвета походила на гоблинскую. Кончики непричесанных волос торчали из-под просторного капюшона, ноги обволакивал туман. Девушка смотрела прямо на лучницу, но, казалось, совершенно ее не видит. Эми поспешила укрыться за колонной.