Александра Первухина - Мечты, ставшие явью

Снеара утомленно смотрела на самых дорогих ей людей, Литари и Свету, не обращая внимания на гомон за столами и на то, что находилось у нее в тарелке. Если она хотела сохранить им жизнь, ей предстояло сделать практически невозможное – добиться, чтобы в королевствах, находившихся под властью жрецов Темных богов, ее жриц почитали едва ли не наравне с богинями. Нужно было аккуратно уничтожить угрозу, исходящую от этих государств, но при этом не спровоцировать их на нападение. Сейчас Сиали не сможет выиграть эту войну. Пока не сможет. Поэтому жрецов Темных богов и их приспешников нужно убирать по возможности тихо, заодно создавая у местных жителей вполне определенный образ жриц. Планы по спасению королевства, которые они составили с Константином, отдавали авантюризмом, но, похоже, другого выхода из положения не было.

Темные маги теперь наверняка затаятся, они никогда, за небольшим исключением спятивших одиночек, не выходили на сражения с мечами богини, прекрасно понимая, что могут уничтожить сколько угодно обычных людей, но захватить даже одну жрицу весьма сложно. По крайней мере, за всю историю противостояния в открытом столкновении это у них не получилось ни разу. А значит, следует воспользоваться этим в своих интересах. Снеара поморщилась, вспомнив, сколько сил ей пришлось потратить для того, чтобы убедить жриц в необходимости действовать новыми методами. Им предстояло лечить, ничего не требуя взамен, но ни в коем случае не проповедовать, только отвечать на вопросы озадаченных жителей, впервые столкнувшихся с бескорыстной помощью существ, обладающих сверхъестественными способностями, кто они и откуда.

Сначала местные правители наверняка обвинят Сиали в том, что при помощи жриц королевство пытается вмешиваться в дела соседних держав. Их нужно убедить, что мечи и щиты богинь не ввязываются в политику, предпочитая защищать людей от всевозможных монстров, оставшихся после правления темных магов. Это должно успокоить большинство королей, обнаруживших несомненную выгоду в том, что их подданных без всяких затрат со стороны властей вполне профессионально лечат и спасают от различных тварей, которые не прочь разнообразить свой рацион человечиной.

Пока все это было на уровне проектов, но несколько жриц отправились к новым соседям проверить, насколько предположения о поведении темных магов оказались верными и насколько серьезный хаос царит в королевствах после их исчезновения. А заодно как лучше действовать в той или иной местности, чтобы привлечь людей на свою сторону. Сиали пока вызывает у соседей вполне обоснованные опасения, как-никак армия захватчиков была разбита, и вернувшиеся немногочисленные солдаты наверняка приукрасили события, эти опасения нужно поддерживать, но следить, чтобы они не перешли в страх, способный спровоцировать королей на попытку объединиться и уничтожить опасность раз и навсегда. Для создания в глазах правителей новых земель образа сильного, но не угрожающего их власти соседа вполне подходили жрицы: с одной стороны, воплощение той самой опасности, с другой – явно демонстрирующие желание помочь и при этом не вмешивающиеся в политику других стран.

Нет, конечно, политика в действиях мечей и щитов богинь будет, но необходимо постараться, чтобы никто из правителей не чувствовал с их стороны угрозы своей власти. А чересчур догадливых и упрямых или просто излишне преданных прежним хозяевам придется убирать тихо и незаметно. Этим займутся люди Константина, решившего создать разведку и контрразведку в одном флаконе – предполагалось, что в особо сложных случаях они будут привлекать мечей богини, похоже не особенно возражавших против такого разнообразия в их работе. Снеара с удивлением выяснила, что жрицы воспринимали как людей, нуждающихся в защите, исключительно жителей Сиали, а тех, кто служил жрецам Темных богов, рассматривали не иначе как угрозу и считали для себя возможным вмешиваться в их дела, даже если это не касалось применения темной магии.

Оставалось надеяться, что все получится так, как они задумали. Верховная жрица поклялась обеспечить безопасность дорогим ей людям и не собиралась отступать от своей клятвы из-за таких мелочей, как мораль и прочие глупости. Слишком давно и наглядно ей объяснили, к чему может привести излишняя совестливость. Константин поддерживал ее во всем, тоже считая, что в деле выживания, вне зависимости человека или государства, все средства хороши.