Александра Первухина - Мечты, ставшие явью

Девушка сосредоточилась, вызывая в памяти сложное плетение силы, которое ей показывала Синала, обучая создавать щит, и, стиснув зубы от нахлынувшей боли, поставила защиту от магии. Следующее заклинание уже растворилось в невидимой преграде, и жрица почувствовала небольшое облегчение от того, что теперь, по крайней мере, можно не опасаться магических атак. Оставалось лишь сожалеть, что у нее пока не хватает опыта и способностей, чтобы длительное время поддерживать щит от материальных предметов.

Защита выдержала еще одну магическую атаку, но Снеара не обольщалась на этот счет – она была недостаточно опытна, чтобы держать ее долго, а преследователи довольно скоро должны были догадаться использовать луки. Девушка обернулась, пытаясь определить, насколько близко подобралась погоня, и тихо ругнулась, выражая свое отношение к происходящему. Судя по всему, неведомый могущественный негодяй, отвечающий за ее судьбу, снова решил, что пришла пора неудач и ей предстоит расплачиваться за свое недавнее везение. Вражеские солдаты неумолимо их настигали – свежие тьшеры легко выдерживали темп, от которого измотанные многочасовой скачкой животные отряда кьера вот-вот должны были пасть. А до ворот города было еще слишком далеко, поэтому на помощь стражников, даже если они уже подняты по тревоге, рассчитывать не приходилось. Они явно не могли поддержать беглецов стрелами со стен.

Стиснув зубы от бессильной ярости, Снеара снова хлестнула своего тьшера, стараясь не обращать внимания на то, с какими надрывными хрипами дышит бедное животное. Единственным шансом для них было добраться до города. Девушка поморщилась, ощутив очередную вспышку черной магии, известившую о том, что к ее преследователям прибыло подкрепление, и в следующий миг что-то сильно толкнуло ее в спину, а под лопаткой разлилась резкая боль, свидетельствующая о том, что вражеские солдаты все-таки вспомнили о луках. Жрица яростно прошипела проклятия и приказала судорожно прижимающейся к ней Светлане:

– Постарайся спрятаться за мной. Подожми ноги, я все равно тебя не уроню, не бойся.

– Что происходит?

Снеара ясно различила в голосе сестры панику.

– По нам стреляют из луков. И, похоже, догоняют.

Следующая стрела ударила жрицу в плечо, и Света вскрикнула от ужаса, увидев перед своим лицом окровавленный наконечник.

– Ты ранена!

– Пустяки.– Снеара старалась говорить уверенно, но чувствовала, как нарастает в глубине души страх за сестру.

Судя по тому, что стрела пробила плечо навылет, у преследователей были очень мощные луки, что маловероятно, поскольку прежние выстрелы не доставляли таких хлопот, или погоня сильно приблизилась. Рядом вскрикнули, и жрица краем глаза увидела, как еще один воин вылетел из седла со стрелой в спине... Н-да, если уже кольчуга не спасает, то преследователи вот-вот их нагонят. Девушка вскинула голову, стараясь оценить расстояние до Тошима, и почувствовала, как ее захлестывает леденящее бешенство – в уже отчетливо видимых воротах бестолково металась стража, явно не помышляющая не то что о помощи беглецам, а даже о защите собственного города.

Внезапно сразу два тьшера захрипели и начали падать в дорожную пыль, через несколько мгновений сзади раздались отчаянные крики их всадников, и все стихло.

– Мы им не поможем? – Света подняла глаза на сестру, и Снеара с горечью увидела в ее взгляде недоумение пополам с разочарованием.

– Некому помогать.– Жрица стиснула зубы и нехотя добавила: – Если я остановлюсь, чтобы защитить одного, другие погибнут под магическими ударами. Держать защиту на расстоянии я не смогу.

Ответа она так и не дождалась. Перепуганная всем, что творилось вокруг нее, Света тихо всхлипывала, спрятав лицо у нее на груди, и мелко вздрагивала каждый раз, когда рядом раздавался очередной вскрик. А потом их тьшер зашатался, перешел на шаг и вдруг начал заваливаться набок. Снеара ожидала чего-то подобного, в конце концов, животное несло двойной груз, и пускай девушки были легче мужчин, все-таки их было двое. Жрица не стала медлить, прекрасно понимая, что в этой ситуации каждое мгновение может стать роковым для Светланы. Бросив поводья, Снеара крепче прижала к себе сестру и спрыгнула с умирающего тьшера, стараясь не попасть под ноги остальным. Света смертельно побелела и вцепилась в удерживающую ее руку так, что из-под ногтей показалась кровь. Но жрица не обратила на это никакого внимания. Поймав равновесие, она призвала свою силу меча богини, ощущая, как тело сводит судорогой от нестерпимой боли и ослабевает защита от магии, подпитываемая энергией-антагонистом, и побежала, стараясь не отстать от всадников.