Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 1 [Компиляция, сетевое издание]

Зейн насторожился.

– Я думал, ты не питаешь ко мне никаких чувств. Чего ради так стараться?

Девушка состроила гримаску:

– Я поведала тебе. Смерть, о самых тайных и ужасных грехах, и ты меня не отверг. Это чего-нибудь да стоит.

– Все дело в том, что я сам ничуть не лучше! Какое право я имею осуждать тебя? По крайней мере, ты хотела помочь отцу, а я…

– Хотел помочь матери, – подхватила Луна. Они нашли необходимую для обоих формулу, объясняющую и оправдывающую сближение таких, казалось бы, разных людей. – Мы оба запятнаны. В любом случае, пока не узнаем, что задумал отец, нет смысла что-то менять. Скажу честно, ты не тот мужчина, которого я выбрала бы, будь моя воля.

– А ты не та, для которой я предназначен.

– Думаешь, здесь виден перст нашей общей знакомой, Судьбы?

– Не просто думаю, а знаю. Она организовала мое назначение, сделав так, что нить жизни оборвалась как раз, когда мой предшественник проявил беспечность. Думаю даже, что она подстроила «случайную» встречу с Молли. Именно так в мои руки попал пистолет, без которого ничего бы не получилось. Не знаю, исполнила она завет твоего отца или поступила по своему разумению.

– Только глупец верит женщине, – с серьезным видом произнесла Луна. – Особенно Судьбе!

Зейн улыбнулся:

– Значит, я глупец. Все-таки я доверяю ей. Лахесис помогла мне освоиться. По правде говоря, я ничуть не жалею о своей прежней жизни. Я понимаю, конечно, что Смерть из меня вышла тоже самая заурядная…

– Если ты прав, не хотела бы я столкнуться с незаурядной! – негромко сказала Луна. – Вспомни больницу! Да и в беспорядках в Майами чувствуется твоя рука.

– Никаких беспорядков не было. Но ты права, это типичный пример моего стиля работы. Одних я отпускаю, когда могу, других забираю, хотя их время еще не наступило, с третьими бесполезно трачу уйму времени, ведя душещипательные беседы, чтобы облегчить переход в мир иной. Пресс-центр Чистилища, наверное, единственное место во Вселенной, где искренне рады каждому новому моему подвигу. Не представляю, чем там пробавлялись по части юмора, пока не появился я!

– Ты чересчур порядочный и по-детски доверчивый человек.

– Но уж с тобой-то я могу быть именно таким.

– Нет.

– Нет? Не понимаю!

– Надень плащ Смерти, – вдруг резко произнесла Луна.

Зейн удивленно посмотрел на нее:

– Ну, не знаю… Я ведь не на работе. Не люблю смешивать личное с…

– Хочу, чтобы сегодня у меня было свидание со Смертью.

Девушка просительно заглянула Зейну в глаза, улыбнулась. Он не смог устоять, хотя прекрасно понимал, что все это просто игра.

– Я оставил вещи в машине. Ты действительно хочешь, чтобы тебя увидели в компании со скелетом?

– Ну, это меня не тревожит. Люди не замечают Смерть, пока она не придет за ними.

Не совсем так, хотя в основном верно. Луна взяла Зейна под руку, они подошли к Морт-мобилю.

Ночь выдалась темная, собирался дождь. Зейн достал плащ с капюшоном, перчатки, сапоги и натянул на себя.

– Теперь ты выглядишь по-настоящему элегантно, – заметила Луна. – Подумать только, каким привлекательным может быть хорошо одетый скелет! Ну-ка, поцелуй Смерти!

– Но мое лицо стало…

Ничего не слушая, девушка прижалась к нему и поцеловала в губы.

– Ох, ты был прав, – засмеялась она, отшатываясь. – Настоящий череп! «Увы, бедный Йорик! Здесь были губы, которые я целовал!» Как смешно!

Луна провела рукой по лицу, словно смахивая песок.

– Большинству людей свидание со Смертью не доставляет особого удовольствия, – произнес Зейн, немного встревоженный ее поведением. Что на уме у этой девушки? – Видела бы ты письма, которые я получаю!

Она лучезарно улыбнулась, словно услышала что-то приятное.

– Конечно, давай посмотрим! Может, ты еще и отвечаешь на них?

– Да, – смущенно признался Зейн. – По-моему, иначе будет нечестно. Никто не станет искать Смерть, тем или иным образом, без веской причины.

– Как трогательно! Ты очень славный! Покажи какое-нибудь послание!

Он открыл бардачок, достал лист бумаги и включил свет в салоне. Аккуратный, типично детский почерк: как правило, человеку требуется немало лет, чтобы сделать свое письмо неряшливым и неразборчивым.

Дети почему-то чаще обращались в высшие ведомства – по крайней мере к нему. Наверное, их вера отличалась большей искренностью и наивной непосредственностью.

«Дорогая Смерть!

Каждый вечер мама велит мне читать молитвы! Наверное это правильно но мне от них очень страшно! Нужно говорить: «Коль смерть во сне ко мне придет, пусть душу Бог к себе возьмет». Так вот я боюсь засыпать! Лежу с открытыми глазами почти всю ночь а потом дремлю на уроках и что-нибудь пропускаю. Пожалуйста Смерть не приходи ко мне! Потому что мне хочется еще пожить! Ничего если ночью я немножко посплю? Ты меня не заберешь? С приветом, Джинни».