Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Ну и какая польза от такой информации? Девушки умерли, а убийца уже пытается искупить свою вину.

– Но не в той мере, в какой заслужил. Каждая проклятая душа должна страдать за свою жертву, таковы условия принятого в стародавние времена соглашения. Я не в силах организовать полноценное наказание, пока не получу имена всех женщин. Затем, в случае необходимости, я делаю запрос в Чистилище, а дальше преступник начинает искупать свои грехи.

– Причем не может сдвинуться с места и заслужить прощения? – резко спросила Орлин.

– Ну, не всегда. Иногда им все-таки удается пройти короткий путь, хотя рано или поздно они попадают в замкнутый круг.

– Если бы меня спросили, я бы сказала, что порядок нужно непременно изменить! – вскричала она. – Я совершенно согласна, они должны понести наказание, но в таком виде… какая бюрократическая ерунда! Никто ничего не выигрывает!

– Согласен. Когда придет мое время и я стану полновластным хозяином, я обязательно внесу в систему определенные изменения.

Орлин вздохнула:

– Покажите мне этого типа. Я сделаю, что смогу.

– С удовольствием. Он находится в комнате рядом, в коридоре для особо важных лиц. Я сразу узнаю, если тебе удастся добиться успеха, и сохраню для тебя проклятие, чтобы ты воспользовалась им, когда придет время. Иди прямо по коридору до следующей комнаты, а дальше, когда все будет сделано, он приведет тебя прямо в Чистилище. Тебе не нужно больше со мной встречаться.

Орлин посмотрела на него. Ей показалось, что он хотел еще что-то ей сказать, но промолчал. Она повернулась и вышла.

И вскоре увидела Кейна в одной из комнат, расположенных вдоль прохода. На нем по-прежнему была его одежда, он лежал на животе, из паха текла кровь. Очевидно, он умер от потери крови, но сознание так и не потерял и потому чувствовал боль.

– Ты помнишь, Джоли рассказала ему историю, – напомнила ей Вита. – Может быть, она им и займется?

– Нет, сейчас в роли просительницы выступаю я, – ответила Орлин. – А значит, должна сама справиться с заданием Сатаны. Только признаюсь, понятия не имею, каким образом.

Кейн ее услышал. Поднял голову. Поморщился:

– Кто ты? Еще одна мерзкая женщина? Ты пришла меня мучить?

– Мне кажется, ты уже и так достаточно страдаешь, – проговорила Орлин.

– Но я и в самом деле имею отношение к девушке, которую ты намеревался сделать своей очередной жертвой. Ты помнишь последнюю?

– Черную сучку? Разве я в силах ее забыть? Видишь, что она со мной сотворила! – Он прищурился, посмотрел на нее повнимательнее. – Ты не она. Я тебя не помню.

– Я находилась с ней в виде призрака, на самом деле нас было трое. Мы рассказали тебе историю Лорелеи. Именно мы устроили все таким образом, что ты умер. Смертная девушка не справилась бы в одиночку.

– Вот уж точно! – согласился мужчина, поморщившись, потому что восклицание вызвало новую волну боли. – Я убил дюжину до нее, и ни у одной не было даже малейшего шанса сбежать, не говоря уже о том, чтобы что-нибудь мне сделать.

– Пришло время тебя остановить, – заявила Орлин. Состояние Кейна ее беспокоило, она понимала, что он заслужил наказание, но не могла смотреть, как другие страдают.

– Может быть. А теперь проваливай; я не намерен позволять всяким грязным шлюхам над собой потешаться. Сожалею, что мне не удалось расправиться со всеми вами.

– Я пришла попросить тебя помочь Сатане. Ему нужны имена женщин, которых ты убил.

Кейн рассмеялся, снова поморщился:

– Иди воткни этот нож себе в брюхо, дрянь! Я знаю, что произойдет, когда Сатана получит имена! Думаешь, я хочу страдать за всех вас, вонючие твари? Пусть лучше нож раздирает мне внутренности! – Немного помолчав, чтобы справиться с болью, он уточнил: – Боб, как больно!

– Боб?

– Мы не можем произносить здесь слово, начинающееся на букву «Б», ты разве не знала? А теперь убирайся. Ничего у тебя не выйдет, вам не удастся посмеяться надо мной в последний раз.

– Но ты же не сможешь сдвинуться с места, не получишь отпущения грехов, если не станешь сотрудничать с Сатаной, – возразила Орлин. – Ты застрянешь на первой стадии и целую вечность будешь страдать от ножевой раны. Неужели ты к этому стремишься?

– Я застрял… ха-ха… нож застрял! – с трудом проговорил Кейн. – Лучше так, чем доставлять шлюхам удовольствие. Пусть сами страдают за свои грехи. Боб знает, они заслужили наказание!

Какой упрямец! Орлин не представляла, что еще можно сказать.

– А как насчет Лорел? – напомнила Джоли. – Это единственная женщина, которую он боготворит. Если она его попросит…