Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Лигея поднялась, подошла к мужу и наградила мимолетным, но таким властным и уверенным поцелуем, что он показался всем очень даже к месту. И в самом деле, возникало ощущение, будто они вместе всего несколько недель, а не целых десять лет, так явно и откровенно Марс был ею увлечен. Однако при этом не вызывало сомнений, что именно он здесь господин.

– Это призрак в теле смертной, Орлин. – Лигея повернулась, оставаясь в его объятиях, и указала на Орлин. – А это воплощение Войны. – Она снова посмотрела на Марса. – Девушка пришла к тебе с просьбой.

Орлин робко приблизилась к Марсу. Он протянул руку, и она взяла ее.

Сияние усилилось, стало таким ярким, что на него было невозможно смотреть. Марс не сводил глаз с Орлин, а она – с него. Затем они обнялись.

– Дитя мое, я не узнал тебя в чужом теле! – вскричал он, прижимая ее к груди.

– Отец, я не хотела, чтобы ты знал… – начала Орлин.

Вот вам и секреты! Джоли догадалась, что способность инкарнации проникать в тело смертного в виде призрака и талант Орлин интерпретировать ауру соединились в тот момент, когда их руки соприкоснулись, и они все поняли, хотя ни разу не встречались.

– Мне никто не сказал, что ты умерла.

– Я забыла о том, что ты стал инкарнацией! Я забыла… – Тут Орлин замолчала. – Ой… они не должны тебя заменять!

Марс мгновенно понял, что она имела в виду.

– Мое время еще не пришло! – сказал он. – Ты ошиблась.

– А теперь у тебя есть жена и любовница, и ни одна из них не является моей матерью!

– Я буду всегда любить твою мать и тебя. Но мы с ней больше не предназначены друг для друга.

Он положил ей руки на плечи и притянул к себе.

– Это отдельная история, дочь моя. Не мы приняли такое решение. Я любил твою мать, однако должен был жениться на принцессе из другого королевства, а к тому времени когда я узнал о твоем существовании, слишком много всего произошло и я уже был инкарнацией. Я посчитал, что будет лучше предоставить ей жить и дальше так, как она жила. А потом Иона стала инкарнацией, и я за нее порадовался. Мне кажется, мы прекрасно понимаем друг друга.

– Разве я смогу попросить у тебя об одолжении теперь, когда мы знаем, кем ты мне являешься?

– Ах да, ребенок… мой внук. – Марс задумался. – Я не могу никому делать скидок. Тебе придется понять природу того, о чем ты просишь. Семя войны… Я покажу тебе, какие фрукты произрастают из этих семян.

– Сейчас? – удивленно спросила Орлин.

– Да, так будет лучше; ты же не хочешь провести здесь больше времени, чем необходимо, если, конечно, не намерена оставить тело смертной. – За короткий разговор с Орлин Марс сумел все про них узнать.

– Сейчас, – согласилась она.

Он взял ее за руку.

– А как же мы? – спросила Лигея.

– Пусть дьяволица примет мой облик и позаботится о тебе, – ответил он.

Обе женщины в притворной ярости схватили со стульев подушки и швырнули в Миму. Однако Меч Войны уже появился в руке Марса, и они с Орлин, скользнув сквозь стену Цитадели, покинули Чистилище и опустились в царство смертных.

– Куда мы направляемся? – спросила Орлин, в очередной раз поразившись легкости и скорости, с какой инкарнации передвигаются в пространстве. Танатосу служил бледный конь Морт, у Хроноса были Песочные Часы, Судьба прибегала к помощи нитей, а теперь Меч Войны выполнял одну из своих позитивных функций.

– На персидско-вавилонский фронт, – ответил Марс. – Когда я только стал инкарнацией, я разрешил разногласия с Судьбой, убрав правителя Вавилона, и между воюющими сторонами установился мир. Однако затишье оказалось временным – тут и там завязывались стычки из-за глубоких этнических противоречий и оставшихся после войны неоплаченных долгов. Если бы какая-нибудь из сторон одержала победу, другая оказалась бы полностью уничтоженной, и проблема была бы решена. Желая остановить кровопролитие, мы не стали ничего делать по поводу этих конфликтов, но они разгораются все сильнее и сильнее. Сегодня обе империи номинально заключили мир друг с другом, но постоянно возникают столкновения, а интересы соседних стран и их участие в военных действиях постоянно растет, так что вполне возможно серьезное противостояние нескольких государств. Мы, инкарнации, пришли к выводу, что необходимо предпринять решительные шаги, дабы предотвратить начало третьей мировой войны.

– Но разве ты, воплощение Войны, не в состоянии…

– Я делаю все, что в моих силах, и мне удалось выиграть время, но, учитывая халатное отношение одной из инкарнаций к своим обязанностям, я терплю одно поражение за другим. С моей точки зрения, до конца осталось лет пять, может быть, шесть – не больше. Вот почему действовать надо незамедлительно.