Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Не знаю, получится ли у меня… – Однако она попыталась – и ей сопутствовал успех. Возникло почти совсем прозрачное облачко со смутными очертаниями. – Здорово…

– Сосредоточься на своем внешнем виде, – посоветовала Джоли. – Помни, сейчас мы не в мире реального; требуются десятки лет, чтобы научиться управлять своим призрачным обличьем, но в нашем нынешнем положении ты справишься сразу.

Облачко сгустилось, и появилось женское тело. Открылся рот.

– И я говорю?

– Да, как видишь, – улыбнулась Джоли. – Скорее всего мы слышим твои мысли.

– А что будет с телом? Я хочу сказать, как я…

– Может быть, Орлин примет другое обличье ради такого случая, – предположил Рок.

– Я попытаюсь, – с некоторым сомнением ответила Орлин. – Как странно одной находиться в теле!

В следующее мгновение Орлин уже походила на самое себя.

Они довольно быстро стали выглядеть так, какими были в действительности, хотя Орлин и оставалась в теле Виты.

– Поразительно! – воскликнула Вита. – Теперь я призрак, а Орлин занимает мое тело!

– На этом странности не кончаются, – заметил Рок. – Теперь давайте приступим к делу. Предлагаю задавать вопросы каждому адвокату по очереди, чтобы процесс проходил, как положено. Джоли, каким образом теория сотворения мира объясняет начало?

– В начале Бог сотворил Небеса и Землю, – без колебаний повторила Джоли.

– А я желаю знать, кто сотворил Бога? – вмешалась Вита.

Рок покачал годовой:

– Твоя реплика не учитывается. Тебе следует изложить, как родился наш мир в соответствии с теорией эволюции.

– Ну, это… черт, я должна вспомнить, что нам говорили в школе! Кажется, что-то вроде большого взрыва, который произошел около пятнадцати или двадцати миллиардов лет назад, и…

– Кто устроил большой взрыв? – спросила Джоли.

Вита выглядела уязвленной.

– Ну, я не знаю, вроде бы… Кстати, разве такая реплика учитывается?

– Не учитывается, если только вы не хотите открыть прямые дебаты. Чтобы сохранить порядок, я буду задавать вопросы по очереди. Джоли, кто создал Бога?

– Никто. Он всегда существовал. Он вечен.

– А кто создал большой взрыв? – спросил Рок у Виты.

Очевидно, Вита использовала маленькую передышку, чтобы подумать.

– Я не знаю, как он начался. Но если Бог может быть вечным, значит, и Вселенная может быть вечной. Наверное, все происходит по циклам: сначала становится большим, а потом сжимается, и то, что мы называем взрывом, просто быстрое расширение. Мы не имеем возможности отправиться в прошлое и посмотреть, но знаем, что вселенная существует. Мне кажется, разумно признать этот факт – и не важно, как все началось.

Рок повернулся к Орлин:

– Вас убедили доводы адвокатов?

– Откровенно говоря, – с удивлением призналась Орлин, – я не могу сделать выбор. Или Бог и вселенная с чего-то начались, или они оба вечны. Такое впечатление, что конфликта не возникает.

Глобус вспыхнул – и все вокруг изменилось.

– Вы хотите сказать, что так оно и есть? – удивилась Вита. – Правильный ответ заключается в том, что она не знает правильного ответа?

– Или Орлин не должна принимать окончательного решения из-за отсутствия достаточных доказательств, – ответил Рок.

Джоли всмотрелась в хрустальный шар.

– По-моему, мы приблизились к дому! Два пятнышка теперь находятся не так далеко друг от друга.

– Хотя нам предстоит еще долгий путь, – заметила Орлин. – Я вижу свет и тьму, но они остаются хаотичными. – Она тяжело дышала, словно ей не хватало воздуха.

– Наверное, это второй день, – предположила Джоли. – Когда Бог создал небо и разделил воды.

Пока она говорила, общая масса начала распадаться на две отдельные части.

– О чем ты? – осведомилась Вита. – Какой смысл отделять воду от воды!

– А какова твоя версия? – поинтересовался Рок. – Могу лишь напомнить, что создания из плоти, подобные нам, не в состоянии существовать в таких условиях, поэтому буду приветствовать быстрый обмен мнениями.

– Земля сформировалась из пыли, газов и обломков, летавших вокруг Солнца. Частично она состоит из воды, хотя сначала, я думаю, это был раскаленный камень и вода находилась в виде пара.

Сцена вокруг них опять изменилась: возникли красные, расплавленные камни, окруженные клубами пара. Вся эта смесь медленно оседала вниз. Жара была удушающей.

– Смотрите, нам показывают то, что мы описываем! – воскликнула Вита. – Видите, такое невозможно сотворить за один день!