Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Однако, зная о пророчестве, Орб непременно насторожится. Как же усыпить ее бдительность?

Пэрри обдумывал то один способ, то другой, то третий… В конце концов он все-таки пришел к определенному решению – Пэрри чувствовал, что именно оно приведет его к успеху. В чем в чем, а в смелости его замысел было не упрекнуть!

Брак с Сатаной пугал Орб. Поэтому Пэрри поставит ее перед угрозой этого союза, а затем спасет от него. Таким образом, ложь защитит девушку от действительности и, возможно, принесет Пэрри ее любовь.

Тогда он разработал подробный сценарий. Все должно было выглядеть безупречно – предстояло добиться того, чтобы Орб поверила. Но кому она поверит больше? Уж, конечно, не явившемуся из Ада демону! Между тем ни один честный человек не станет помогать Сатане в обмане… Но кто выполнит его поручение и в то же время не вызовет подозрений у Орб?

Ну конечно же, другие инкарнации! Вернее, их двойники. Поскольку у настоящих инкарнаций связаны руки и они не смогут ему помешать, Пэрри воспользуется подставными и ловко замаскирует обман.

Пэрри вызвал обладающие актерскими способностями грешные души, стремившиеся выслужиться перед Повелителем Зла. Затем подробно описал им характеры, которые им надлежало изобразить, чтобы актеры так перевоплотились, что едва не поверили бы в обман сами. Бесконечными репетициями Пэрри постепенно довел свой спектакль до совершенства.

Когда Орб оказалась в том районе Северной Америки, где таилась Ллано, Пэрри был уже готов представить перед девушкой грандиозное зрелище. Сам оставаясь невидимым, он заметил, как с неба спустилась огромная рыба и, открыв рот, выпустила Орб. Та стала бродить по равнине в поисках песни. Ну что ж, пора!

В игру вступила первая актриса. Она предстала перед девушкой в облике паука, который постепенно рос, пока не стал похож на нынешнюю Ниобу.

– Мама! – воскликнула Орб и бросилась в ее объятия. – Луна говорила, что ты стала Лахесис.

– Все верно. Я явилась, чтобы поговорить с тобою.

Похоже, пока все шло удачно – Орб даже не заподозрила подвоха.

– Говорила ли тебе Луна о моих поисках? Я подошла к Ллано почти вплотную и уже способна воздействовать на погоду. Более того, теперь я могу мгновенно переноситься в любую точку земли!

– Отлично, дорогая! Ллано – самая мощная сила. – Это не было ложью, но произносилось от лица фальшивого действующего лица. К тому же для большей убедительности правда искусно перемешивалась с враньем. – Учти только, что существует опасность, которой ты, вероятно, не ожидаешь. Ты помнишь пророчество?

– Согласно которому я должна взять в мужья Зло? Но, мама, ты ведь знаешь – я никогда не свяжусь с Сатаной, не говоря уже о том, чтобы выйти за него замуж!

– Он очень коварен. – Снова правдивые слова, призванные добиться обмана. – Сатана раскинул для тебя крепкие сети. Он намерен осуществить пророчество и жениться на тебе, хочешь ты этого или нет.

– Но он не может…

– Сатана собирается использовать против тебя Ллано. – И опять правда вперемежку с ложью. – Он зачарует тебя и сделает своей невольницей. Будь осторожна!

Орб испугалась. Если бы не мать, она ни за что не поверила бы этим словам.

– Что же мне делать?

– Я пошлю к тебе Гею. Слушай ее, Орб! – Затем, снова приняв образ паука, актриса исчезла.

Прекрасная работа, вполне достойная похвалы! Сам Пэрри едва не забыл, что Ниоба не настоящая. Жаль только, что его мастерство в воссоздании столь сложного образа не может оценить широкая публика… Обман Сатаны представлял собой целое искусство, оставляющее далеко позади то, что подходило под определение «вымысел».

Затем Пэрри отправил на сцену бутафорское воплощение Природы, которое возникло из дымки и обладало поразительным сходством с подлинным.

– Я Гея. Лахесис попросила научить тебя бороться с могуществом Ллано. Необходимо воспользоваться другой силой Ллано. Однако это очень опасно. Если ты решишься на это, но потерпишь поражение, то навсегда потеряешь разум. – Это была чистая ложь – вроде той, с помощью которой Пэрри держал в своей власти демонов.

– Я все-таки попробую! – ответила Орб.

Мнимая Гея объяснила девушке, что успеха можно добиться, лишь соединив ее голос с голосом второго человека по имени Наташа, который пел столь же превосходно, как и Орб. Разумеется, актриса скрыла то, что сказала правду только наполовину – произнесенное ею имя являлось ни чем иным, как вывернутым наизнанку именем Лукавого. Повелитель Зла хотел иметь возможность доказать Орб – когда придет время правды, – что строил планы не только на обмане, а с самого начала намекал относительно своей подлинной сущности. Наверное, тогда, хотя бы отчасти, она осознает и свою вину, это хоть немного приблизит ее к нему… Солгать казалось гораздо проще, чем удержать девушку, во всем ей признавшись.