Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Так, значит, тебя послал… сам Люцифер?

– Да, Пэрри.

Неужели это правда? Вероятно, только так можно объяснить ее внезапное появление и то, что ей известно его имя, которое никогда не произносилось в монастыре. И все же…

– Люцифер действует обманом, – заметил Пэрри. – Если бы ты явилась от него, ты ни за что бы мне в этом не призналась!

– Да, Люцифер – Отец лжи, – согласилась незнакомка. – Однако даже самая откровенная ложь очень похожа на правду. Нам, мелким сошкам, не позволено свободно лгать – это привилегия Хозяина. Поэтому я всегда буду говорить тебе только правду, хотя, возможно, ты не всегда захочешь ее услышать.

– Я тебе не верю!

– Всему свое время.

– Что-нибудь случилось, брат?

Виновато обернувшись, Пэрри заметил, что к нему направляется монах. Как же он теперь объяснит ему присутствие здесь посторонней женщины?

Однако тот, похоже, никого, кроме Пэрри, не видел.

– Я заметил, как ты остановился и стал жестикулировать, как будто тебе плохо. Что-нибудь с животом?

– Мне что-то привиделось, – туманно выразился Пэрри.

– Темнишь, – бросила Лила. – Ты не просто думаешь, будто что-то видишь; ты действительно видишь дьяволицу. Причем там, куда, как считается, мы не способны проникнуть.

Ее слова как будто пригвоздили его к месту.

Другой монах огляделся по сторонам:

– Я ничего такого не заметил. А что показалось тебе?

– Зло.

Монах нахмурился:

– Зло? Здесь? Должно быть, ты ошибся, брат.

– Да, наверное, – согласился Пэрри.

– А теперь ты лжешь, – вставила Лила.

– Дело в том, что я видел женщину, то есть воплощенное в женщину зло, – признался Пэрри, – дьяволицу.

Собеседник с тревогой взглянул на него:

– Боюсь, ты попал в беду, брат.

– Вот именно, – уныло отозвался Пэрри.

– Ничего, крест прогонит видение. – Монах достал свой серебряный крест.

– Да-да, конечно, – с облегчением пробормотал Пэрри. Он вытащил свой крест и махнул им в ту сторону, где стояла Лила. Не издав ни звука, та исчезла.

– Ну что, ушла? – поинтересовался его спутник.

– Ушла, – подтвердил Пэрри. – Спасибо тебе, брат!

– Из-за сомнений и дурных воспоминаний нас всех порой одолевают злые силы, – заметил монах. – Но Иисус Христос – надежная защита от них.

– Да! – с жаром воскликнул Пэрри.

Вместе с другим монахом он направился к строениям, однако все равно не мог успокоиться. Ведь он знал, что даже вера в Христа не искоренила его дурных мыслей. И дело было вовсе не в Боге, а в нем самом – в том, что его вера ослабла…

Когда он оказался один в своей комнате, появилась Джоли.

– Это было ужасно! – воскликнула она. – Я не могла выйти, пока она была с тобой!

– Так, значит, ты тоже ее видела? – пораженный, спросил Пэрри.

– Лилу? Конечно. Она дьяволица, ее окружала аура Ада. Что же ей надо от тебя, Пэрри?

– Она сказала, что послана для того, чтобы совратить меня.

– Но это невозможно! Ты очень хороший человек, к тому же доминиканский монах. Ты непроницаем для зла.

– Вздор, – бросила внезапно появившаяся Лила. В ту же секунду Джоли скрылась.

Пэрри схватил свой крест.

– Сгинь, проклятая! – крикнул он, направляя его на Лилу. Та исчезла.

Снова показалась Джоли.

– Какое дьявольское создание! – воскликнула он». – Я не могу находиться с ней рядом!

– Крест отпугивает ее, – сказал Пэрри. – Я буду гнать мерзавку, пока она не оставит меня в покое.

– Но почему она явилась к тебе именно сейчас? – Джоли на мгновение задумалась. – Монгольское нашествие! Вероятно, Люцифер узнал о том, кто помешал его злобному замыслу!

– Ты догадалась, девочка-призрак, – подтвердила Лила, с появлением которой Джоли тотчас растаяла в воздухе.

– Изыди! – закричал Пэрри, замахиваясь на нее крестом. Дьяволица пропала.

Вслед за этим вернулась Джоли:

– Ты сорвал планы Люцифера, и теперь тот злобствует. Он послал свою помощницу, чтобы отомстить тебе.

– Он не может тронуть меня или тебя, – ответил Пэрри. – Ведь мы под защитой у Господа.

– Вон как ты заговорил, лицемер! – воскликнула Лила.

Пэрри поднял крест. Дьяволица отступила в самый дальний угол комнаты.

– Подожди, – остановила его Джоли, едва обозначившись в воздухе. – Сначала узнай, что она собирается сделать.

Пэрри переводил взгляд с одной на другую:

– Значит, вы все-таки можете сосуществовать?

– Можем, но она воплощает собой добро, а я – зло, – объяснила Лила. – Поэтому мы не в состоянии приблизиться друг к другу.