Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

И вот, когда гастроли подошли к концу, Орб сделала выбор. Она решила стать Матерью-Природой.

Дома, у Ионы, Орб сообщила об этом друзьям. Никто не удивился, все ее поздравили.

– Забегай к нам, когда будет время, – сказала Луи-Мэй и крепко обняла подругу. – Мы все равно останемся твоими друзьями.

– Ты сообщила Наташе? – спросила Иезавель.

– Он сказал, что примет любое мое решение.

– Мужчины часто так говорят, но далеко не всегда так думают. Лучше скажи ему побыстрее.

– Я скажу ему прямо сейчас, – заявила Орб. Она перелистнула страницу и оказалась рядом с Натом. Тот ждал ее на крошечном островке где-то в тропиках.

– Ты сделала выбор, – улыбнулся Нат.

– Да. Я откажусь от семьи и приму должность. Я буду Матерью-Природой.

– Тогда мне нужно кое-что у тебя спросить и кое о чем тебе рассказать,

– серьезно промолвил Нат.

– Спрашивай и говори.

– Это совсем не пустяки. Прими должность, и я скажу тебе то, что должен сказать.

– Но ты говорил, что согласишься с любым моим решением! – встревожилась Орб.

– Я могу и хочу так поступить. А тебе придется решить, как быть со мной

– после того как ты закончишь с тем, первым вопросом.

– Если ты не хочешь, чтобы я стала Природой…

– Пожалуйста, не будем сейчас об этом. Я должен рассказать тебе кое-что, но только после того, как ты примешь должность.

Орб удивленно уставилась на него:

– Что-то я вдруг перестала понимать тебя, Наташа!

– Сейчас я больше ничего не могу сказать, – ответил Нат извиняющимся тоном.

– Тогда я скажу! – заявила Орб. – Я люблю тебя и хочу за тебя замуж. И если ты не можешь жениться на инкарнации…

– По-моему, скоро у нас будет доказательство противного.

– Если бы ты только объяснил мне, что тебя беспокоит, пока… Пока еще не слишком поздно изменить решение!

Нат пожал плечами.

Рассердившись, Орб снова «перевернула страницу» и оказалась на покрытой снегом вершине горы. Она уже была здесь однажды, когда еще не научилась управлять своими перемещениями. Орб простерла перед собой руки и громко провозгласила, что хочет стать Геей.

И почувствовала, как ее сознание начинает расширяться. Не тело, а именно сознание. Орб знала теперь обо всем, что происходит в мире, о каждой живой твари и о каждом неживом предмете. Разум Орб пронизывал весь мир, охватывая все, что имело отношение к природе. Орб действительно стала Природой.

Голод в Африке из понятия превратился в часть ее самой, так же как холод полярных районов и экваториальная жара. Орб принадлежало все счастье мира – и все горе тоже.

Теперь она понимала, почему прежняя Гея готова отказаться от должности. Какая же это огромная ответственность! Внезапно могущество нового положения показалось Орб ничтожным по сравнению с грузом ответственности. Как можно в одиночку управляться с делами мира!.. Орб была потрясена и подавлена.

И вдруг ей почудилось, что кто-то настойчиво тянет ее к себе. Орб последовала этому вызову, перевернула страницу и оказалась в Чистилище, у входа в собственную резиденцию. С виду резиденция скорее походила на огромное дерево, но это была лишь видимость. По желанию Орб дерево могло превратиться во что угодно. Просто прежней Гее хотелось видеть здесь дерево.

Из «дерева» вышел молодой человек.

– Я – один из ваших помощников, – сказал он. – Тоже инкарнация, только из малых. Мы решили, что передачей дел займусь я и я же буду помогать вам, пока вы не освоитесь. Штат помощников набран из специально обученных душ. Они будут продолжать служить вам, если вы не распорядитесь иначе.

– Кто вы? – удивилась Орб. – По-моему, мы уже встречались…

– Вполне возможно, ведь я совсем недавно имел с вами дело. Я – Эрос.

– Эрос! То есть вы – воплощение…

– Да, воплощение Любви, – подтвердил юноша.

Орб решила обсудить пока что более насущные проблемы.

– Вы знаете, как надо управлять всем этим?

– Я знаю, как это делалось до сих пор. Все решения принимать вам, но мы будем стараться помочь. Возможно, вы захотите поговорить с другими малыми инкарнациями из тех, что работают с нами – например, с Фобосом, Деймосом, Надеждой или…

– Всему свое время, – ответила Орб. – Сначала мне нужно закончить одно дело. Вы сможете пока обойтись без меня?

– Как прикажете. Гея.

– Так и прикажу. Я скоро вернусь.

Орб знала, что должна вернуться сюда и приступить к своим новым обязанностям. Но она просто не могла отложить надолго объяснение с Наташей.