Маргарет Уэйс - Сага о Копье. Хроники Копья - Драконы осенних сумерек. Книга 1.

- По ребрам... и, кажется, поломало... - Вздрагивая от боли, Танисоглянулся на Речного Ветра: несмотря на раны, варвар был в полномсознании. - Бедняга, - тихо сказал полуэльф. - Золотая Луна... я видел,как она умирала, Стурм. Я не мог ничего сделать...

Стурм помог ему подняться.

- Диски у нас, - сказал он твердо. - Она мечтала о них и сражалась заних. Они в моем мешке... Как ты?

- Ничего, - отозвался Танис. Ему было больно дышать. - Знать бы еще,какой прок нам будет от этих Дисков...

Раздались пронзительные вопли: мимо, вниз, пролетел встречный котел.Вцепившиеся гномы буквально развевались в воздухе. Грозя кулаками, они начем свет стоит поносили друзей. Бупу со смехом вскочила на ноги, но тут жеозабоченно уставилась на Рейстлина: устало откинувшись к стенке котла, тотмолча шевелил губами, припоминая какое-то заклинание.

Стурм смотрел вверх, сквозь туман.

- Интересно, сколько их там?.. - подумал он вслух.

Танис тоже поднял голову вверх.

- Будем надеяться, большинство разбежалось, - сказал он и,задохнувшись на полуслове, прижал помятые ребра ладонью.

Котел внезапно мотнуло. Провалившись вниз примерно на фут, он резкоостановился, потом снова пополз вверх. Спутники встревоженнопереглядывались.

- Механизм...

- ...выходит из строя. Либо дракониды узнали нас и пытаются сломатьего, - сказал Танис.

- Все равно мы ничего сделать не можем. - Стурм беспомощно выругался.Потом взгляд его упал на мешок с Дисками, лежавший у ног. - Разве толькопомолиться этим Богам...

Котел снова замер, снова провалился немного вниз и какое-то времяраскачивался на цепи, зависнув над бездной. Потом медленно, судорожнымирывками пополз вверх. Уже видна была нависшая скала и отверстие в ней.Скрипя и содрогаясь, котел двигался дюйм за дюймом. Сидевшие внутримысленно упрашивали цепь продержаться еще немного...

- Дракониды! - пронзительно крикнул Тас, указывая вверх.

Две твари смотрели на них из отверстия, готовясь к прыжку.

- Ох, не выдержит котел, - проворчал Флинт. - Как пить дать,разобьемся...

- Может, они как раз этого и хотят, - сказал Танис. - У них-то ведькрылья.

- Пустите меня... - Рейстлин, шатаясь, выпрямился во весь рост.

- Рейст, не надо! - взмолился Карамон. - Ты слишком слаб...

- Еще на одно заклинание меня вполне хватит, - прошептал маг. - Хуже,что оно может и не сработать. Если они увидят, что я волшебник...

- Спрячься за щитом Карамона, - быстро предложил Танис, и великанзаслонил брата не только щитом, но и собственным телом в придачу.

Туман клубился вокруг; дракониды их не видели, но и они не виделидраконидов. Дюйм за дюймом полз вверх котел. Скрипела цепь. Рейстлиннаготове ждал за щитом Карамона, ожидая, чтобы мгла расступилась.

И вот дохнул холодный ветер, на какой-то миг разорвав завесу тумана.Дракониды были совсем рядом - рукой подать! Они одновременно заметили другдруга. Один из монстров развернул крылья и, торжествующе крича, с мечом вруке слетел вниз.

Рейстлин заговорил. Карамон отдернул щит, и маг простер длинныетонкие пальцы. Белый шарик сорвался с его ладони и, ударив драконида вгрудь, взорвался клейкими нитями паутины. Торжествующий крик сменилсявоплем ужаса: паутина опутала крылья. Драконид кувырком полетел вниз,задев в своем падении край котла. Котел закачался.

- Там еще один! - оседая на колени, прохрипел Рейстлин. - Помогивстать, Карамон! - Маг закашлялся, изо рта потекла кровь.

- Рейст!.. - взмолился великан, роняя щит и подхватывая теряющегосознание близнеца. - Не надо, Рейст! Ты убьешь себя!..

Повелительного взгляда оказалось достаточно. Вновь таинственно ижутко зазвучали магические слова...

Уцелевший драконид замешкался: снизу еще были слышны крики еготоварища, падавшего в пустоту. Драконид знал, что человек в котле былмагом. Он знал также, что колдовство, возможно, не окажет на негодействия... Но этот колдун был совершенно не похож на тех, что встречалисьему ранее. Жизнь едва теплилась в его теле, но аура силы, исходившая отнего, была такова, что...

Маг воздел руку, указывая на драконида... и тот, наградив спутниковпрощальным злобным взглядом, повернулся - и удрал без оглядки. Рейстлинбез сознания повис на руках брата. Котел достиг верхней площадки иостановился.

Едва они успели вытащить Речного Ветра из котла подъемника, какстрашная судорога сотрясла пол Зала Предков. Поддерживая варвара, друзьяиз последних сил бросились бежать по полу, рассыпавшемуся под ногами. Ипочти сразу тот обрушился у них за спиной, унося в туманную бездну и цепь,и котлы, и огромное колесо.