Маргарет Уэйс - Сага о Копье. Хроники Копья - Драконы осенних сумерек. Книга 1.

- Не беспокойся о брате, - сказала она, видя муку на лице богатыря. -С ним все будет хорошо.

Не в состоянии выговорить ни слова, Карамон молча кивнул, а ЗолотаяЛуна подошла к Стурму и вдруг, точно не в силах вынести магического ужаса,навеваемого драконицей, пошатнулась. Рыцарь подхватил ее.

- Пойдем со мной, Стурм, - быстро шепнула ему Золотая Луна. - Толькопоклянись делать то, что я прикажу, - что бы ни случилось. Поклянись своейчестью Соламнийского Рыцаря! - Стурм помедлил, глядя в ясные, спокойныеглаза Золотой Луны. - Клянись, - потребовала она, - или я иду одна!

- Клянусь, госпожа, - сказал он с величайшим почтением. - Я повинуюсьтебе.

Она поблагодарила его взглядом.

- Идем же... Только не делай никаких угрожающих движений...

Женщина из варварского племени с Равнин и рыцарь вместе пошлинавстречу драконице.

Прижатый к каменному алтарю когтями Хисант, Рейстлин, закрыв глаза,собирал силы для своего последнего заклинания. Измученный разумотказывался воспроизвести волшебные слова. Рейстлин силилсясосредоточиться.

"На что я трачу себя? - подумал он с горечью. - Пытаюсь вытащить этихдурней из переделки, в которую они по своей глупости попали. Они нерешаются напасть на драконицу, боясь за меня, - и это при том, что самименя боятся и презирают. Как глупо! А то, что я сейчас приношу себя вжертву, - глупость вдвойне. Я собираюсь умереть ради них - я, достойныйжизни больше их всех, вместе взятых!.."

"Не ради них", - ответил его мыслям некий голос. Рейстлин попыталсясосредоточиться на нем. Голос был знакомый - но чей?.. Рейстлин никаквспомнить не мог. Он знал только, что голос этот обращался к нему в минутывеличайшего напряжения сил. И звучал он тем громче, чем ближе придвигаласьк Рейстлину гибель.

"Не ради них ты жертвуешь жизнью, - повторил голос. - Ты просто неможешь вынести поражения. Ты ни разу еще не бывал побежден - дажесмертью..."

Рейстлин набрал полную грудь воздуха и неожиданно успокоился. Он невполне понимал, что имел в виду голос, зато заклинание всплыло в памятилегко и свободно.

- Астол арракхх ум... - прошептал он одними губами, чувствуя, как вхилом теле начинает пульсировать магическая энергия. Но в это время новыйголос разрушил его транс. На сей раз это был голос живого существа,мысленно обращавшегося к нему. Раскрыв глаза, Рейстлин чуть повернулголову и посмотрел на спутников.

Голос принадлежал женщине - принцессе истребленного племени варваров.Рейстлин взглянул на Золотую Луну: она шла к нему, опираясь на рукуСтурма. Это ее разум коснулся его сознания. Рейстлин смотрел на прекраснуюженщину холодно и отстраненно. Его зрение, искаженное зрение мага, давноубило в нем всякое плотское вожделение. Он просто не видел красоты, такпритягивавшей Таниса и его брата-близнеца. Зрачки, принявшие формупесочных часов, рисовали ему картину старения и умирания. Он не чувствовалк Золотой Луне ни тепла, ни сострадания. Он знал, что она жалела его. Онненавидел ее за это. Еще он знал, что она боялась его. Почему же теперьона обращалась к нему?

"Жди", - молча говорила она.

И Рейстлин понял. Она догадалась, что он задумал, и хотела сказатьему, что нужды в этом нет. Она, а не он, была избрана дляжертвоприношения.

Холодные глаза мага следили за Золотой Луной, подходившей все ближе.Она не сводила взгляда с драконицы. Стурм, торжественно выступавший рядомс ней, казался благородным героем древней легенды, подобным самому Хуме.Более подходящего помощника для своего жертвоприношения Золотая Луна привсем желании не могла бы подыскать. Но почему Речной Ветер ее отпустил?Неужели не понял, что затевается?.. Рейстлин бросил быстрый взгляд наРечного Ветра. Ну да, конечно! Рядом с ним стоял полуэльф и - чего еще отнего ждать - с кровью и мукой рожал какие-то мудрые и благородные слова. Аварвар, похоже, сделался доверчив, как Карамон... Рейстлин снова устремилвзгляд на Золотую Луну.

Бледная, но исполненная решимости, остановилась она перед драконицей.Стурм стоял рядом с ней, явно переживая мучительный душевный разлад.Видимо, Золотая Луна заставила его дать обет беспрекословного послушания,и честь обязывала рыцаря исполнить его. Маг насмешливо скривил губы.

Между тем Хисант заговорила, и он напрягся всем телом, готовясь, еслипотребуется, действовать быстро.

- Сложи свой жезл - его место здесь, среди других реликвий глупости итщеты рода людского, - велела драконица Золотой Луне, кивая лоснящейсячешуйчатой головой на кучи сокровищ, громоздившихся у алтаря.