Дмитрий Кружевский - Если не мы

Дорожка проходила около небольшого озерка с плавающими в нем разнообразными птицами, которых кормили постояльцы, покупая корм в специальном ларьке, стоящем недалеко от воды. Две молоденькие девушки, кормившие уток, уставились на проходящего мимо Алексея и он, отвлекшись от своих пустых мыслей, приветливо им улыбнулся, от чего те неожиданно покраснели и кокетлево захихикали, переговариваясь и пихая друг друга. Тот уже собирался подойти к девушкам, но раздавшийся голос заставил его остановиться в нерешительности.

- Молодой человек, - раздалось снова из-за спины.

Обернувшись, он увидел стоявшего позади него пожилого мужчину в черном твидовом костюме. Мужчина опирался на изящную трость и разглядывал Алексея сквозь стекла массивных очков.

- Да, да вы, - он кивнул Алексею, видя сомнения в глазах парня. - Не могли бы вы переговорить со мной.

Алексей пожал плечами и, бросив извиняющийся взгляд на хихикающих девушек, направился к мужчине.

- Чем могу быть полезен?

- Прогуляемся, - элегантный господин медленно двинулся по тропинке.

- Так чем могу быть вам полезен? - снова спросил парень, через некоторое время. - И позвольте узнать, кто вы?

- Торопливы вы, впрочем, как все молодые, - мужчина вздохнул. - Ну что ж не буду вас томить. Разрешите представиться - лорд Крайдер, Эрнест Фейер Эрин Крайдер если будет угодно мое полное имя.

Он церемонно поклонился.

- И предваряя ваш следующий вопрос, могу сказать, что я не человек лорда Гвайера и не принадлежу к его конторе. Кстати если вам интересно, то лорд не последний человек в местной контрразведке.

Алексей лишь пожал плечами, это уже давно не было новостью, так как Семен сразу предположил нечто подобное.

- Ну да ладно не будем о грустном, - махнул рукой лорд Крайдер, видя, что данное известие не удивляет Алексея. - Я тут по другому делу, - он в задумчивости пожевал губами. - Как бы сказать, я представляю сторону, которой не выгоден ваш поход для спасения вашего друга.

- Что? - Алексей пораженно уставился на своего собеседника.

- Нет, нет, успокойтесь, - отпрянул от Алексея лорд, с испугом смотря в его глаза разгорающиеся бледным огнем. - Я не правильно выразился, нам не выгоден сам поход, а спасение или не спасение вашего Влада нас мало волнует, даже скажу так, вам окажут всевозможную помощь в его спасении, вот только ходить никуда ненадо.

- В смысле?- Алексей остолбенел. - Кто окажет и кому это нам?

- Ну, скажем, - Крайдер в задумчивости прищелкнул пальцами, подыскивая определение.- Некой определенной группе заинтересованных лиц, не последних по могуществу во многих мирах. Да именно так. И эти люди.

- Люди?

- Неважно, - собеседник Алексея поморщился. - Люди, нелюди суть определения. Так вот этим существам нужно, чтобы вы оставались здесь, или вернулись на Землю. Не беспокойтесь, путь домой и охрану там мы вам обеспечим.

- Так вы сообщники этого Эммануил? - усмехнулся бывший ангел.

- О нет, присядем, - лорд, кряхтя, опустился на скамейку. - Старость, знаете ли. Так вот, этот выскочка, недоделанный божок, к нам не имеет ни малейшего отношения, хотя надо признать, выгоден моим хозяевам на данном этапе.

- Но ведь это он, скорее всего, причастен к заточению Влада.

- Он, он, - соглашаясь, закивал лорд. - Скажу даже больше, он в сговоре с тем демоном, что одолел вас. Да, да и это мне известно.

- Так что нужно вам? - спросил снова Алексей, стараясь внешне выглядеть спокойно.

- Мне, - Крайдер усмехнулся.- Мне совершенно ничего, а вот моим хозяевам, как я раньше говорил, нужно, чтобы вы ни покидали этого мира или вообще вернулись на Землю, а вашего друга мы вам, через некоторое время доставим в целости и сохранности. Мало того, если захотите, то это можно сделать вместе с головами этого вашего Эммануиля и его подручного демона. Ну, как вам предложение?

- Заманчиво. А кровью расписаться, где надо? - усмехнулся Алексей. - А может душу заложить?

- Не ерничайте, молодой человек, не надо. Вашего слова будет достаточно, - неожиданно прошипел Крайдер. - К тому же не забывайте, у вас на Земле осталась девушка.

- А вот на такой понт меня брать не надо, - Алексей резко встал. - Лиску не трогайте, а то прибью, хотя бы вас, для начала.

Лорд, тяжело вздохнув, тоже поднялся и, покачав головой, сказал:

- Значит, не договорились? А жаль, мне вас жаль молодой человек, причем совершенно искренне.

Но Алексей уже не слушал, он развернулся и быстрым шагом направился к гостинице, понимая, что время ожиданий закончено и началось время игры. Он вдруг физически ощутил, как стрелка неведомых часов дернулась и начала свой отсчет.