Дмитрий Кружевский - Если не мы

В тот день из подземелья он возвращался в отвратном настроении и, увидев Рухима, не стал слушать его оправдания, а просто откусил ему голову и, на ходу пережевывая жесткое мясо, подумал, что надо бы увеличить рацион "мелким", а то слишком жилистые.

Вспоминая все это, он в задумчивости посмотрел на собакоподобного демона, тот, восприняв этот взгляд по своему, развернул бумаги и принялся зачитывать отсчет по состоянию дел.

- Избавь меня от подробностей, "мелкий", - рявкнул Ашрак, на духу не переносивший подобных отсчетов. - Лучше скажи как с приростом душ.

Лайт сжался.

- Великий, прироста нет. А со вчерашнего дня уже идет убыль.

- Чтоо!!? - демон посмотрел на Лайта, впившись когтями в стену подземелья.

"Мелкий" в ужасе смотрел, как крошиться под ними прочный гранит стены и быстро залепетал.

- Мы не виноваты хозяин, но нашим сборщикам и соблазнителям в этом месяце урезали квоты на сбор душ, а из центрального распределителя, на наш запрос о новых душах сообщили, что в связи с вашим проступком вы, как получатель, числитесь последним, так что на скорое поступление не стоит рассчитывать.

Ашрак мотнул головой, не веря полученным сведениям. Дело было явно не чисто, он еще мог понять урезание квот, так как переброска сборщиков в другие миры повсеместно осложнилась, в связи с активизацией Светлых, но то, что его так быстро отодвинули в очереди на получение падших душ, говорило о многом. Видимо кому-то он серьезно перешел дорогу, вот только кому и где, этого он пока понять не мог. Однако он прекрасно осознавал, что если положение не исправить уменьшение притока энергии вызовет упадок его магических сил и возможностей, а значит, придется сокращать численность слуг, личных войск, а возможно и забивать рабов для привлечения дополнительной энергии, хотя души убитых рабов слишком быстро становились "прощенными", так как считались мучениками. Можно было еще облачаченые в плоть души подвергать размножению, но плодились они ох как медленно. А надежды на специально выведенных из "обращенных" производители, было мало ибо у него их всег пара десятков. Да еще оставались накопители энергии - темно зеленные кристаллы, покоящиеся в самых глубоких подвалах замка и поглощающие энергию страдания, боли и ужаса пленников, но их запас тоже не бесконечен.

- Ладно, с этим я сам разберусь, а ты пока...- их разговор был прерван резким звуком.

Ашрак развернулся к стене, на которой из камня сформировалось некое подобие лица.

- К вам посетитель лорд Ашрак, - прохрипел каменный образ.

- Кто?

- Тот, о ком вы просили сразу сообщать.

- Хорошо пусть проходит в верхние покои, я сейчас буду.

- Слушаюсь мой господин, - стена, на которой сформировалось лицо, разгладилась.

Ашрак резко развернулся и направился к выходу из подземелья. Вскоре он уже перешагивал порог верхних покоев, которые являлись одними из самых магически защищенных помещений в замке, но и самым не благоустроенными. По сути это была пустая зала, выдолбленная почти в вершине скалы с обломками той же скалы в качестве интерьера, которым для некоторого удобства была придана форма мебели. Хитрый Ашрак специально не размещал здесь обычную мебель, прекрасно зная, что ее можно использовать в качестве магических подслушивающих устройств. Его гость находился уже там, спокойно восседая на одном из импровизированных стульев и, завидев хозяина, поднялся. Ашрак состроил одну из самых своих благожелательных улыбок, от вида которой у любого здравомыслящее существа тут же произошла бы непроизвольная чистка организма, но на его гостя это не произвело ни малейшего впечатления. Видя это, Ашрак недовольно рыкнул и, гордо прошествовав мимо, взгромоздился на грубо вырубленное подобие трона стоявшее в углу, после чего вопросительно уставился на посетителя всем видом показывая, что он его ванимательно слушает.

- Ну что лорд Ашрак, вы согласны на мои условия? - спросил гость.

Ашрак задумался, понимая, что отказаться от такого предложения в нынешних условиях будет глупостью, но и участвовать в предложенной афере, тоже равносильно самоубийству.

Дело в том, что этот странный субъект появился в замке Ашрака около кама назад и предложил ему совместное предприятие по захвату одного из миров, находившегося довольно далеко от его собственного мира. Тогда лорд хотел просто вышвырнуть его из своего замка, но это существо, представшее перед ним в образе фигуры состоящей из тумана, и напоминавшего обыкновенного призрака, неожиданно легко отразила удар демона, заставив того отлететь к стене и, рухнув, сломать неудачно подвернувшуюся при приземлении каменную скамью. Ашрак, в отличие от многих своих сородичей, был здравомыслящим существом, поэтому подавил свой гнев и не стал вновь бросаться на странного гостя, понимая, что за дымчатой фигурой скрывается могущественное существо. Справиться с Лордом демоном в его собственном замке могли лишь Высочайшие, а его гость явно не принадлежал к их числу, а уж после последующего за этим странного предложения он окончательно укрепился в этой мысли. Оставалось предположить что за дымным покровом скрывался один из полубогов, а то и какой-то бог.