Дмитрий Кружевский - Если не мы

- Ё-мое, - гном рухнул прямо там, где стоял, откатываясь за полуразрушенную стену. Взрыв рванул совсем рядом, окатив скорчившихся в укрытиях путешественников бетонной крошкой вперемешку с землей. Глорин осторожно выглянул из-за стены, но пронзительный свист нового снаряда заставил его нырнуть обратно. Обстрел продолжался еще несколько минут, заставляя всех вжиматься в землю, затем резко стих.

- Вроде все, - резюмировал, вслушиваясь в звенящую тишину, Семен. Он вынул бинокль и, прильнув к его окулярам, принялся пристально всматриваться в сторону, откуда велся огонь.

- Нифига себе почетная встреча, - отряхиваясь, проворчал подошедший гном.

- Не думаю, что стреляли по нам, - не оборачиваясь, бросил Семен, который уже сменил позицию и смотрел в противоположную сторону.

Алексей, посмотрев на гнома, вытряхивающего из волос и бороды цементную крошку, хмыкнул и присоединился к майору, который развалившись на куске плиты среди кучи полуразрушенных бетонных блоков с торчащей во все стороны арматурой, пристально всматривался в окуляры бинокля. Плюхнувшись рядом с Михайловым на пузо, он несколько минут оглядывал полуразрушенные здания города, но кроме куч обломков и мусора ничего нового не увидел, однако, судя по удивленному лицу майора, в бинокль тот разглядел несколько больше.

- Что-то есть?

- Непонятно, странное движение, но плохо видно, в пыли все, однако судя по такой артподготовке, что-то вскоре будет.

Алексей кивнул и с тревогой покосился на скрючившихся за небольшой стеночкой Герка с Мурзом, которые даже сейчас не решались поднять свои головы. Юный магик и так был слаб после перехода, а этот обстрел буквально вогнал его в какой-то ступор, однако, надо отметить, что Мурз чувствовал себя не многим лучше. Кот буквально прильнул к земле, вцепившись в нее всеми когтями и плотно прижав уши к голове.

- Ничего, скоро отойдут, - усмехнулся майор, заметив озабоченный взгляд Алексея. - Я помню, когда первый раз на учениях нас взрывпакетами пугали, так командир меня на полосу чуть ли не пинками загонял.

Он вновь прильнул к биноклю и тихонько присвистнул:

- Ну ни хрена себе.

- Что там? - Алексей приподнялся, пытаясь из-за груды обломков рассмотреть происходящее, однако ничего нового не увидел.

- Подожди не там, вот...

Договорить он не успел, послышались равномерные глухие удары и металлический скрежет, а земля вздрогнула, завибрировав мелкой противной дрожью, которая становилась все сильнее с каждой секундой.

- Это что землетрясение?!! - прокричал подбежавший гном.

- Какое там, смотрите!!

Одно из полуразрушенных строений вдруг вздрогнуло и стало медленно оседать, подняв целые клубы пыли, а через мгновение внутри них проступила гигантская тень. По разрушенному городу, лавируя среди остовов зданий, а иногда и проходя сквозь них, превращая те окончательно в груду обломков, медленно шагали огромные боевые роботы. Стволы пушек хищно шевелились, выискивая цель, а с пилонов, установленных на плечах стальных гигантов, изредка срывались ракеты и уносились в сторону, откуда недавно велся артиллерийский огонь. Изумленный Алексей прикинул высоту стальных монстров и только присвистнул, получалось, что самый маленький, похожий видом на стального кузнечика, вставшего на задние лапы, был не меньше пятнадцати метров.

В это время ожили и молчавшие до этого пушки невидимого противника стальных гигантов. Вновь раздался вой летящих снарядов и вокруг боевых машин расцвели облака разрывов, однако было похоже, что крупного вреда они им не наносили. Алексей ясно увидел, как один из снарядов ударил в борт одного из роботов и взорвался, однако огромная машина лишь слегка пошатнулась и как ни в чем небывало продолжила свое движение вперед, а через некоторое время обстрел прекратился. Скорее всего, невидимый противник, видя, что обстрел не приносит нужных результатов, решил не расходовать боеприпасы зазря.

- Смотрите, там и люди есть.

Алексей оглянулся на голос и с удивлением обнаружил рядом с собой Герка, распластавшегося на обломке бетонной плиты. Юный магик с интересом разглядывал происходящее на поле боя.

- Действительно пехота, - согласился майор, передавая бинокль Алексею. - Только они закованы в доспехи не хуже нашего гнома.

Алексей прильнул к окулярам и стал всматриваться в происходящее. Действительно, рядом с огромными боевыми машинами находились люди, которые, точно мураши, сновали между ног гигантов. Он нажал клавишу приближения, и электронная оптика бинокля послушно увеличила одного из пехотинцев. Облаченный в боевой скафандр со множеством двигающихся частей, тот сам был похож на небольшого робота, если бы не снятый шлем, который он держал в руках, ковыряясь в его внутренностях. Рядом, прислоненное к останкам стены, стояло его оружие, больше похожее на гибрид пулемета с танковой пушкой. Закончив со шлемом, пехотинец водрузил его на место и, точно пушинку подхватив свое огромное орудие, двинулся вслед за остальными.