Дмитрий Кружевский - Если не мы

Резкий треск и затем звук падения в воду заставил его насторожиться, однако через пару мгновений он успокоился, поняв, что просто очередной кусок берега рухнул в океан. Однако этот обычный вроде бы обвал подмытого водой берега, в этот раз показался ему дурным знаком, ибо вот так же разваливалась его империя. Империя созданная им на основе небольшого мира Тартара. Его учитель, некогда открывший этот мир, не придал ему большого значения и он, подучившись, смог тогда этим воспользоваться, однако сейчас все шло наперекосяк. Как бы он ни старался, подвластные ему миры умирали, а ему на ум все чаще и чаще приходили слова одного из величайших светлых магов, чье сердце он вырвал саморучно. Тогда после победоносного шествия, когда его легионы сокрушили войско светлых, а он со своими лордами сверг и уничтожил их богов, этот маг в одиночку почти до ночи бился с его легионами, уничтожив столько солдат, что ему самому пришлось оторваться от победоносной тризны и спуститься с местных небес на землю. Тот бой он часто вспоминал с удовольствием, какой-то ничтожный человеческий маг доставил ему несколько минут славной битвы. И вот когда он приготовился вырвать сердце, этот несчастный обгорелый старик открыл глаза и, бесстрашно взглянув на него, прохрипел.

- Ты победил в этой войне, но ты не победил этот мир, он не сдался и не сдастся никогда, он лучше умрет, так же как и я.

Тогда он не обратил на этот бред внимания, а теперь понял, что имел в виду старик. Его империя умирала, миры, высосанные служившими ему лордами до основания, угасали, энтропия нарастала с бешеной скоростью. Уже несколько измерений превратились в пустыни, где не могли существовать даже демоны, и все равно их вырождение продолжалось, затрагивая своим гниением даже соседние миры. Драг-Рег тяжело вздохнул, не смотря на все свое божественное могущество, он не мог ничего поделать, попытки внушить своим подданным, что надо более тонко поддерживать баланс и не брать от мира все, высасывая его, как перезрелый фрукт, ни к чему не привели. Нет, они исправно били поклоны, возносили хвалу и молитвы его могуществу, наполняя его дополнительной силой, но с оглядкой делали по-своему, даже после того как он снес головы нескольким особо ретивым лордам.

Существовала, конечно, возможность захвата новых миров, для подпитки старых, однако все чаще его легионы встречали отпор, все реже удача была с его генералами и все чаще они возвращались с поражением. Миры не хотели падать к ногам их легионов и настал момент, когда их империя стала сокращаться, да что там сокращаться, стремительно распадаться. Некоторые лорды, особенно озабоченные жаждой власти и наживы, стремились создавать собственные империи, которые конечно поклонялись ему, как верховному божеству, но все же земную власть ставили выше. Сперва он не обращал на это внимание, позволяя этим мелким властителям править в свое удовольствие, но все чаще их бездумная политика и вражда стала приводить к печальным последствиям

Он со злостью грохнул кулаком по широкой ручке кресла, с удовольствием отметив, что пара мельчайших осколков все же отлетела. Девять миров сейчас осталось в их владении, и около двух десятков измерений, находящихся под их влиянием, а ведь когда-то они владели сотней миров. Лорд скрипнул зубами. Однако все может измениться, этот недотепа Ашрак, даже не представляет, какие возможности открываются, если они хотя бы на время получат доступ к центральному миру. Демон аж зажмурился от представших пред его мысленным взором возможностей, однако это все было пока только в планах на будущее, а в нынешнем.

Драг-Рег откинулся в кресле, расслабившись, и тут же оказался в тысяче мест одновременно, воплотившись в своих аватар, бесноватых, одержимых, перенеся часть своего сознания в различные свои идолы и изваяния. Жрецы, монахи, послушники в храмах демона, почуяв присутствие господина, с удвоенной силой принялись возносить хвалу своему темному повелителю, кровь тысяч жертв хлынула, орошая алтари, и темный бог почувствовал, как его тело наливается силой и негой.

А в это время его аватары взревели не человеческими голосами и ринулись в бой, сокрушая окруживших их врагов, наводя ужас на оставшихся. Другие, получив прямые указания хозяина и взглянув на мир его глазами, принялись творить втихую свои темные делишки.

И, тем не менее, Драг-Рег был не доволен. Не смотря на кратковременные удачи в некоторых мирах, в большинстве мест ему было нанесено поражение. Он видел отступающие легионы демонов, которые от злости и безысходности, вцеплялись друг другу в глотку, уничтожая себе подобных. Видел горящие костры инквизиции, где гибли его последователи, видел разбитые армии темных властителей, которых он тайно или явно поддерживал, щедро подпитывая своей силой.