Дмитрий Кружевский - Если не мы

Влад сходу, не снимая ботинок, рухнул на кровать и, закинув руки за голову, бездумно уставился в каменный потолок пещеры. Тесса зашла следом и, поджав ноги, устроилась в углу на куче шкур, которые, несмотря на почтенный возраст все еще находились в прекрасном состоянии благодаря наложенной на них магии. Некоторое время они молчали, каждый думая о своем и Влад сам не заметил, как задремал. Какой-то посторонний шум на грани сознания заставил вынырнуть его из объятий бога сна и резко сесть. Встряхнув головой, он осмотрел сонным взглядом пещеру, к своему удивлению не обнаружив в ней демоницы. Пожав плечами и, скинув ботинки, он завалился обратно на кровать, не забыв поставить защитное поле на входе в пещеру. Едва голова коснулась импровизированной подушки, сделанной из тех же шкур, как он провалился в глубокий сон.

Сон, сон из той, другой, настоящей жизни, он снился ему всегда, когда было тяжело, когда он не знал, как поступить. Сон. Воспоминания. Череда старых полустертых фотографий. Друзья...сон.

Ясный солнечный день, поляна на которой он с ребятами уютно расположился под березами, которые во множестве кучковались у окраины поля. Он жует травинку и внимательно смотрит за Егором и Валеркой, которые склонились над планшеткой и о чем-то оживленно спорят. Рядом положив под голову парашют, спит его ведомый Андрей. Спорщики вдруг замолкают и поворачивают головы, смотря, как с другого конца поля к ним быстрым шагом направляется зам комэска.

- Просыпайтесь летуны, есть работа.

Есть работа, значит опять в поиск. Их звено для этого и было создано, для поиска и охоты за охотниками. Шел 44-ый, немцы отступали на всех фронтах, и их авиация больше не господствовала безраздельно в воздухе, хотя все еще довольно больно огрызалась. Особо много появилось "охотников" - немецких ассов, которые двойками, скрываясь и не вступая в стычки, охотились за отдельными целями. За последний месяц именно от такой пары их эскадрилья потеряли двоих новичков, которых сбили прямо во время тренировочных полетов, а так же транспортник и бензовоз с горючим. У соседей потери были еще больше, эти сволочи сбили транспортник с пополнением, причем сбили, не смотря на прикрытие. Никем не замеченные они прошли на бреющем и, подловив идущий на посадку Ли-2, расстреляли беззащитный транспортник, после чего спокойно ушли, воспользовавшись рельефом местности и поднявшейся неразберихой. Пятерка ЯК-ов, кинувшаяся на помощь, не смогла настичь наглецов, и пилотам только и оставалось, что скрипеть зубами от ярости, смотря на догорающие обломки транспортника. В тот день погибло пятнадцать пацанов.

А на другой день комэск собрал их шестерых, считавшихся самыми опытными пилотами в эскадрилий и приказал найти и наказать наглецов. Им выделили новенькие ЛА-7 и вот уже пару недель они гонялись за этими неуловимыми немецкими асами, но те точно знали это и появлялись прямо в противоположных местах их патрулированию, а потом вообще затихарились. Поэтому последние пару дней они больше сидели на земле, с сожалением, злостью и завистью наблюдая за уходящими в бой товарищами. Однако приказ есть приказ и оставалось только ждать, пока службы наблюдения не засекут какие-нибудь подозрительные машины противника, тем более что не смотря на все уговоры, комэск был непреклонен.

"Ваша группа специально создана для охоты на немецких ассов и не должна применяться для другого, таков указ свыше", - говорил он, красноречиво тыкая пальцем в потолок штабной землянки.

И вот наконец, похоже что-то наклюнулось.

- Их заметили два дня назад, - Михаил, опустившись на одно колено, достал планшетку и, вытащив из нее карту, развернул ее на траве. - Вот тут рота зенитчиков, базирующая у развалин элеватора, пару раз обстреляла их, но на следующий день они появились снова и так третий день подряд.

- Ну и что им тут надо? - спросил Влад, внимательно разглядывая карту. - Тут же кроме этого элеватора и полуразрушенной деревушки ничего нет? К тому же это точно они.

- Они, - кивнул Михаил, доставая и раскуривая сигарету.- Расцветочка у них такая интересная, сверху серо-пятнистые, что пескари, а пузо голубое. А вот на счет чего они там ищут... ну тут есть еще и дорога, причем с обильным движением техники, ее то и прикрывают зенитчики.

- Значит, цель на дороге и ждут они чего-то конкретного.

- Скорее всего, - кивнул Михаил. - Разведка у фрицев тоже не дремлет, вот только знать бы еще, что это за цель и когда она появиться? Я тут батю озадачил, чтобы он по высоким каналам узнал, не предвидится ли проезда по дороге чего-то такого.