Мария Быстрова - Жертва для палача

– Хель, а где твой Милман? – поинтересовалась я, пытаясь справиться с головокружением. Все! Больше пить нельзя. Я в обществе будущих коллег, и ударить в грязь лицом не хотелось!

Актриса поморщилась, беря меня под локоть.

– Идем со мной, я не хочу появляться в том зале одна.

– Только не говори, что ты с ним поругалась!

– Тише! – шикнула подруга и покосилась по сторонам. – Нет, конечно! Все прекрасно, но кое-что мне совсем не нравится…

– Ты о чем?

– Идем же!

Когда мы вошли, наш учитель по полетам сидел рядом с блондинкой, и они мило беседовали. Куда делся ее молодой кавалер неизвестно. Хельга уверено двинулась к свободному столику.

– Сыграй со мной, – потребовала она, усаживаясь так чтобы держать своего драгоценного Милмана и эту дамочку в поле зрения.

К нам мгновенно подошел служащий клуба и протянул новую колоду.

– Хель, – немного протрезвев, позвала я. – Что происходит?

Подруга тем временем привычным движением сдавала карты.

– Эта белобрысая мымра – его начальница. И зуб даю. Она с ним спала!

Я нахмурилась, забирая свою раздачу.

– С чего ты взяла?

– У меня нюх! Ты же знаешь, я прекрасно разбираюсь в людях. А в этих делах тем более! Эта Зельда Аливер смотрит на него как на свою собственность, как на зверька на коротком поводке!

Сбросив две карты, я начала партию.

– Хель, но какая тебе разница?! Сейчас же Милман с тобой, разве нет?

– Безусловно! С кем Брэд спал раньше неважно, но пока мы вместе, я не позволю этой овце заявлять на него права!

– Зачем он пошел туда?

– Официально – поздороваться. Вот только видишь, что-то задерживается…

Вздохнув, я поглядела в свои карты и поморщилась. Нет, азартные игры это зло… В поле зрения неожиданно появилась рука в белой перчатке и поставила на стол широкий бокал с неизвестным прозрачным напитком.

– Мисс, господин за правым столиком передал это для вас. Воленстирское, – произнес официант.

Я глянула в указанном направлении и помрачнела. Неужели чужак все еще здесь? Да. Вон он прищурено наблюдает за мной, поднимает свой бокал и делает глоток. Вообще-то он очень даже ничего, необычный, и страшный шрам добавляет ему брутальности… Хельга покосилась на поднесенное вино и вздохнула.

– Мне бы сейчас выпить для храбрости и увести оттуда Брэда! – она выложила свои карты. Увы. У меня снова проигрыш.

– Тебе нельзя, – напомнила я, демонстративно резко отодвигая напиток подальше от себя.

– Знаю…

Бритоголовый опасно оскалился, и в темных глазах промелькнула вспышка недовольства… Да, представь себе, ты мне не интересен…

В этот миг неожиданно двери распахнулись, швейцар отпрыгнул в сторону, и в помещение ворвался невысокий мужчина крепкого телосложения в широкополой шляпе. Он пребывал в бешенстве. Сейчас что-то будет… Разъяренный посетитель рванул прямиком к Милману, и резким движением выдернул из-под него стул. Брэд, разумеется, такого маневра не ожидал и рухнул на каменный пол с громким бухом. Обстановка накалялась…

– Хель, кажется, это муж пришел, – осенило меня.

– Кажется, – подруга напряглась.

– И он недоволен.

– Похоже на то…

Что конкретно говорил господин в шляпе своей жене и Милману отсюда не разобрать – солистка как раз начала исполнять новую песню, но даже без звука понятно, Брэд ввязываться в драку не хотел и судорожно пытался что-то объяснить агрессивному супругу. Тщетно впрочем. Сейчас кто-то получит по морде…Та из-за кого весь сыр бор с места не сдвинулась, словно происходящее ее и не касалось, дамочка достала трубку и снова закурила.

– Мой выход, дорогая! – Хельга вскочила на ноги и отправилась выручать своего любовничка.

Подоспела она вовремя. Стальной, полный презрения и сарказма голос коренастого мужичка уже слышался отсюда. Сейчас будет драка… Моя великолепная подруга возникла рядом с Милманом, подобно прелестной фее из детских сказок, и тактично взяла его под руку. Она что-то говорила, обворожительно улыбалась, пытаясь успокоить разъяренного господина. Девушка пустила в ход весь свой дар убеждения, подкрепленный актерским талантом. И у нее получалось! Лорд Аливер перестал кривить губы, а когда Милман неожиданно сгреб нашу красавицу в объятья и пылко расцеловал на глазах всего клуба, окончательно расслабился. Эх… Любовь творит чудеса! Умилительная картина… И лишь стервозная блондинка побелела от злости, едва не подавившись сизым дымом…

– Юная госпожа осталась одна? Сыграете со мной? – раздался над плечом бархатный голос с легким акцентом. От неожиданности я едва не вздрогнула, резко вскинула голову и увидела его. Темные как уголь глаза смотрели на меня сверху вниз. Рубашка обтягивала рельефную грудь, кожаная жилетка небрежно наброшена на широкие плечи, а прямые плотные брюки заправлены в меховые сапоги. На поясе виднелись ножны и рукоятка короткого клинка. Не маг, но воин. Что ему от меня надо?! Разве не видит браслет с гербом Школы… Или чужак не в курсе, что это значит?!