Мария Быстрова - Жертва для палача

– Птенцы мои! – он радостно приветствовал нас, осматривая каждого студента. – Хорошо, что почти никто не покинул наши ряды! Ройс, малыш, вижу тренировался. А ты, Шивз, что-то совсем не изменился! Венерти! Говорил тебе перестать булки жрать?! Печальное! Печальное зрелище, – воин скользнул взглядом по девочкам и нахмурился. – Сегодня мы посмотрим, как вы провели это лето! Начнем с разминки! Нале-во! Двадцать кругов вокруг стадиона бегооом марш! Шустрее! Шустрее, орлы мои!

Отсутствие нагрузок сказалось. Дыхание сбилось к десятому кругу, а после пятнадцатого я проклинала себя за лень и всякие отговорки, мешавшие мне полноценно тренироваться летом. Упав на траву, мы начали отжиматься, держа одну ногу навису. Руки дрожали, справа доносился стон Хельги. Темп же все ускорялся. Прыгнуть-упасть-отжаться, снова прыгнуть-упасть-отжаться. И так много-много раз. Мир закружился, я сжала зубы и продолжала из последних сил, ведь Киделика как раз проходил мимо. Через половину часа, когда перед глазами уже поплыли разноцветные круги, а сердце собиралось выпрыгнуть из груди, воин разрешил прекратить и построиться. Адепты выглядели ужасно – девушки растрепанные и красные, парни чуть лучше.

– Ай-ай-ай, – с укоризной произнес гигант, складывая руки за спиной. – А ведь я предупреждал, что будет, если вы проведете лето как ленивые тюлени. Или думали, сложности уже позади? Нет, мальчики и девочки. Самое интересное только начинается. В этом году экзамены будут проходить по-другому. Мистер Лиммер и мисс Далин разбили вас на команды для практических занятий по полетам. Зимой в таких же составах вы сдадите мне зачет на выносливость, а в конце года у вас будет военная игра. Из десяти групп победить смогут лишь пять. Остальным придется повременить с летней практикой и дополнительно позаниматься со мной. Теперь ваша стипендия зависит не только лично от вас, но и от товарищей по группе! По строю прошел тихий ропот. Ну и новость…

– Не надо стонать! Благодарите, что сказал вам об этом сразу, а не за пару недель до зачета! – воскликнул Киделика. – Советую тренированным адептам подтянуть слабых и немощных.

Вот подстава… Кто там в моей команде? Девочки, Бэл и Шивз. Чтобы Ингрид включила в нашу группу надоевшего Рихтера? Или новенького Шивза? Ни за что не поверю…

– Ингрид, – шепотом позвала я баронессу. – Ты зачем нас всех вместе записала? И Бэла с гарсовым адъютантом к нам подкинула? В остальных командах по одной девчонке или вообще только парни!

Блондинка вопрос расслышала и виновато пожала плечами.

– Говорила же, опоздала вчера в учительскую… Лиммер уже парней разделил и согласовал, и даже наших девочек включил в некоторые свои группы. Не ожидала от него такой подставы! Если бы я знала, что это не только для полетной практики!

Действительно, нехорошо получается. Три девушки… Пусть даже с нами Рихтер Бэл. Какие тут шансы против команд, где одни парни? О, демоны лоранийские!

– Ты понимаешь, что нам с этими амбалами не справиться?! – шепотом взвизгнула Хельга. – Все, плакала наша стипендия!

Ингрид поджала губы и бросила гневный взгляд в сторону Лиммера.

– Предлагаю пристрастно пообщаться с ним после тренировки. Такое прощать нельзя!

Мда. Если выяснится, что Джон сделал это специально, то… С Бэлом все ясно, впихнул к нам своего друга, запавшего на Ингрид, да и с второгодником понятно – темная лошадка никому не нужна. Нам тоже не особо нужна, кстати. Наверняка, он бесполезен, раз милорд оставил его на второй год…

– Надо сходить в учительскую, может есть шанс изменить состав… – пробормотала баронесса.

Мы с Хельгой с сомнением переглянулись.

– Мисс Далин, отставить болтовню! – рявкнул Киделика. – До конца тренировки еще полчаса, давайте как следует потянемся. Приступили к наклонам! Раз-два!

Оставшееся время мы развивали гибкость, растягивая забитые мышцы. Когда Киделика наконец покинул стадион, мы с соседками, не сговариваясь, двинулись в сторону Джона. Заметив приближение нашей разъяренной делегации, друг подобрался и примирительно поднял руку.

– Девочки, спокойно! Я понятия не имел об этом. Раньше никто командами экзамен не сдавал!

Ингрид сверлила Лиммера свирепым взглядом.

– Джон, что хотел помочь, а вышло как всегда?! – возмутилась баронесса. – И своего приставучего дружка мне навязал!

Бэл, заметив разборки, уже приближался к нам. Вот единственный человек, довольный составом групп – все равно куда, лишь бы поближе к возлюбленной.