Анастасия Рул - Мелодия тьмы

— Ты меня раздражаешь! Следи за своим языком, низшая.

— Я же говорю — сноб!

Обменявшись любезностями, мы замолчали. А потом я все-таки сказала:

— Шон…

— Что? — раздраженно откликнулся он, пытаясь найти сухое место на мокром каменном барьере фонтана и присесть рядом.

— Спасибо. Тогда, в Светлом лесу, ты протянул мне руку помощи. Я действительно тебе благодарна.

— Хм…

— И еще…

— Низшая, не мямли! Говори прямо!

— Твоя улыбка… Шон, она просто сногсшибательна. Ты такой красавчик, когда улыбаешься. Не надоело вечно надевать маску хмурого, серьезного парня?

Нуар смутился, а я злорадно усмехнулась — попала в самую точку! Его воспитывали как будущего императора, превращали парня в умного стратега и сурового воина. Ели бы не это воспитание, Шон выглядел бы намного человечнее. Потому что сердце у него не такое каменное, как он пытается показать.

Шон уже оправился от смущения, и сухо сказал:

— Низшая!

— Да, сноб?

— Я был бы не против, если бы ты оставила этот медальон у себя до конца жизни.

Я рассмеялась, и весело сказала:

— Шон, когда тебе кто-то нравится, достаточно просто сказать ему об этом, а не строить завуалированные фразы!

Вот теперь нуар совсем покраснел, и как-то неловко отвел глаза. Я приложила палец к своим губам и наклонилась к нему:

— Шон, это будет нашим с тобой секретом! Я никому не скажу, что ты признал низшую своим другом! Тс-с! Это будет только между нами.

Я все-таки добилась своего — нуар улыбнулся! Глядя на это чудо во второй раз своей жизни, я спрашивала себя — ну почему мое сердце выбрало не его? Хороший парень, станет замечательным мужем, и это высокомерие на лице со временем сменится мудрой улыбкой. Я протянула ему руку:

— В моем мире мужчины в знак приветствия пожимают друг другу руку. У нас нет поклонов перед властями, у нас заведены крепкие рукопожатия. Иногда, в редких случаях, когда мужчина видит в женщине друга, и при этом испытывает чувство благодарности к ней, он пожимает ей руку. Шон, мы друзья?

Нуар снова спрятал свою волшебную улыбку, кивнул головой и пожал мою руку вместо ответа.

— Госпожа черный маг! Госпожа черный маг! — чей-то детский голосок прервал нас.

Я поискала глазами владельца голоса и невольно умилилась: крохотная девочка — огневичка в синем платьице стояла рядом со мной и дергала меня за полы плаща левой ручонкой.

— Госпожа черный маг! Держите!

В правой руке она протягивали мне пышный пирог с аппетитным запахом. Я втянула в себя аромат сдобы, и в моем желудке жадно заурчало. Наше питание во время похода по всем городам империи оставляло желать лучшего, иногда мы за целый день ничего не ели, занятые борьбой с монстрами.

— Что это? — удивилась я. — Малышка, ты что, меня не боишься? Какая смелая девочка! Как тебя зовут?

— Лиля! Не-а, а чего вас бояться? — помотала та головой с маленькими, едва вылезшими рожками. — У вас глаза добрые. А вот тот большой нуар о-очень страшный! У него лицо злое!

Я хихикнула, увидев, как лицо Шона скисло, когда малышка указала пальчиком на него.

— Он только кажется таким, Лиля. На самом деле он очень добрый, — успокоила я девочку. — Это ты мне даришь? А за что? Я же ничего не сделала!

Девочка надула губки и укоризненно сообщила:

— Госпожа черный маг спасла мой дом от слизня! Моя мама вам так благодарна! Она испекла пирог с моонами (*прим. автора — аналог яблок) в благодарность за спасение наших жизней и приказала вам низко кланяться за помощь!

Я растрогалась до слез, шмыгнула носом и взяла из ручонок огневички угощение:

— Передай своей маме спасибо. Пирог я возьму, а вот кланяться не надо. Я просто делаю то, что должна. Вот и все.

— Передам! — лучезарно улыбнулась малышка, и, дернув хрупким хвостом за спиной, ускакал куда-то в проулки.

Я принюхивалась к пирогу, соображая, с какой стороны его лучше цапануть, а Шон холодно сообщил:

— Низшая, можешь гордиться! Пирог с моонами — наивысшая благодарность от простых жителей небольших деревень. Эта традиция завелась еще в…

— Держи! — сунула я ему под нос кусок пирога, прерывая лекцию по истории мира Даль. — Мне достаточно слов этой крошки, а где, когда и по какой причине зародилась эта традиция, не важно.

Нуар пару минут недовольно посопел, что его прервали, но потом не выдержал и вцепился в кусок пирога своими чуть удлиненными клыками.

— Вкусно! — громко чавкая, поделилась я с ним.

— М-м… — согласился со мной Шон.